– Не! Сузи идва с нас! Тя е моето куче, мое! – Гласът на момчето трепереше от сълзи, но в него звучеше отчаяние. Ана никога не беше чувала някой да крещи така. Това не беше изблик на гняв – това беше вик от сърце, изпълнен с болка, която беше станала твърде позната за неговите десет години живот.
Тя пристъпи внимателно напред и протегна ръце, но Петър се сви и се сви на леглото. Той не искаше да слуша. Не искаше да разбере, че Сузи вече я няма.
Ана знаеше какво да направи – просто да изчака. Да му даде време. Не можеше да излекува всичките му рани за един ден, но можеше да бъде до него.
Тази нощ Петър отново изкрещя.
Оглушителни, яростни викове в тъмнината… Някой събори маса – звукът на чупещи се съдове, писъци. Въздухът беше тежък, пропит със страх и евтин алкохол. Всичко трепереше: стените, подът, таванът, въздухът, собственото ѝ сърце.
Всичко се тресеше – вътрешно и външно.
Но изведнъж нещо голямо и меко беше до него. Топлеше го, обгръщаше го нежно, сякаш го пазеше от целия ужас. Очите му, стиснати плътно от страх, бавно се отпуснаха. Искаше му се да заспи…
И после – отново шум. Нямаше къде да избяга. Нямаше кой да помогне. Само студеният, мръсен под.
Страх. Толкова много страх…
Продължителен писък отекна от детската стая. Ана, която едва се беше съвзела, се втурна към момчето.
Петър лежеше неподвижно, гледаше тавана, цялото му тяло трепереше. Сълзи се стичаха по бузите му, но той не издаваше нито звук.
– Тук съм, мило мое, шшш… – Ана седна на ръба на леглото и нежно прокара ръка през разрошената му коса.
Той не реагира. Както винаги.
Светлината от нощната лампа проблясваше в мокрите му очи, но погледът му остана празен.
От месец насам Петър живееше при нея и съпруга ѝ. Бяха го обикнали веднага, въпреки че беше затворен, плашлив, сякаш постоянно очакваше удар – въпреки че тук никога нямаше да получи такъв.
Ана знаеше колко е трудно да се има доверие. Колко трудно е да се повярва, че нещата могат да бъдат различни.
– Пак ли имаше лош сън? – попита тя меко, надявайки се на отговор.
Петър мълчеше.
– Можеш да ми разкажеш всичко. Ще те разбера.
Той се обърна към стената и дръпна одеялото до брадичката си. Още един неуспешен опит да стигне до него.
Ана остана още малко, погали рамото му и после тихо стана.
– Няма никой тук, само ние. Спокойна нощ. – каза тя от вратата.
Тишина.
Но след секунда…
– Именно това е проблемът…
Ана замръзна. Обърна се.
– Какво каза, мило мое?
Тихо подсмърчане се чу изпод одеялото:
– Няма никой тук. Няма го моето куче…
Тя пристъпи внимателно напред. Петър избърса носа си с ръкава и плахо започна да говори.
Това беше най-дългото, което беше казал за месец.
Разказа ѝ за Сузи – голямото, нежно куче, което винаги беше до него. Което го пазеше, топлеше, утешаваше. Сузи не се страхуваше от виковете, не се криеше като него. Тя винаги оставаше близо.
– Спях с нея. Тя ме пазеше от… тях, – Петър се запъна. Никога не казваше „родители“.
Ана мълчеше. Просто слушаше.
– И после казаха, че вече няма да я има, – гласът му се прекъсна. – А аз не можах да я спася…
Сърцето ѝ се сви от болка. Той беше толкова малък. А вече беше преживял толкова много.
Ана коленичи до леглото и го прегърна силно, дори и да не го очакваше.
– Съжалявам… – прошепна тя.
Петър не отговори. Но и не се отдръпна.
На следващата сутрин Ана се обади на Даниел. От другата страна на телефона настъпи дълга тишина, после той въздъхна и тихо каза:
– Мисля, че имаме място за още един член на семейството.
Същия ден отидоха в приюта.
Петър не знаеше къде го водят. Седеше намръщен на задната седалка, докато колата не спря. Тогава вдигна глава и видя табелата.
– Приют? – Гласът му звучеше изненадано и несигурно.
– Хайде да разгледаме, – Ана хвана ръката му.
Той не се дръпна. А един час по-късно, седнал на пода сред десетки кучета, изведнъж се усмихна.
Пред него стоеше пухкаво куче с добри кафяви очи. Кучето внимателно се приближи и облиза бузата му.
Петър тихо ахна.
Ана усети как топлина изпълва сърцето ѝ.
И тази вечер, за първи път от месец, от детската стая не се чуха писъци.
Само тихото дишане на едно момче, свито на топка – а до него топло, пухкаво същество.
Където е топло.
