— Децата си ще сложиш на разтегателни легла. Те са млади, костите им са гъвкави. А Румен трябва да спи на нормално легло, гърбът го боли — заяви Цветана още на входа на базата, вместо „здравей“.
— И не прави такова лице, Калина. Мама каза, че къщата е голяма.
Спуснах бавно ръце на волана и погледнах през предното стъкло.
С мъжа ми и децата бяхме дошли на база за отдих край горско езеро в Рила. Тихо място, дървена къщичка за четирима, платена от мен преди два месеца. Дългоочаквана почивка, изтръгната с мъка от работните графици.
И ето – пред кованите порти на базата, запречвайки пътя, стоеше цигански табор в миниатюра. Цветана, сестрата на моя Павел, триумфално се беше облегнала на огромен куфар. До нея се местеше от крак на крак мъжът ѝ Румен, въоръжен с пакет въглища и опаковка евтини кренвирши. Малко по-нататък, като генерал на парад, се извисяваше свекърва ми, Райна Петрова. Короната на тази композиция бяха двете деца на Цветана, които вече се биеха с двулитрова бутилка лимонада, способна да разтвори ръжда.
Както казваше Ниро Улф – ако ви се струва, че се опитват да ви излъжат, значи вече са ви излъгали.
Излязохме от колата. Докато с Павел вадехме чантите от багажника, Цветана вече беше при децата ми и им обясняваше:
— Вие не сте малки, на разтегателни легла ще сте добре, пък чичо Румен няма да си съсипе гърба.
— Каква приятна изненада — казах с равен глас. — Ама ние сякаш не очаквахме никого.
— Ох, Калинке, ние сме семейство! — веднага се намеси Райна Петрова, пристъпвайки напред с майсторски включен режим „света простота“. — Щом разбрах, че излизате сред природата, веднага позвъних на Цветана. Че как така ние да киснем в задушния град, докато вие дишате кислород тук? Заедно е по-весело!
— Къщичката е за четирима, Райна Петрова — спокойно отвърнах аз, усещайки как вътре се свива студена, пресметлива пружина. Без истерии. Само наблюдение.
— Аз вече всичко съм решила — заяви безцеремонно Цветана с такъв вид, сякаш платената от мен къща беше чернова на нейните планове. Оправяйки плажна шапка с размерите на сателитна чиния, добави: — Мама ще спи в спалнята, тя има нужда от покой. Ние с Румен – на дивана в хола. А вие с Павел и децата някак ще се настаните.
Поведението на роднините напомняше нашествие на скакалци: те не искат позволение, просто пристигат и започват да изяждат посевите ти.
От стъклените врати на администрацията излезе миловидно момиче с таблет.
— Здравейте! Вие сте Калина? — усмихна ми се тя. — Резервацията е на ваше име. А това, предполагам, е вашата изненада?
Момичето премести поглед върху Цветана.
— Да-да, ние сме! — радостно закима снахата. — Калина, малко се разшетах, за да ти спестя главоболия. Поръчах баня за две вечери, че какво – сякаш не сме роднини. И менюто коригирах. Твоето шишче е добре, но добавих и пъстърва на грил, и скъпа месна табла.
— Цветана позвъни сутринта и остави заявка за баня и меню — учтиво обясни администраторката, гледайки мен. — Но резервацията е на ваше име, така че без вашето потвърждение нищо не можем да направим.
Щедрост за чужда сметка – най-бързият начин да те помнят като благодетел.
— Чудесна инициатива, Цветана — усмихнах се тъй нежно, че Павел до мен се напрегна. Той познаваше тази усмивка. Обикновено след нея някой губеше илюзиите си.
— Ако потвърдите, с доплащането за трима допълнителни гости, разтегателни легла, баня и специалната поръчка за кухнята, дължите още петстотин и шейсет лева — делово съобщи администраторката.
Цветана грациозно сви рамене и многозначително ме погледна. Райна Петрова скръсти ръце на гърдите си, очаквайки покорно да извадя портфейла си.
Парадоксът на роднинските връзки: колкото по-здрави са прегръдките при среща, толкова по-дълбоко бръкват в джоба ти.
— Млада госпожице — обърнах се към администраторката, а гласът ми стана студен и твърд. — Потвърждавам само своята резервация. Тя е изцяло платена. Ние сме четирима.
Направих пауза, втренчена в смутените очи на снахата.
— А тези прекрасни хора са отделна компания. Моля, оформете тяхното настаняване, пъстървата, банята и скъпата месна табла на отделен бон. На името на Цветана.
Всички замлъкнаха. Толкова плътно, че се чуваше как в гората чука кълвач.
— Калина, какво правиш? — гласът на Цветана жално се пропука. Шапката ѝ се смъкна накриво. — Ние нямаме пари освен за бензин и сладолед! На гости сме дошли!
— Значи нямате почивка, Цветана. Имате разходка до портала — отсякох аз. — На гости се идва с покана. И с торта. А вие дойдохте на чужд празник с пакет хартиени кренвирши и апетит за петстотин лева.
— Калина! Как не те е срам! — изписка Райна Петрова, почервеняла. — Ние сме семейство! Роднини! Павел, ти защо мълчиш?! Майка ти и сестра ти ги изгонват на улицата!
Павел пристъпи напред. Той не крещеше, но в тона му звънна метал.
— Семейство, мамо, са тези, които уважават чуждите граници. Калина работи половин година, за да организира тази почивка за нас и децата. Вие дойдохте без покана, опитахте се да прогоните децата ми на разтегателни легла и да лепнете на жена ми сметката за вашите деликатеси. Това не е семейство. Това е опит да ни вземете на абордаж.
— Ама ние… ние искахме да направим изненада! Павле, ти самият ни умоляваше да дойдем! — опита се да се измъкне Цветана. Оправданията почнаха да излизат от нея като пух от скъсана възглавница.
— Румен — Павел премести тежкия си поглед върху зетя. — Относно „умоляваше да дойдем“ – това е отделен вид туризъм. Нарича се „сам себе си покани“.
Лицето на Румен се издължи. Той погледна самотния си пакет с въглища, после жена си.
— Аз можеше и да не идвам — промърмори Румен. — Ти каза, че Павел ни е поканил и всичко е платено.
Илюзията рухна окончателно. Наглостта пропадна пред очите на всички.
Румен мълчаливо се обърна и закрачи към колата си, без дори да се опита да помогне на жена си с огромния ѝ куфар. Децата на Цветана спряха да се бият с бутилката и за първи път застинаха, мълчаливо гледайки майка си.
А Райна Петрова, тъй бодро тропаща за „семейството“, изведнъж рязко се обърна към колата, правейки се, че с голям интерес изучава боровете. Да плаща този банкет от пенсията си тя явно нямаше намерение.
— Ако се размислите, има свободна къщичка — спокойно каза администраторката в гръб на слисаната Цветана. — Предплата сто процента.
Вървяхме по чистата пътека към нашата къщичка. Зад гърба ни хлопаха врати на коли, накъсано ревеше двигател. Поех дълбоко чистия планински въздух.
Пред верандата Павел ме прегърна през раменете и ме притисна към себе си.
— Знаеш ли — усмихна се той. — Абе, чудесна почивка се очертава.
— Още как — усмихнах се аз, гледайки как децата ни с радостни писъци тичат към езерото. — Хайде, мъжо. Чака ни законен покой.
А зад оградата, гълтайки праха на чуждия празник, си отиваше таборът, научил завинаги една проста истина: в това семейство чуждото удобство вече не се плаща с детски легла и моята карта.
