Мама беше пусната условно-рано след като излежа присъдата вместо сина си; той продаде къщата и дори не й позволи да влезе.
Вера Стефанова спря пред познатата каписарска ограда, облегна гърба на плетените пръти. Беше тичала като луда от автобуса и вече нямаше сили. Виждайки сиво-синкав дим, който се извиваше от комина, сложи ръка на гърдите сърцето й чукаше толкова силно, че сякаш щеше да разцепи ребрата й. Въпреки хладното въздух, челото й бе покрито с роса от пот. Избърса го с ръка и после решително отвори капачката.
С опитно око забеляза, че килера беше оправен. Синът й вече не й пишеше, но не беше лъгал бащината къща беше поддържана, както беше обещал. Изкачи стъпалата на верандата, готова да прегърне милия й Иво.
Но вратата се отвори пред непознат, мрачен човек с кухненска кърпа на рамото.
Търсите някого? попита с дрезгав глас, оглеждайки я.
Вера Стефанова остана като вкочанясала.
А Иво, къде е?
Мъжът се почеса нервно по брадата, гледайки я без никаква учтивост. Оттегли се под нейния поглед, наясно с външността си стара набраздена яка, износени ботуши, изцапана чанта дрехи на бедняк. Но не се връщаш от разходка, когато излизаш от лятото те заведоха, а сега беше късна есен имаше само затворнишките дрехи.
Иво е моят син. Къде е? Добре ли е?
Непознатият сви рамене безразлично.
Вероятно да. Вие трябва да знаете. Затвори вратата, после се замисли. Иван Стефанов?
Тя кимна бързо. Мъжът я погледна съчувствено.
Продаде ми тази къща преди четири години. Влизайте, ако искате
Не, не! Вера размаха ръце и почти падна от стъпалата. Можете ли да ми кажете къде да го намеря?
Той поклати глава. Тя се отправи към капачката. Можеше да отиде при приятелката си Радка, но тая имаше дълъг език щеше да я засипе с подигравки. А майчиното сърце усещаше, че нещо лошо се бе случило със сина й.
Вървейки бавно към спирката, се изгуби в мрачни мисли. Какво се бе случило? Иво беше толкова уверен Четири години по-рано се бе доверил на приятел и се бе озовал в измама. Ако Вера не беше поела вината, той щеше да лежи много по-дълго. На нея, възрастната, дадоха само пет години. Три дни преди това я освободиха за добро поведение и дори й платиха билета.
Седнала на бетонната пейка, прошепна:
Къде да те търся, малко мое?
Сълзи й се появиха в очите. Сърцето й скочи, когато преди три години писмата на сина й спряха. Сега най-лошите й страхове изглеждаха потвърдени дори продаде къщата. Избърса бузите си с носна кърпа.
Изведнъж черна кола спря пред нея. Мрачният мъж, новият собственик на къщата, й подаде лист:
Намерих този адрес в документите. Ако искате, ще ви закарам в града.
Тя взе листа като спасителен пояс.
Благодаря, момче, не се притеснявай ще се оправя. Окуражавана, тръгна към стария автобус, който идваше.
Половина час на подскачане, тревоги и изгубеност в града най-накрая бе пред вратата на третия етаж в една орошаваща сграда. Натисна няколко пъти звънеца и задържа дъх. Ще й отворят, за да й съобщят може би ужасна новина. Сълзите й течеха безспирно.
Когато вратата се отвори, радостта й нямаше граници з
