— Какво правиш? Къде ще ходиш? Кой ще готви сега? — млъкна съпругът Мариян, виждайки действията на Антония след караницата с неговата майка…
Антония погледна през прозореца. Сиво и мрачно, въпреки че беше началото на пролетта. В тяхното малко градче в северна България почти винаги беше облачно. Може би затова хората, живеещи там, често бяха замислени и недружелюбни.
Антония все по-често забелязваше, че беше престанала да се усмихва, а бръчката на челото ѝ, което постоянно беше намръщено, я караше да изглежда по-възрастна.
— Мамо, излизам на разходка, — каза дъщеря ѝ, Елица.
— Добре, — кимна Антония.
— Какво “добре”? Дай пари.
— От кога разходките са платени? — въздъхна жената.
— Мамо, наистина ли?! Приятелите ме чакат! По-бързо! А защо толкова малко?
— За сладолед стига.
— Въобще не си щедра, — мърмореше Елица, но не чу отговор от майка си, защото вече беше излязла.
Антония поклати глава, спомняйки си колко мила беше Елица преди да започне пубертета.
— Тони, гладен съм! Докога ще чакам?! — раздразнено извика мъжът ѝ, Жоро.
— Яж, — каза тя равнодушно и сложи чинията на масата.
— Може ли да ми я донесеш?
Антония едва не изпусна тенджерата. Какви са тези желания…
— Яде се в кухнята, Жоре. Искаш — яж, не искаш… както решиш. — каза тя и седна сама на масата.
След около петнадесет минути, Жоро дойде в кухнята.
— Студено е… ужасно.
— Приготвяй се по-бързо.
— Казах ти! Никаква любов, никаква грижа! Знаеш, че гледам футбол! — ядно говореше Жоро, докато хапваше пиле. — Няма вкус.
Антония само завъртя очи. Футболът беше обсебил нейния мъж. Залагания, атрибутика, скъпи билети… макар в младостта си да нямаше никакъв интерес към спорта.
Без да седне на масата, Жоро грабна бутилка за настроение, чипсове “от глад” и се върна към телевизора. А Тони остана в кухнята, да мие мръсните чинии.
Усилията ѝ бяха напразни. Никой не оцени.
Тя беше изтощена след дежурството, работеше като старша медицинска сестра в болницата. Пациенти с проблеми, раздразнени, болни хора. Така и стана — на работа стрес, а вкъщи — не оазис на топлина и уют, а втора смяна за осигуряване на всичко.
— Има ли още? — съпругът търсеше нова бутилка в хладилника. — А защо няма?
— Всичко изпи! Аз ли трябва да купувам още?! Покажи малко съвест, Жоре! — не издържа Антония.
— Какво ти става… — промърмори съпругът и разсърден затръшна вратата, тръгвайки да попълва “запасите” за новия мач.
Антония реши да си легне, защото утре я чакаше много работа. Но не можеше да заспи. Тревожеше се за дъщеря си, къде ли е тя, с кого? Вече беше тъмно навън, а Елица не се връщаше. Не искаше да ѝ звъни, защото дъщеря ѝ започваше да вика.
— Излагаш ме пред приятелите! Спри да ми звъниш! — изкрещяваше Елица в слушалката. След такива разговори Тони спря да ѝ звъни, убедена, че дъщеря ѝ скоро ще навърши 18 години. Не искаше да работи, не искаше и да учи. Завърши училище и си взе почивка, за да се намери.
След като малко задряма, Антония чу радостни викове на съпруга си. Явно някой е вкарал гол. После започна да обсъжда играта със съседа, който случайно мина и остана. После съседът доведе своя приятелка, и те тримата гледаха мача. А през нощта се върна Елица, блъскаше чинии и шумно легна да спи. Тъкмо, когато всичко утихна и Тони успя да заспи, котката им започна да мяука за храна.
— В тази къща, освен мен, някой може ли да нахрани котката?! — ядосана и измъчена от мигрена и безсъние, Антония излезе от стаята. Искаше да я чуят, но дъщеря ѝ беше със слушалки и само завъртя очи. А Жоро захърка пред телевизора с бутилка в ръка.
„Омръзна ми… колко ми е омръзнало всичко!“ — помисли си Тони.
На следващия ден я събуди обаждане от свекърва ѝ.
— Антония, миличка, помниш ли, че е време за садене на разсада? И трябва да отидем на село… да почистим.
— Помня, — въздъхна Тони.
— Тогава утре ще отидем.
Единственият почивен ден, Антония работеше на вилата под ръководството на свекървата.
— Как метеш? Веникът трябва да се държи иначе! — командваше тя, седнала на пейчица.
— Аз съм почти на петдесет, Вера Иванова, ще се оправя сама… — каза Тони.
— Ама Жоро щеше…
— Къде е вашият Жоро? Защо не дойде? Защо не доведе майка си на вилата? Защо се тръскаме три часа с автобуса? А вие сте само Жоро, Жоро…
— Той е уморен.
— А аз? Мислите ли, че не се изморявам?
И започна… Тони съжали, че не си прехапа езика. Вера Иванова беше жена с остър език и праведна. Но нейната справедливост беше едностранна и не към Тони. Винаги обожаваше Жоро, а Тони беше като работен кон, който тя милостиво понасяше.
Обратно жените се прибираха на различни краища на автобуса. На следващия ден Вера Иванова се оплака на сина си за снаха си, и той избухна.
— Как посмя да отвориш уста срещу майка ми?! — крещеше Жоро. — Ако не беше тя…
— Какво? — с кръстосани ръце попита Тони. Разбра, че вече не иска да търпи такова потребителско отношение към нея.
— Щеше да продължиш да работиш в поликлиниката! — извади коз от ръкава си, напомняйки, че Вера Иванова помогна на снаха си да започне работа в областната болница. Там заплатата беше по-висока, но изтощаваше нервите и предизвикваше побеляване на косата. Затова Тони няколко пъти съжали, че се подведе и смени спокойната местна поликлиника с болницата. — Какво правиш? — озадачи се Жоро, виждайки какво прави Тони.
Това, което Тони направи, Жоро не можеше дори да си представи!
