Щастлива трябва да бъда, задължително
Баща ми напусна семейството и отиде при друга жена, когато на Маринка ѝ беше едва четири години. Остави ни веднага след Нова година, обърна се на прага, прошепна прости ми и затвори входната врата зад гърба си.
Майка ми прие това сякаш беше нещо съвсем обичайно, дори като някаква неизбежна закономерност. В нашия род нито една жена не бе успяла да запази дълготраен брак. Но след около две седмици една нощ тя изпива всички хапчета диазепам и аналгин, които имаше вкъщи, и тихо заспива завинаги.
Сутринта Маринка дълго и силно буди мама. После някак си закусва с каквото намери в хладилника и пак се връща да буди мама. Уморена, заспива, сгушена в нея.
Януарският ден минава бързо, вече започва да се стъмва, когато момиченцето отваря очи. Събудила се е от студ; тегли завивката по-над себе си и се притиска по-силно към тялото на майка си, но усещането за студ само се засилва. Тогава Маринка разбира: именно от мама идва този дълбок, неподвижен и пронизващ студ. Люти сълзи изгарят бузите ѝ.
В антрето се чува входната врата. Маринка хуква натам. Връща се Грета, по-малката сестра на мама.
Маринче, ти си си вкъщи. А мама къде е? Цял ден ѝ звъня, защо не ми вдига? Много се притеснявам!
Маринка грабва лелиния си палто и я повежда настъпателно към спалнята. Гледа Грета с големи, обляни със сълзи очи, сочи с показалец натам, неистово крещи нещо. Но глас няма: устата ѝ широко се отваря, лицето ѝ е ужасено изкривено, сълзи и носни секрети се стичат, но звук не излиза.
Грета така и не стана майка. След пет години без деца, мъжът ѝ си тръгна. Обича племенницата си искрено и напълно, може да се каже, че ѝ е втора майка. Когато настъпва трагедията, Грета урежда всички документи за попечителство и Маринка остава при нея. Обгръща момичето с безрезервна обич, но след три години терапии и възстановяване, гласът на малката така и не се връща.
Тази зима студовете идват точно около Богоявление със сняг, с истински, хрупкав сняг. Маринка и нейните приятелки цял ден се пързалят с шейни в Борисовата градина, правят семейство снежни човеци, въргалят се в преспите и си правят снежни ангели.
Достатъчно за днес. Дрехите ти вече са на лед, ръкавиците са станали на ледени висулки. Айде, да тръгваме. Ще минем и през Фантастико за мляко и макарони подканя я Грета.
Хора влизат и излизат, вратите непрекъснато хлъцват, а един риж котарак спокойно е седнал отдясно на входа. Седи със замислен вид, сякаш нищо не иска просто диша въздуха. Само с предните лапи потропва от студ. Маринка се приближава и кляка до него. Показва на леля си да иде сама в магазина.
Добре, аз бързо ще напазарувам, а ти стой тук!
Момичето бавно погалва котарака, той се изправя, извива гръб от удоволствие и започва да мърка. Маринка го прегръща и притиска лицето му към своята буза. Изведнъж топли сълзи рукват по бузите ѝ, котката започва да ги ближе, киха, пак ближе.
Еее, какво правиш, този котарак е уличен, мръсничък казва Грета, дърпа я за ръката и я тегли към колата. Момичето се дърпа и опитва да избяга, но леля ѝ със сила я натиква на задната седалка и сяда отпред.
Котаракът също се приближава до колата, гледа към Маринка и мяука жално.
Не трябва така, вече е мой, а аз го изоставям шепне момичето, размазва сълзите по стъклото.
Това беше гласът ти! Повтори, моля те, повтори го! с пресипнал глас я моли Грета.
Не можем да го оставим. Ще умре без мен! изкрещява племенницата ѝ, обърната към Грета.
Жената излиза бързо от колата, грабва котарака и се качва на задната седалка при Маринка. Котаракът, уплашен, се впива с нокти в палтото ѝ, но щом вижда момичето, скача на скута ѝ, ляга и застива мирно.
Щом го искаш, твой е. Само да беше казала, отдавна щях да ти взема такъв усмихва се щастливо Грета.
