Случайна среща
Палтенцето на Невена топлеше само в краката. Пухът му отдавна беше слязъл надолу, а в горната част се беше превърнал в тънко яке, през което вятърът минаваше без проблеми. Там долу, спасението бяха дебели вълнени клинове и любимите й бели ботуши, а на раменете си придърпваше едно шарено шалче, да не премръзне.
Колата, която беше обещала Величка колежката й от пазара, й изигра лоша шега. И така, обградени от торби и чували, сега спираха коли на шосето, за да хванат стоп. А чувалите им едва ли щяха да се съберат в една кола, затова бяха решили всяка сама да си се оправя.
Докато работеше за началника, тези грижи ги нямаше. Ала парите не стигаха сама отглежда двете си деца. И неотдавна реши да отиде на един от тези “челнишки” пазарлъци с Величка.
На парите това пак не се отрази нямаше повече, стоката още не беше продадена, а проблемите се множаха.
Сега всяка сутрин Невена трябваше да влачи торбите до пазара, а вечер пак да ги товари и да ги изнася по стълбите до четвъртия етаж ако, разбира се, синът не е вкъщи да й помогне.
Още съвсем скоро и тя из цел гърло беше пяла Време за промяна!, а тия нови “промени” така грозно се вмешаха в живота й службата й в предприятието бе приключила, съкратиха я. Мъжът й беше изчезнал отдавна и не й остана друго, освен да се впусне в търговията. А винаги си е мислела, че търговията й е противопоказна.
И сега тя стоеше на шосето, цялата мокра от кишата, под нозете й кал и сняг, още млада жена, но устните й напукани, бузите й парят от вятъра по пазара, а очите й сълзят.
Коли прелитаха, пръскайки я със сивата кал. Невена гледаше към покривите и дърветата, където снегът бе все още чист и бял в живота така много има от това сиво и мръсно, че не си струва да му отделяш внимание.
Пак махна с ръка, опитвайки да спре кола, и накрая пред нея спря една стара, целия в кал, немска кола.
До “Княз Борис”, ще ни закарате ли за приемлива цена? каза тя през отворения прозорец, но тутакси млъкна.
Познала го беше веднага. Колкото и години да са минали. Сякаш изобщо не се е променил. Същия сериозен и малко загадъчен поглед, веждите леко вдигнати, усмивка като едно време.
Докато се осъзнаеше, той вече беше навън, хвърли чувалите й в багажника.
Тя се намести на предната седалка, дръпна шалчето и трескаво започна да мисли какво ще му каже, как ще се оправдае защо сега изглежда така сигурно и той я познава.
Или…
Колко години минаха? Колко?
***
Тогава беше на двадесет и две. Бяха я изпратили на преддипломен стаж в старото държавно горско стопанство. В Пловдив я чакаше Илиян годеникът. Всичко бе планирано: стаж-диплом-сватба.
Какво пък ще променят три месеца стаж? Нищо…
Настаниха Невена в малка селска къща при леля Пенка. Тя също работеше в горското, живееше с глухичък дядо Дамян. Невена си беше комуникативна и добре намериха общ език, а за дядото се грижиха заедно.
Една вечер при тях дядото получи пристъп. Падна. Тя изтича да търси помощ, но по съседите никой. По шосето минава трактор. Спира го. От слязъл оттам висок момък, красив, със сериозен и дълбок поглед.
Втурнаха се в къщата, той грабна дядото на ръце в трактора. След тях и Невена, цялата в напрежение дали ще го откарат навреме.
Успяха. Когато дядо вече бе в ръцете на фелдшерите, и линейката пристига навреме. А момъкът с тях в линейката продължи до болницата.
Тогава вече, като се поуспокоиха, си размениха някоя дума.
Андрей се казваше. Както се оказа работили в едно и също стопанство, а и къщите почти съседни.
Вечерта обаче късно. Дядото вече лежеше в болницата, слава богу на време.
Хайде ела у нас, при майката на един приятел преспим. Утре, рано, ще ни върнат с мъжете.
Колебаеше се Невена, но разбра, че е сериозно и коректно момче, взе да се съгласява.
На сутринта я събуди леля Лидия гостоприемна жена. Докато правеше закуска, разказваше кой какъв е, какво прави. Разбра Невена, че Андрей бил разведен, жена му избягала, оставила му синчето. А той върти и работа, гледа и прасета, строи нова къща.
Невена само се усмихваше нейната съдба била вече решена, годеник млад, амбициозна е, разведени с деца не я вълнуват.
Само че след този случай започна често да среща Андрей ту на секцията, ту в стола, ту на улицата. Пенка го познаваше добре. Заедно върнаха и дядо от болницата.
Абе на Андрей си хвърлила око! смееше се леля Пенка, А и той по теб пита.
Айде стига, у мен си има Илиян!
Може, но той още не ти е мъж. Андрей е читав мъж. Стопанин, дете славно момче; една истинска майка му трябва.
Невена усещаше, че и на нея сърцето й трепва. Все го търсеше с очи. Висок, уверен, скрост и топлина, всички го уважаваха.
Ако ти трябва съвет при Андрей отиваш! говореха мъжете.
А Невена наистина малко по-различна: градско момиче, с височина, слабост и мама-носител, с бежово палто съвсем нетипично за калта тогава. Като минаваше мъжете замълчаваха, гримасите се укротяваха.
“Госпожо, как пък се навихте да дойдете тук?”
Невена, почакай, ще те метна някъде. предложи Андрей.
От стопанството до селото бе близо, но валеше, затова се качи тя в трактора.
А синът? попита Невена, защото мъж с дете значи сериозност.
Абе, айде на “ти”. Момчето е при майка ми. И една съседка много помага. Водим го на градина, расте…
Как се казва?
Ивайло, в очите любов, Много е буен, едва го удържаме. Бабата го командори доста.
Не ти харесва тук, така ли?
Не, напротив…
Изчакай малко. Пролетта като дойде, тук е рай реки, ливади… Само дето уличното осветление не работи но ще го оправим.
Андрей някак уверено поемаше отговорността не само за себе си, а за всички.
Кой да предположи, че тази отговорност е може би най-важното качество за един мъж?
Започнаха да се виждат често. Андрей караше дърва на Пенка, носеше лекарства за дядото. Невена все се бореше със себе си.
Трудно си представяше живота си на село. В града беше обвързана само с Илиян и приготовленията за сватбата, но все пак представяше си разочарованието на всички, като разберат, че е срещнала друг.
Вечерите, когато беше тъмно и само вятърът и кучетата се чуваха отвън, тя се опитваше да си представи живота с Андрей. Ще я обича, поддържа, ще бъде благодарен, ако приеме сина му Ивайло. И свои деца ще имат.
Но далечно й стоеше осъществяването на тази мечта имаше Илиян, който вече беше купил халките, имаше майка, тъща… Беше ѝ неудобно да разочарова всички.
Все пак в нея мъждукаше едно сладко предчувствие за любов.
С течение на времето осъзна, че никога не е обичала Илиян както обикна Андрей. Преживяното й даваше драматизъм, а драмата романтичност.
И един ден, в някакво особено емоционално избухване, тя сама предизвика близостта между тях. Той я разубеждаваше, но тя реши това ще е финалът на тази история.
Беше й първи път. Стана така красиво, че не съжаляваше.
Решителното решение обаче така и не дойде. Глупост ли, неопитност или страх? Или просто липса на житейски опит.
Един ден, до кладенеца, се случи нещо решаващо. Видя русо момче да катери кладенеца опасно. Тя се досегна, попита, сгълчи го леко.
Притича сива, неприветлива девойка това беше Галина. Хвана Ивайло за ръка, целият в сълзи, и го поведе нагоре.
Ивайло? Не е ли Андреевият? замисли се и наистина й стана страшно това е чуждо дете, трябвало е да свикне и с него.
След време я навести майката на Андрей баба Цветана. Плака, моли я да си тръгне, защото Галина е вече като майка за Ивайло.
Невена не можеше да повярва тя била разлучница, а не Андрей й беше развалил връзката! Беше й повече обидно, отколкото съжаляваше.
Андрей я умоляваше да остане. Като разбра, че тя си тръгва, провожда я до гарата, говори, моли, убеден, че Галина никога няма да бъде негова жена, макар всички да натякват, че тя му е избраницата.
Галина просто е сянка до мене, казваше леля Пенка, ти си цветът тук.
Но Невена беше твърда. Не искаше да бъде причина за нечия драма. И се върна в Пловдив. Спомняше си Андрея дълги години на перона, с опъната риза, обронил рамене, с тъга в очите.
Плака в влака до София.
Такъв беше тримесечният й стаж.
После животът я излекува омъжи се за Илиян, въртяха се семейни грижи…
**
Седна на предната седалка, оправи шалчето, започна да си мисли какво да му каже, защо изглежда затрита така. Той сигурно я е познал.
Или вече съвсем е забравил. Беше напълняла, устните напукани, старото палтенце, шалчето…
Колко мина?
Шестнадесет години, да толкова.
В началото мълчаха.
Е и това време, каза тя, когато кола я изпръска.
Е, в града е така, на село все още е чисто. И пътищата дори са разчистени.
Там живееш ли?
Мятам се насам-натам, делата ме водят.
Благодаря, че ме взе, иначе… Днес ме изпусна колата. Ще ти платя.
Погледна я с онзи познат сериозен поглед. Сърцето й се сви беше я познал.
Здравей, каза тихо Невена.
Здравей, Нени!
Аха, значи ме позна? Мислех, че вече си ме забравил.
Не съм, отвърна сериозно и продължи да кара.
Изведнъж всичко се върна какъв беше гласът му, ръцете, погледът. Напече й, свали шалчето.
Как си, Андрее? едва издиша тя.
Той замълча малко.
Добре съм, въртя се. Както виждаш, времето е такова. И ти, гледам, не скучаеш.
Там още ли работиш? В горското?
О, не. Оня тръст вече го няма. Още при демокрацията го закриха. На себе си работя.
Ферма ли държиш?
Ферма, фирма, търгувам. Месо, наденици…
Невена се сети скоро беше видяла наденици “Петков”. Мислеше, че е съвпадение.
Значи твоите са тия луканки “Петков”?
Ами, да, мои са. Не са вкусни, така ли?
Напротив, майка ми само тях купува. Не съм очаквала…
Заговори малко оправдателно, сякаш му беше неудобно за успеха:
Започнахме съвсем на дребно. После хора останаха без работа, ферма разширих, после и малък цех построихме, магазини така тръгна.
С екип ли, или сам?
С колеги, но все пак аз съм основният. И хора от онова село са с мен. Даже вече продаваме в цялата област.
Стана й някак неудобно от този контраст тя в стар дрипав пухкавик и ботуши с кал, а той успешен бизнесмен.
Как е Ивайло?
Трима са вече, усмихна се.
Три деца?
Ивайло в казармата, беше в опасна зона, изтрепахме се от притеснения. Галина посивя заради това. Пролетта си идва, слава Богу. Средният в техникума, най-малкият в пети клас.
Значи е оженен за Галя, “сивата мишка”.
Искаше й се да му каже колко жали, че избяга тогава! Сега още повече.
Мъжът й, Илиян, не беше оправен. В началото уж работеше, дори се преместиха във Враца, дадоха им служебно жилище. Децата бяха малки, ала всичко се търпеше.
После започна да се кара, от работа на работа, после и да се напива. Загубиха жилището, върнаха се при свекървата. После напусна, тръгна с други жени.
Невена не изтрая разведе се, прибра се при майка си. Баща й вече беше починал.
Много искаше да разкаже на Андрей цялата истина, но каза друго:
Големият ми е десетокласник, дъщерята осми клас. Времето лети.
Така е, лети.
Мълчаха. И двамата имаха какво да споделят, но мислеха, че важните неща са само свои.
Невена усети вина към Андрей. Но си спомни за плачещата му майка, за Галя всъщност отстъпи на тях. Тогава обидата и гордостта я водеха.
А ти как си? попита той.
Аз? Какво да ти кажа. Съкратиха ме, на себе си работя. Трудно е сама.
А мъжът? Илиян, нали?
Помниш ли? Да.
Ами, като ти видях сватбата! Като луд карах кола след кортежа.
Кога?!
Леля Пенка ми беше казала. Каза: давай, мирясвай, сватба ще има утре. Качих се в колата, гледах щастлива си, не посмях да покажа. Върнах се, тогава предложих на Галя.
Господи! Ако бях знаела… притъмня й.
Нямаше смисъл, ти беше много щастлива.
Може би… Но за малко. Пет години по-късно вече се разведох. Върнах се при майка с децата.
Жалко, каза меко Андрей.
Не се оплаквам, търпя се. Децата учат, справяме се. На пазара се въртя мястото е хубаво, макар вятърът да ме мрази.
Искаше й се да покаже, че не ѝ е чак толкова зле. Има трудности, но е оцеляла.
А Андрей я гледаше внимателно, с тънка бръчка между веждите.
Вашето семейство как е? Галя как е?
Той вдигна рамене, сякаш мислеше за друго.
Галя? Тя си има хлебарница.
Самичка ли?
Започна сама, после цехче, сега “Българска фурна” магазин и работилница.
Знам я! Била съм веднъж. Тя ли е, значи…
Тя е, да. Построих й го. Добър й е хлябът, хората го обичат.
И се сети Невена как си беше купила там хляб видяла беше хубава жена, делова, в бял шлифер и розов шал. Беше й позната. Сега всичко си дойде на мястото.
Остави, следващия квартал е.
Но Андрей спря, слезе, забърза към близкия цветарски магазин. Върна се със страхотен букет хризантеми. Подаде й ги с усмивка, остави ги на коленете й върху дебелия шал.
Гледаше белите хризантеми и сълзите й се рониха. Натисна ги тихо, за да не покаже.
Той й помогна с торбите до входа, стената изписана с графити. Тя притискаше цветята до гърдите си.
Ще влезеш ли? не беше изчистено, навсякъде стока и кашони, а и майка й беше вътре с въпроси.
Но дали щеше да поиска да види, да я разбере, дори да я съжали…
Не, Нени, ще тръгвам. Много работи ме чакат, хвана я за китката, погледна я още веднъж, като че се прощаваше.
Забърза по стълбата.
Гласно да го повика? Да разкаже?
Гледайки след него, Невена изведнъж разбра, че той сега е още по-наранен. Прощаваше се. Повече няма да се видят. От тази мисъл й стана някак по-леко.
Завлече чувалите вкъщи.
На прага майка й вече я посрещаше с новини и въпроси, разкази за родата. А Невена чуваше само гласа на Андрей и още усещаше ръката му на китката си.
Механично съблече ботушите, сложи ги край радиатора, вършеше всичко по навик.
Майка й не разбра, че дъщеря й не чува и не я усеща.
После се преоблече, седна на масата, попита:
Мамо, помниш ли преди сватбата ти разказвах за момчето от стажа? Искаше да ми стане годеник в село… Ставаше фермер, помниш ли?
Да, нещо помня. Защо?
Тогава ми каза: Я не стига, че в село ще живееш, ами и прасета ще гледаш.
Така ти и казах! Къде щеше да си сега цяла в кал!
Днес го срещнах.
Къде?
Няма значение. Мамо, надениците Петкови, които толкова харесваш негови са. А жена му е шефката на Българска фурна. Ето така…
Майка й се вцепени с чашата в ръка. После я остави на масата и замълча. В очите й проблесна болка. Изчака, после философски въздъхна:
Е, че кой избира съдбата си? Ако можехме, хората щяха да се избият…
И я заболя Невена и за майка й.
Хайде, мамо, справяме се. Днес продадох два костюма и три якета. Ще оцелеем. Не се тревожи!
Правилно. Ако знаеше къде ще паднеш, сламичка би си нахвърлял, детето ми…
В това време се прибра синът й висок, с достолепен и ведър поглед, почти същият като баща си.
Цялата рода беше повярвала, че роденият три килограмов момче може да е седмия месец. Вярваха й Невена никога не е била лекомислена.
Синът седна до масата.
Мамо, само да не ми се караш. Уредих се във ферма с коне ще гледам животните, плащането е на парче. Няма да пречи на училището, обещавам, мамо…
Снощи тя може би щеше да се скара. Днес…
Давай, Андро. Вече си голям. Всеки труд е честен. И пари ще ти трябват не съм против.
Зарадва се, хапна с апетит, тайно и гордо, че майка му му вярва.
А Невена не можеше да заспи. Не плака, не страдаше, просто нещо странно я беше обзело.
Гледаше хризантемите, мислеше за съдбата, за днешната среща, че за всеки има нови възможности, нови изненади. Повече няма да се срещнат, но пак ще се усещат.
Всичко си има причина.
Такава беше и тази среща днес да осъзнае нещо свое, важно, зряло.
