Той протегна ръка, желаейки да погали заплашителното животно, но котката се дръпна настрани и някак странно запълзя от човека, надалеч от протегнатата ръка…
— Погледнете го! — почти крещеше директорката. — Родителите са повикани, а на него дори не му е срамно!
Димчо погледна право в очите на разгневената Стоянка. По лицето на десетгодишното момче нямаше и следа от разкаяние за извършеното злодеяние. С отегчен вид той мълчаливо слушаше воплите на директорката.
— Да изгориш класния дневник! — гласът на Стоянка премина в писък.
— Почакай пред вратата! — строго заповяда баща му.
Момчето излезе от директорския кабинет, като затръшна вратата. Беше му все едно дали пак ще го накажат. Не можеше да постъпи иначе – даде дума…
А що се отнася до родителите, те скоро пак щяха да забравят за него, отпътувайки в поредната експедиция.
Същата вечер на семеен съвет беше взето решение да изпратят Димчо на село при дядо му за цялото лято. Може би той щеше да намери начин да укроти младия бунтовник…
*****
— Това е твоят дневен режим — Георги Стоянов, бивш военен, посочи на внука си лист хартия, изписан с равен почерк. — На село няма време за глупости, всички искат да ядат и пият.
— Аз роб ли съм? — изплъзна се на Димчо, като прочете дългия списък със задължения.
Георги се усмихна, оценявайки войнствения поглед на внука, хвърлен в негова посока. Вчера синът му доведе Димчо, без да спира да се оплаква на баща си колко тежко станало с него. Постоянни боеве в училище, недоволство от учителите и директорката – всичко това отнемаше време от научните изследвания. Родителите на Димчо заминаха на експедиция, с облекчение оставяйки бунтовника син на дядо му.
Бавно започнаха да текат дни, изпълнени с непривични задължения…
Димчо ставаше с петлите, помагаше на дядо си да нахрани пъстрата Пъстра, четирите прасенца и гнедия Вихър. Да донесе вода, да нареди насечените дърва, да окопае лехите…
Работата не свършваше, но Димчо беше дал дума, че няма да се оплаква.
— Той ме следи ли? — попита веднъж Димчо, подозрително гледайки любимеца на дядо си, едрото куче Балкан, което като сянка го следваше, щом напуснеше двора.
— Усеща, че не си оттук, страхува се да не се изгубиш — отвърна дядото с лека ирония.
Много му хареса на Димчо да ходи на риболов. Момчето ловко се научи да борави с въдицата, и след няколко седмици Георги започна да го пуска сам на реката.
Най-добрият клев беше рано сутрин, когато още беше прохладно. Димчо обичаше да седи с въдицата на брега и да наблюдава как изгрява слънцето, озарявайки всичко наоколо. Такова нещо в града не можеше да се види!
Веднъж една ранна утрин, разположил се с въдиците на брега на живописната рекичка, Димчо забеляза движение във високата трева.
Някъде наблизо силно квакаше жаба, веднага залая куче. Обичайни звуци, но…
Тревата отново се размърда, и момчето реши да провери…
Внимателно стъпвайки сред високата трева, Димчо се взираше в утринния сумрак, но не видя нищо. Реши, че му се е привидяло, и искаше вече да се върне при въдиците, но в този момент чу едва доловим жалбен стон.
Наведе се, разтвори високата трева с ръце, и върху него заплашително засъска котка, предупредително притиснала уши. Очите на животното предупреждаваха да спазва дистанция, а в съскането се долавяше явна заплаха.
— Ой… — изплъзна се на Димчо от изненада. — Какво съскаш?
Той протегна ръка, желаейки да погали заплашителното животно, но котката се дръпна настрани и някак странно запълзя от човека, надалеч от протегнатата ръка.
В този момент започна да се развиделява, и Димчо видя кървави петна по светлата козина на животното. Пред очите му изплува картина от неотдавнашното минало – четирима тийнейджъри издевателстваха над райета котка с измръзнало дясно ухо…
Димчо потрепери, прогонвайки болезнения спомен. Котката е ранена, има нужда от помощ!
С голи ръце не можеше да я вземе – ядосана е и явно я боли. Огледа се наоколо, но не намери нищо подходящо. Беше облечен с леко яке, което го пазеше от утринния хлад.
Свали якето си, момчето се приближи до съскащата котка:
— Кис-кис-кис! Само искам да ти помогна… Кис-кис-кис!
С последни сили котката се хвърли настрани, но Димчо се оказа по-пъргав. Покривайки котката с якето, той внимателно я уви и притисна до гърдите си. След това хукна с все сила към къщи, забравяйки за въдиците…
— Дядо, с котката ще е добре ли? — за стотен път попита внукът, с безпокойство гледайки вратата на лятната кухня.
— Не се тревожи, Ангелина е ветеринар, и от раните разбира — Георги погали внука по главата. — Иди донеси въдиците, а като се върнеш, ще има новини…
Димчо кимна и бързо изтича до реката за въдиците. Толкова бързаше, че едва дишаше, когато се върна у дома.
В този момент на прага на лятната кухня се показа дребната фигура на Ангелина. Възрастната жена каза нещо на Георги, от което той радостно се усмихна.
— Как е тя? — изтръгна се от Димчо.
— Всичко ще е наред — отвърна Ангелина. — Изглежда я е ухапало куче… Раните обработих, сега се грижи за нея.
— Ще направя всичко! — възкликна Димчо, и в очите му се появиха сълзи на радост и облекчение…
Същата вечер момчето не се отдели от спящата котка, като й направи от кутия и старо одеяло импровизирано легло. Постави наблизо купички с храна и вода, и просто седеше и гледаше как котката спи.
— Тук ли ще нощуваш? — попита Георги.
— Може ли? — с надежда попита Димчо.
— По-добре да я вземем в къщи — предложи дядото.
Котката беше пренесена в стаята, където спеше Димчо, и поставиха кутията до леглото му.
Отблизо цветът на котката беше светъл бежов с едва забележими ивици.
Димчо седна на ръба на леглото, продължавайки да наблюдава как спи неговата подопечна.
— Ей, гледам те, внуче, и се чудя — замислено проговори Георги, сядайки на стол в ъгъла на стаята. — И не си мързелив, и си схватлив, и отговорен, и добротата не ти е чужда. Та какво ти става да бунтуваш?
Димчо погледна дядо си, свивайки рамене вместо отговор.
— Последният ти подвиг с класния дневник… — разпитваше дядото. — Не го ли изгори просто така?
— Дадох дума, а като дадеш, трябва да я държиш — измърмори Димчо.
Протегна ръка и внимателно погали спящата котка по главата.
— На кого даде дума? — подозренията на Георги се оправдаха, защото не вярваше във вината на внука.
— В мазето на къщата до училището живее бездомен котарак, когото хранех и си говорех с него, точно както ти с Балкан — разказа Димчо, смръквайки. — Мечтаех да го взема у дома, но родителите не искаха и да чуят… Дадох дума на Мурчо, че винаги ще го защитавам.
— И какво се случи с този котарак? — тихо попита дядото, затаил дъх.
— Момчета от горните класове се заяждаха с него — гласът на Димчо трепна. — Молих ги да спрат, те се съгласиха, но с условието да изгоря класния дневник…
— Мерзавци! — изплъзна се на възрастния мъж. — Къде е този котарак сега?
— Взела го е някаква жена, каза ми портиерът — Димчо отново погали котката. — Толкова ми се иска да разбера как е Мурчо…
— Браво на теб! — дядото погали внука по главата. — Думата си удържа, това е правилно, но защо не каза нищо на родителите?
— Те не попитаха — просто отвърна Димчо.
Минали дни… Раните по тялото на Снежанка, както Димчо кръсти котката, зараснаха. Котката спря да съска и да гледа подозрително хората.
Снежанка приемаше грижата на човека, който спаси живота й. Скоро разхубавялата и забележително напълняла котка се премести да спи при Димчо на леглото.
Мечтата на момчето се сбъдна, но често виждаше в сънищата си райетия Мурчо с измръзналото ухо. Котаракът нежно се търкаше в краката му и силно мъркаше, когато Димчо го вземаше на ръце.
— Къде си? — питаше Димчо насън райетия котарак, но не получаваше отговор.
Мина юли, а след него и август…
Димчо чакаше да дойдат родителите му, но вместо това дядото обяви на внука, че трябва да отиде в града по работа. Като свърши сутрин домакинските задължения, Георги остави стопанството на внука и тръгна към електричката.
Върна се вечерта, уморен, но доволен. Похвали внука за реда в работите и, загадъчно усмихнат, го повика в къщи, където по-рано беше внесъл голяма кутия.
— Ела тук, внуче — Георги посочи към дивана. — Виж кой дойде с мен от града.
Димчо влезе в стаята и погледна дивана. Момчето премигна няколко пъти, страхувайки се да не му се привижда.
— Мурчо! — възкликна момчето, внимателно вземайки райетия котарак с измръзналото ухо на ръце. — Дядо, ти си най-добрият!
Котаракът изглеждаше здрав и угоен. По-късно Георги сподели с внука как го впечатлило постъпката на Димчо и решил да открие райетия котарак, като потърсил помощ от училището на Димчо.
Оказало се, че точно портиерът се обърнал към приют с молба да вземат бездомния котарак, страхувайки се за живота му.
В началото на септември пристигнаха родителите на Димчо с новината, че трябва да заминат за продължителна експедиция, и момчето ще трябва да поживее известно време при дядо си.
Родителите едва познаха в веселото и жизнерадостно дете предишния бунтовник.
— Тате, ти направи чудо! — възкликна бащата на Димчо.
— Научете се да чувате детето си — наставително произнесе Георги.
А що се отнася до Димчо, той се зарадва, че остава да живее с дядо си и няма да се разделя с Мурчо и Снежанка.
Бунтовникът се превърна в най-грижовния и отговорен стопанин за своите любимци.
