На тридесет, самотен баща на три деца, измервах дните с броя на сметките, хляба на масата и чистите дрехи в шкафа. Когато пералнята ни изгоря посред пране, почувствах, че съдбата отново ни показва колко малко ни е останало. Единствената възможност бе да купя стара пералня за сто и двадесет лева от магазина за вещи втора ръка. Рискувах, знаейки, че може да се развали всеки момент, но я докарахме у дома, децата весело се шегуваха по пътя, а аз пък едва сдържах умората си. В момента, в който пуснах първото пране, машината затропа странно. След като източих водата, пръстите ми се плъзнаха по нещо гладко скрито вътре. Извадих позлатен пръстен, изтъркан, с гравиран надпис: На Милена, с обич. Завинаги.
За миг изкушението да го продам ме заля. С парите щях да купя храна, обувки или да покрия изостанала сметка за ток. Но дъщеря ми, щом видя пръстена, тихо каза, че това било нечий вечен пръстен. Думите ѝ ме разтърсиха повече от тревогата за насъщния. След като децата заспаха, се обадих в магазина и успях да убедя продавачката да ме свърже с предишния собственик. На другия ден прекосих София и се озовах пред Милена възрастна жена, която застина, щом видя пръстена в ръката ми. Очите ѝ се насълзиха. Разказа ми, че покойният ѝ съпруг Любен ѝ го подарил като млади. Мислела го за загубен завинаги още, когато изхвърлили старата пералня. Връщайки ѝ го, чувствах, че ѝ давам част от сърцето ѝ обратно.
Животът бързо се върна със своя хаос вечерни къпания, приказки за лека нощ и познатата умора. Но на сутринта кварталът ни се изпълни със сини лампи и полицейски коли. Децата се изплашиха, а моето сърце едва не спря. Отворих вратата, а на прага стоеше полицай, който се представи като внука на Милена. Семейството вече било научило за непознатия, върнал пръстена, вместо да го продаде. Не бяха дошли да ме арестуват, а да благодарят. Милена изпратила ръчно написано писмо, в което ме благодари, че съм върнал нещо, в което се съдържат всички нейни спомени и любов. А полицаите ми казаха, че имало нужда от истории за честност у нас.
След тяхната визита всичко пак се върна към познатия шум деца, които искат палачинки и житейска суета. По-късно залепих бележката на Милена върху хладилника, там, където пръстенът лежа, докато решавах какъв баща и човек искам да бъда. Поглеждайки думите ѝ, си спомням, че да постъпиш правилно не е лесно, особено когато животът не е справедлив. Но децата ми гледаха, учеха се от избора ми. И понякога, като върнеш нечие завинаги, строиш своето собствено.
