– Оставете сина ми на мира! – възкликна майката на Сам от вратата.
Мелани видя жената за пръв път. Преди това само на снимки.
– И решихме да се сгодим – почти прошепна обърканото момиче.
– Те решиха! Попитаха ли ме? Или аз работя усилено десет години, за да може синът ми да доведе просяк в къщата? Какво получиха родителите ти? Апартамент с две спални в панелен блок! А аз купих на сина си имение в нова сграда, с вносни мебели. Купих и кола. Добрите неща трябва да дойдат при добрите. Той ще си намери добър партньор. А ти, момиче, се махни от пътя ни.
– Това твое решение ли е или на Сам?
– Кой ще го попита?! Аз ще направя каквото кажа! Като затръшна вратата, жената се изнесе от апартамента. Той я чакаше в колата.
След като се опомни, Мелани се обади на любовника си.
– Какво да правим? – попита тя отчаяно. – Аз чакам бебето.
– Виждаш, че майка ми е против брака ни. А бебето… Не знам какво да правя…
– Ще родя…
Няколко дни по-късно Мелани беше нападната от крадец. Нямаше обаче нищо за крадене. Той открадна стар мобилен телефон, портфейл с няколко стотинки и ключовете от апартамента ѝ. Освен това я пребил жестоко. Мелани губи детето си.
Измъчва я мисълта, че този “грабеж” не е бил случаен. Мелани се опитала да измъкне нещо от Сам. Той отговорил:
– Не трябваше да закъсняваш.
– Прибирах се от работа.” Тя се извини.
Но той вече беше закачил слушалката. Така и не откриха крадеца…
Тя пазеше самотата си като скъпоценен камък, от който не можеше да се отърве. Не допускаше никого до съдбата си.
– Мелани, дъще моя, не можеш да живееш с вечна тъга – въздъхна майка ѝ.
…Декември донесе първия сняг. Слънцето надникна навън. Беше почивен ден за Мелани. По обяд тя отиде в парка. Още на улицата тя се огледа, че не е взела мобилния си телефон. Трябва да се обади на клиент. Иска да й направи прическа сутринта. Трябва да потвърди часа. Но не ѝ се искаше да се прибира вкъщи. Казват, че това е лош късмет…
Студеното зимно слънце бързаше към залеза. Паркът изглеждаше очарователен. – Колко е часът сега? – Мелани се запита. До пейката едно момченце почукваше с орехче по орехче, за да примами катеричка.
– Ръцете ти са студени като лед – бащата се опита да отнеме ядките от детето. То се разплака.
– Извинете, кажете ми колко е часът – обърна се Мелани към мъжа.
– На часовника – началото на зимата – пошегува се непознатият. – И наистина – вече е около четири часа. Момченцето погледна Мелани с разплакани очи. И едва чуто почука един фъстък върху един фъстък.
– И ти почука по-силно. Катеричката не чува. Ето така… Но катерица нямаше. Момчето погледна Мелани с разочарование.
– Катерицата сигурно се грее в хралупата. Това е първият сняг. Тя още не е свикнала със студа, замръзнала е. А следващия път със сигурност ще дойде за ядки. Лицето на момченцето се проясни.
– Ти си добър – каза бащата на момчето. – Това беше нашата майка.
– А защо беше тя? – Мелани попита озадачено.
– Исках да дам на Макс по-малка сестра, но…
– Името ти е Макс? – Тя смени темата, защото видя, че събеседникът ѝ се затруднява с нея.
На следващия почивен ден тя отново щеше да отиде в парка по обяд. Сложи няколко фъстъка в джоба си. Искаше да види малкия Макс. А може би щеше да успее да примами някоя катерица.
… Мелани и Джордж, така се казваше баща ѝ, очакваха с нетърпение тези срещи. Не бяха планирани. Сякаш бяха случайни. Вече Макс не се криеше зад баща си, когато я видя.
…Година по-късно, в началото на зимата, в парка, на същото място, където Мелани за първи път бе разговаряла с Джордж, той й призна любовта си. Предложи й ръката и сърцето си.
– На часовника е началото на зимата. Дано това време да е началото на нашата съдба – каза той развълнувано…
… В търговския център Мелани видя Сам. Тя искаше да го заобиколи. Но той вървеше към нея.
– Как си? – попита той.
– Я… Имам семейство. А ти?
– Все още не съм омъжена. Съжалявам за миналото… Майка ми… тя иска…
– Трябва да си тръгна. Всичко най-хубаво!
…И така, този ноември е разплакал дъждовете. Сякаш с магическа пръчка, декември засия със слънце.
– Момчета, пригответе се за разходка. Макс, къде са ти ръкавиците? Пак ли ги загуби? Скоро ще събираме реколтата – пошегува се Мелани.
Паркът беше претъпкан след дългата мъгла и дъжд. Мелани се спря на тяхната “историческа” пейка.
– Джордж, колко е часът? – засмя се тя.
– По моите часовници е началото на зимата.
– И началото на един нов живот – каза тя загадъчно. – Ще имаме малко или много малки.
– И ти си мълчал?
– Чаках да го кажа тук …
