Като се върнеше назад, Звезда не виждаше особена своя вина в това. Ами, не се сдържа веднъж – стрелна се след котка, дръпна каишката по-силно, отколкото трябваше, и стопанката падна. Но Звезда не го стори нарочно – инстинктите бяха по-силни.
Животът постоянно натякваше на Сашко: „Не се бъркай, тук не ти е мястото, отдръпни се настрани“… И Сашко се отдръпваше. Право имаше животът – по-добре да не се изпъчваш, така ще си по-здрав. Майката природа си беше отдъхнала върху него: малък, кльощав, слаб.
Затова го дразнеха в училище „слабак“ и понякога го понабиваха за превенция. Приятели почти нямаше, освен един – Павел.
„Нищо, като порасна — мислеше си тогава Сашко, — всичко ще спре. Възрастните са разумни. Не дават глупави прякори и не раздават шамари просто така“.
Ех, колко грешеше…
*****
С шамарите в зрелия живот наистина беше по-добре. Не беше прието във възрастния свят да ги раздаваш наляво-надясно. Но пък с прякорите…
Как ли не го наричаха Сашко. И измършавял, и дървеница, и дребосък, и мишле. Той, разбира се, се обиждаше, но бедата беше, че не умееше да отговори достойно. Защото към неговия нисък ръст се прибавяше огромна срамежливост.
Ех, и пречеше му тая срамежливост. Дори повече от невзрачния външен вид. Нови връзки не се завързваха. Така че общуваше само с приятеля си от училище Павел и с майка си, докато тя беше жива.
Годините минаваха, Сашко работеше като склададжия в магазин и за личен живот дори не мислеше, макар че колективът в магазина беше деветдесет процента женски.
Само че дамите гледаха на Сашко като на беззащитно момче, което трябва да се закриля. Грижеха се, пазеха го, черпеха го с домашно приготвена храна. Ами да – той беше „сиромах, дребосък“.
Освен това, към четирийсетте си години Сашко остана пълен сирак. И така го съжаляваха милосърдните жени…
Това продължи до онзи ден, когато срещна Росица. Росица беше жена с голяма буква „Ж“. Да не я забележиш беше направо невъзможно!
В нея се съчетаваха висок ръст, внушителни форми и силен глас. Тя беше великолепна!
Сашко се влюби безнадеждно. Страхуваше се дори да се приближи до нея. Какво беше той за нея? Бълха, бледа молец, молекула! Но животът има особен усет за хумор. И воден от него, реши да събере малкия, срамежлив слабак с голямата, шумна Росица.
Начинът, който животът избра, беше доста изтъркан, но надежден. Колко примери има, когато спасителят се влюбва в спасения? Много! Ето и на Росица й се наложи веднъж да спаси Сашко…
Случи се така. Сашко стоеше на опашка пред касата. Зад нея седеше великолепната Росица. Сашко бледнееше, червееше, нервничеше, прехвърляше от ръка в ръка пакет кефир.
Тогава отзад се появиха двама млади хулигани с няколко бутилки алкохол, бутнаха с рамо дребния Сашко:
— Ти ще си след нас, чичо. Бързаме, — каза единият.
Всеки друг ден Сашко щеше да ги пропусне мълчаливо, но не и днес. Защото го гледаше самата Росица!
— Хайде, момчета, спазвайте опашката. И моят обед не е гумен, — изпищя той.
— Не се прави на интересен! Казахме: ще си след нас, значи след нас! — единият от момчетата вече беше сложил бутилката си на лентата.
Вторият за по-голямо убеждение се обърна и леко бутна Сашко в гърдите:
— Дръж дистанция, чичо!
Сашко почервеня, отвори уста, но го изпревариха:
— По реда на опашката! — изгърмя Росица от касата. — И въобще, млади хора, дайте вашите документи! Може пък изобщо да нямам право да ви продавам алкохол!
Обидчиците на Сашко се разтревожиха:
— Хайде де, у нас седем души на глава, а вие – документи! — опита се да пошегува единият.
— Слушайте, „млади бащи“, не ми замайвайте главата. Или потвърдете, че сте пълнолетни, или марш вкъщи при мама и татко, — заповяда Росица.
Зад гърба на Росица вече се беше размърдал отегченият охранител Петров. Затова „младите бащи“, ругаейки си под носа, предпочетоха да се измъкнат.
— Ей, нагли малолетници! — гневно каза Росица.
После погледна Сашко и вече нежно добави:
— Хайде, Сашко, ще ти пробия. Иначе наистина няма да успееш да ядеш. А ти трябва да се храниш, много си слаб. Дори дребни хулигани те нападат.
— Благодаря… — промърмори Сашко.
Искаше му се да потъне в земята.
„Всичко, сега нямам дори слаба надежда, че Росица ще ме погледне. Трябваше толкова да се опозоря. Уплаших се от момчетата! Макар откъде да знаех, че са момчета, толкова са едри!“ — тревожеше се Сашко.
Но се оказа точно обратното.
От онзи ден Росица започна да се отнася с него по различен начин. Усмихваше се, кокетничеше, започна да му носи обяди от вкъщи. Останалите дами от магазина се отдръпнаха. Сашко не знаеше какво направи Росица за това. Само веднъж чу как жените си шушукаха:
— Нашето мишле вече е трофей на Росица.
— Ами нека, няма проблем. Може да го ожени за себе си, а там, гледай, и да го угои както трябва.
Сашко не се разстрои много от званието „трофей“:
„Значи съм й скъп! — реши той. — Значи ме цени. А там до любов има само една крачка. Засега ще ми стига моята любов. За двама ни стига“.
Тази мисъл подтикна Сашко към решителни действия. И, преглъщайки срамежливостта си, той най-сетне покани Росица на среща.
Тя се съгласи. Дума по дума, среща след среща – започна роман, а после и сватба…
Само че семейният живот разочарова Сашко. Росица веднага се обяви за глава на семейството. И всичко щеше да е наред, ако тя не си представяше този глава по много особен начин.
Според нея той трябваше не само да решава и контролира всичко, но и имаше пълно право да възпитава и наказва.
Ех, колко пъти Сашко ядеше от нея за най-малкото провинение. Там полилей окачил не както трябва, там под изтрил лошо, там чиния след себе си не измил…
Сашко търпеше. Той, въпреки всичко, обичаше своята спасителка Росица. И много искаше и него да го обичат. Надяваше се, че всичко може да бъде различно. Че ще свикнат и ще заживеят душа в душа.
Илюзиите, както и остатъците от любов, изби от Сашко един-единствен шамар.
— Вредник, слабак, измършавял! — ругаеше го Росица онази вечер. — Можеш ли поне едно нещо да направиш както трябва? Мълчиш? Ами напразно! По-добре ми кажи къде да намеря втора такава чаша?
Тази беше на баба ми, старинна, любимата ми. Криви са ти ръцете, даже да измиеш съдове не можеш! Ех, нямам търпение да…
Сашко не успя да отговори. Когато на Росица й свършиха думите, тя премина към дела! Ръката й беше тежка.
Но щом на Сашко му просветна в главата, той разбра: „Време е да се разделим! Достатъчно шамари съм ял и в детството!“
С обиди и караници се разведоха. Сашко пореден път се разочарова от хората и си даде обет никога повече да не се влюбва…
Звезда също я биеше животът. И то съвсем незаслужено. Тя беше чудо колко е хубава – черна, дълга, едра. Цели дванадесет килограма щастие!
Само че по някаква причина на никого не му трябваше толкова много щастие. Затова Звезда преминаваше от ръка на ръка…
Първият стопанин не хареса външния й вид:
— Това е някаква прерасла такса, а може би супертакса! Накратко, нестандартна. Не става. Никога не съм мечтал за дворняга.
Затова много бързо прехвърли Звезда на свой приятел.
— Каква порода е това? Такса-гигант? — пошегува се той. — Едра е! Майката сигурно е сбъркала с басет. А колко лае чудесно! Идеална е, ще пази вилата.
Но пазенето не се получи при Звезда. Да, гласът беше дълбок, страховит. Но лаеше не когато виждаше потенциални врагове и крадци на стопанското имущество, а когато му дойдеше време.
— Безполезна си, куче — караха я. — Празнолаеща! Ядеш много, пазиш не умееш. Но пък стъпка всички цветя и прерови тревата. Трябва да ти намерим друг стопанин.
С мъка, но нов стопанин се намери. По-точно стопанка. Възрастна, във всяко отношение приятна, само много бавна. Звезда си обеща, че ще бъде добро куче. Но пак не се получи…
Звезда, честно казано, не виждаше особена своя вина. Ами, не се сдържа веднъж – стрелна се след котка, дръпна каишката по-силно, отколкото трябваше, и стопанката падна.
Но Звезда не го стори нарочно – инстинктите бяха по-силни. И стопанката се отърва само с лек уплах, слава богу. Това повод ли е за раздяла? Но хората са неразбираеми същества.
— Не мога да се справя с нея! — оплакваше се съборената стопанка на някого по телефона. — Животът ми е скъп. Намерете й дом. Иначе ще я пусна на улицата.
И този някой, изглежда, се постара. Звезда получи семейство. Истинско семейство от трима души: мъж, жена и дете.
— Звезда, не закачай Андрей! — заповяда мъжът-стопанин. — Иначе ще ти втрещя наред.
Звезда и нямаше намерение да закача малкото човече. Но то имаше свои планове за кучето:
— Ще бъдеш конче, — заявяваше четиригодишният Андрей и се опитваше да я възседне.
Звезда се извърташе и ръмжеше. Тя, разбира се, беше едра, но за конче явно не ставаше.
Андрей се ядосваше и ревеше. Стопанката-жена се сърдеше и караше. Стопанинът-мъж хващаше колана. Звезда се криеше. Тогава стопанинът-мъж се изчервяваше, крещеше и заплашваше да я даде в приют…
Неизвестно как щеше да свърши всичко, но един ден при стопанина-мъж дойде приятел. Звезда се измъкна изпод леглото, за да види кого е донесъл.
Приятелят на стопанина се оказа дребен, мършав мъж на име Сашко.
„Някакъв слабак, — помисли си Звезда. — Моят е много по-едър. Вероятно и този мъж е нестандартен, като мен“.
— Здрасти, от сто години не съм идвал при теб, Павел, — Сашко прегърна стопанина на Звезда. — Виждам, пак си се сдобил с нещо. Куче взе? А пък аз най-накрая се разведох с жена си.
— Честито, отдавна трябваше! А пък аз искам да се „разведа“ с това куче. Сто пъти вече съжалих, че го взех, — въздъхна Павел. — Невъзпитано е, зло е, ръмжи на Андрей, а като го скарам – крие се под леглото. Накратко, мисля да го дам.
— Е, какво говориш? Защо веднага да го даваш? — Сашко погледна съчувствено Звезда. — Невъзпитано, казваш. А ти възпитавал ли си го? Да се караш и наказваш – това не е възпитание.
Трябва да го заведеш на кинолог. Аз, разбира се, не съм кучешки човек… Но мен също се опитваха да ме превъзпитават с караници и шамари – не стана.
— Какъв кинолог, Сашко? За семейството си нямам време, работя като вол! И на жена ми не й е до това…
Слушай, щом си толкова умен, може би ще я вземеш нашата Звезда? — измисли Павел. — Ти вече си самотен и свободен. Възпитавай я колкото ти душа иска. Какво? Работна идея. На всички ще е добре: и на нас, и на Звезда, и на теб!
— Аз бих я взел, но дали ще се съгласи? Тя сигурно е свикнала с вас? — Сашко погледна въпросително Звезда.
„А той определено ми харесва — помисли си тя. — Мисли разумно, няма деца, както разбрах, и самият е нестандартен. Значи ще ме разбере по-бързо от другите! Трябва да му покажа, че съм съгласна!“
И тя размаха опашка два пъти.
— Виж ти, тя не възразява! — зарадва се Павел. — Да се надяваме, че ще се справиш с нея. А там, гледай, на някоя кучешка площадка ще срещнеш съдбата си.
— Стига, не ми трябва. Наял съм се, — махна с ръка Сашко.
Вечерта той и Звезда си тръгнаха заедно към къщи…
Оказа се, че да се справи със Звезда е много по-лесно, отколкото с бившата жена. Тя не пакостеше, не крещеше за глупости и, разбира се, не вдигаше ръка.
Ако не разбираше нещо от първия път, го разбираше от втория. Освен това, тя обичаше Сашко! Той беше всичко за нея: приятел, стопанин, цял свят.
Заедно ходеха на киноложко училище, разхождаха се на площадката, учеха, играеха, общуваха. И Сашко беше щастлив, че съдбата онази вечер го подтикна да посети стария си училищен приятел.
„Кучетата определено са по-добри от хората — мислеше си Сашко. — Звезда е пряко доказателство за това. Умна, красива, послушна. Е, може би още не съвсем послушна, но това ще се оправи“.
Впрочем, така мислеше не за дълго. Оказа се, че и сред хората се срещат чудесни екземпляри: добри, чувствителни, отзивчиви.
Просто преди Сашко не знаеше къде се намират. А сега откри – на кучешките площадки такива има в изобилие. С мнозина се запозна благодарение на Звезда. С някои се сприятели.
И, кой знае – може би един ден ще дойде когато отново се влюби в някоя стопанка на шпиц или дог. Разбира се, не веднага. Но Сашко не изключва тази възможност.
