Вече съм стара. Често лежа и гледам тавана, въртейки мисли за миналото си. Най-често се връщам към последните три години. Тогава Стефан, мъжът ми, още беше до мен, а животът изглеждаше по-лесен.
Преди година почина сестрата на Стефан. Той замина за селото й Лясковец, за да я погребе. Аз, Тамара, останах у дома здравето вече не ми позволява дълги пътувания. Бях подготвила всичко за вечерята: сварих картофи, направих кюфтета, подредих масата. Знаех, че Стефан ще се върне изморен и ще е добре всичко да го чака.
Когато се прибра, влезе в кухнята странно мълчалив, а очите му бяха тъжни. Тамаро, не съм сам изведнъж продума. Как тъй не си сам? учудих се. Досега винаги се връщаше сам след подобни пътувания.
Тогава Стефан бутна напред едно слабо момиченце:
Това е внучката на сестра ми, казва се Цветелина.
Погледнах я строго, после се обърнах към мъжа си. Но все пак казах: Ела, Цвети! Сега ще вечеряме.
Докато похапвахме картофките и кюфтетата, завлякох Стефан в спалнята. Какво става? попитах шепнешком, затваряйки вратата.
Тамаро, нека момичето остане при нас. Майка й не дойде дори да се прости със сестра ми, а откак е на три годинки, баба ѝ я гледаше. Сега е съвсем сама.
А ние с теб вече сме пенсионери, здравето ни не е цвете. На колко е Цвети?
На дванайсет.
Ще трябва да я гледаме още дълго.
Ще взимаме помощи за нея. Къщата в Лясковец ще я продадем след половин година, вече говорих с един познат. Не е голяма, но парите ще стигнат. Имаме и малко спестявания. Ако трябва, децата ни Анета и Борис ще помагат.
Те и без това имат свои грижи, внуците ни са вече ученици. Нали мислехме на тях да помагаме?
Но Цвети, макар и не родна, е близка на сестра ми.
Неродна, ама Хайде да ядем храната изстина.
Цветелина, мълчаливо, срамежливо, ни гледаше. Когато влязохме с мъжа ми, прошепна: Бабо Тамаро, не ме гонете, нямам никого освен вас. Ще ви помагам.
Добре, остани, дете.
Мина година. Отиде си моят Стефан. Дойдоха децата, поплакахме, поприключихме документите. Цветелина тактично отиде при съседите, знаеше, че разговорът ще е тежък.
Мамо, това момиче какво ще правиш с него? попита дъщеря ми Анета без много увъртания. Нека го дадем в дом, ти вече не си млада.
Аз останах съвсем сама. Вие идвате рядко, а и здравето ми е слабо. Поне някой ще е до мен и отново се разплаках.
Добре, Анета, намеси се Борис. За мама така ще е по-леко. Нека момичето остане при нея.
Останах с Цветелина вече на тринайсет. Във всичко ми помагаше без да се оплаква. Но аз се влошавах. Пак децата дойдоха.
Много съм зле, добре, че Цвети е тук. Решила съм да й прехвърля апартамента споделих на следващия ден.
Как така, мамо?! Имаш шест внуци, на Оксана вече е четиринайсет, на Борисова Мария петнайсет. Няма ли да помислиш за тях? учуди се Анета.
Те не се грижат за старата си баба.
Лято е, ще доведа момичетата. Да ти помагат те.
След три дни пристигнаха внучките, родителите си тръгнаха. Пак домакинството и грижите за мен легнаха върху Цветелина, защото Мария и Оксана бързо видяха, че не им е забавно, когато баба постоянно има нужда от помощ. Не искаха да ми дават вода, не ми помагаха в банята, въздишаха и прехвърляха задълженията една на друга.
Издържаха два дни и си тръгнаха. Останах пак с неродната си племенница, която с всичко се справяше: учеше, чистеше, готвеше, помагаше ми при всяко ставане.
Тежко ми беше тая неродна, а не ме изоставя. Ами ако след три, пет години тя си тръгне? Трябва да направя нещо, за да ѝ се отблагодаря. Взех телефона още от времето на Стефан го имам, той ме научи да го ползвам. Намерих нотариус, звъннах.
На следващия ден нотариусът дойде, всичко уреди.
Звъннах на Анета и Борис, казах им. След ден дойдоха. Апартаментът е тристаен, в центъра на Велико Търново.
Мамо, дали постъпи правилно? въздъхна Анета. Хайде да дойдеш при нас! Месец у мен, месец у Борис, апартамента да го продадем.
А Цветелина?
В дом ще я запишем! Ти имаш родни внучки, нея да не мислиш.
Видях как ме гледаха. С Цвети ми е по-спокойно. И не искам да обикалям по месец. На стари години къде ми е мястото?
Може би така е по-добре каза внимателно Борис. Майка ни е щастлива с момичето. Нека бъде според желанието ѝ.
След няколко дни децата заминаха. Цвети се върна при мен.
Бабо, защо дойдоха чичо Борис и леля Анета?
На гости, мила, казах и се усмихнах. Седни, имам нещо да ти кажа.
Бабо, защо така мистериозно говориш?
Донеси папката там, на шкафа е.
Цветелина донесе, седна до мен.
Прехвърлих апартамента на тебе. Всички документи са тук.
Бабо, защо? Аз не съм ти родна
Мило дете, ти ми стана най-ценна! Моля те, не ме изоставяй!
Бабо, как да мислиш такива неща! Аз друго семейство си нямамЦветелина взе ръката ми и я притисна към бузата си, преглъщайки сълзите.
От сега аз ще пазя този дом прошепна. Мама ми казваше, че истинското семейство не винаги се ражда, понякога се избира.
Погледнах към прозореца над покривите вечерните птици летяха в ято, а залезът обагряше стените в медно. Усещах умора, ала и лекота. Домът ми вече не беше пуст и чужд; в него живееше топлина. Цвети ми носи вода, после ми разказва за училището, за мечтите си.
Нощем понякога усещах как присяда до леглото ми, поправя завивката и слага ръка на челото ми съвсем като Стефан едно време. Знаех, че когато остарее, тя ще разказва Имаше една баба Тамара, тя ми повярва, докато всички други се колебаеха.
А аз аз повече не мислех за самота. В стаята ми се смееше младостта и ехото й се заплиташе в спомените. Старицата, дето бе останала сама, не беше вече сама нова фамилия бе пуснала корени.
Сънят ми стана лек и щастлив не защото бях наследство за някого, а защото бях дом.
