— Децата си ще сложиш на разтегателни легла. Те са млади, костите им са гъвкави. А Руслан има нужда от нормално легло, проблеми с гърба — заяви Ива пред портата на базата за отдих вместо „здравей”.
— И не прави такова лице, Ралице. Мама каза, че къщичката е голяма.
Аз бавно спуснах ръце на волана и погледнах през предното стъкло.
С мъжа ми и децата пристигнахме на база за отдих край горско езеро.
Тихо място, дървена къща за четирима, платена от мен преди два месеца. Дългоочаквана почивка, изтръгната с мъка от работните графици.
И ето сега пред резбованата порта на базата, преграждайки пътя, стоеше цигански табор в миниатюра.
Ива, сестрата на моя Петър, победоносно се опираше на огромен куфар.
До нея тъпчеше от крак на крак мъжът ѝ Руслан, въоръжен с пакет въглища и опаковка евтини кренвирши „Българска цена”.
Малко по-настрани, като генерал, приемащ парад, се извисяваше свекърва ми, Радка.
Венец на тази композиция бяха двете деца на Ива, които вече се удряха с отровно жълта двулитрова бутилка лимонада, способна да разтвори ръжда.
Както казваше бай Ставри, ако ти се струва, че се опитват да те излъжат, значи вече са те излъгали.
Излязохме от колата. Докато с Петър вадехме чантите от багажника, Ива вече беше при моите деца и им каза:
— Вие не сте малки, на разтегателни легла ще сте добре, пък чичо Руслан да не си съсипе гърба.
— Каква приятна изненада — казах с равен глас. — Ами ние сякаш не очаквахме никого.
— Ох, Ралице, ние сме семейство! — веднага се намеси Радка, пристъпвайки напред и майсторски включвайки режим „света простотия”. — Щом разбрах, че отивате на природа, веднага се обадих на Ива. Че какво, ние в затворения град ли ще седим, докато вие тук дишате кислород? Заедно е по-весело!
— Къщичката е за четирима, Радко — спокойно парирах аз, чувствайки как вътре се свива студена, пресметлива пружина. Без истерии. Само наблюдение.
— Аз вече всичко съм решила — безцеремонно заяви Ива с такъв вид, сякаш платената ми къща не беше резервация, а чернова на нейните планове.
Оправяйки плажна шапка с размерите на сателитна чиния, тя добави:
— Мама ще спи в спалнята, тя има нужда от спокойствие. Ние с Руси на дивана в хола. Ами вие с Петър и децата някак ще се настаните.
Поведението на роднините напомняше на нашествие на скакалци: те не искат разрешение, а просто долетяват и започват да ядат посевите ти.
От стъклените врати на администрацията излезе миловидна девойка с таблет.
— Здравейте! Вие сте Ралица? — усмихна ми се тя. — Резервацията е на ваше име. А това, предполагам, е вашата изненада?
Девойката премести поглед към Ива.
— Да-да, ние сме! — радостно закима сватята. — Ралице, аз малко се постарах, за да имаш по-малко грижи. Поръчах баня за две вечери, че какво, все едно не сме си роднини. И менюто коригирах. Твоят шиш — добре, но аз добавих още пъстърва на скара и скъпо мезе.
— Ива се обади сутринта и остави заявка за баня и меню — учтиво обясни администраторката, гледайки към мен. — Но резервацията е на ваше име, затова без вашето потвърждение нищо не пускаме.
Щедрост за чужд сметка — най-бързият начин да минеш за меценат.
— Прекрасна инициатива, Ива — усмихнах се толкова нежно, че Петър до мен се напрегна. Той познаваше тази усмивка. Обикновено след нея някой губеше илюзии.
— Ако потвърждавате, с доплащането за трима допълнителни гости, разтегателни легла, баня и специална поръчка за кухнята, от вас остават още петстотин осемдесет лева — делово съобщи администраторката.
Ива грациозно сви рамене и изразително погледна към мен.
Радка скръсти ръце на гърдите, очаквайки покорно да извадя портфейла.
Парадоксът на роднинските връзки: колкото по-здрава е прегръдката при среща, толкова по-дълбоко бръкват в джоба ти.
— Госпожице — обърнах се към администраторката, и гласът ми стана студен и твърд. — Потвърждавам само своята резервация. Тя е напълно платена. Ние сме четирима.
Направих пауза, гледайки в смаяните очи на сватята.
— А тези чудесни хора са отделна компания. Моля, оформете тяхното настаняване, пъстървата, банята и скъпото мезе с отделна сметка. На името на Ива.
Всички замлъкнаха. Толкова тихо, че се чуваше как в гората кълве кълвач.
— Ралице, какво правиш? — гласът на Ива жално пресекна. Шапката се килна накриво. — Ние имаме пари само за бензин и сладолед! Дойдохме на гости!
— Значи, нямате почивка, Ива. Имате разходка до портата — отсекох аз. — На гости се идва с покана. И с торта. А вие дойдохте на чужд празник с пакет хартиени кренвирши и апетит за петстотин лева.
— Ралице! Как не те е срам! — изпищя Радка, почервенявайки. — Ние сме семейство! Роднини! Петре, ти защо мълчиш?! Майка ти и сестра ти ги изхвърлят на улицата!
Петър направи крачка напред. Той не крещеше, но в тона му звънна метал.
— Семейство, мамо, са тези, които уважават чуждите граници. Ралица се потя половин година, за да организира тази почивка за нас и децата. Вие дойдохте без покана, опитахте да изгоните децата ми на разтегателни легла и да закачите на жена ми сметката за вашите деликатеси. Това не е семейство. Това е опит да ни атакувате.
— Ама аз… ние искахме да направим изненада! Петре, нали вие самите ни умолявахте да дойдем! — опита се да се извърти Ива. Оправданията излизаха от нея като пух от скъсана възглавница.
— Руслане — Петър премести тежък поглед към зетя. — Относно „умолявахте ни да дойдем” — това е отделен вид туризъм. Казва се „сам се поканих”.
Лицето на Руслан се издължи. Той погледна самотния си пакет с въглища, после към жена си.
— Аз може и да не бях тръгнал — измърмори Руслан. — Ти каза, че Петър ни е поканил и всичко е платено.
Илюзията рухна окончателно. Наглостта пропадна пред очите на всички.
Руслан мълчаливо се обърна и закрачи към колата си, дори без да се опита да помогне на жена си с огромния ѝ куфар.
Децата на Ива спряха да се бият с бутилката и за пръв път през цялото време замръзнаха, мълчаливо гледайки майка си.
А Радка, която тъй бодро говореше за „семейство”, изведнъж рязко се обърна към колата, правейки се, че с голям интерес изучава боровете. Да плаща този банкет от пенсията си определено не смяташе.
— Ако си промените решението, има свободна къщичка — спокойно каза администраторката в гърба на обърканата Ива. — Предплата сто процента.
Вървяхме по чистата пътека към нашата къщичка.
Зад гърба ни хлопаха врати на кола, надривно ревеше двигател. Аз дълбоко вдишах чист горски въздух.
До стълбите Петър ме прегърна за раменете и ме притисна към себе си.
— Знаеш ли — усмихна се той. — Ами чудесна почивка се очертава.
— Още как — усмихнах се аз, гледайки как децата ни с радостен писък тичат към езерото. — Тръгвай, мъжо. Чака ни законно спокойствие.
А зад оградата, гълтайки праха на чужд празник, потегляше таборът, завинаги научил едно просто правило: в това семейство чуждият комфорт вече не се плаща с детски легла и моята карта.
