Сутринта жена ми обяви, че ще имаме четвърто дете. И добави:

Сутринта съпругата ми, Десислава, ми каза, че ще станем родители на четвъртото си дете. После добави:
– Пари за апартамент нямаме. Значи трябва да уредиш общински. А ти не си настойчив, затова всяка година ще раждам по едно дете щом не можеш с качеството на бащата, ще го решим с количеството на децата!
В института пристъпих към вратата с табела Дирекция със свито сърце. Вътре имаше много хора. Директорът Балев и неговият заместник Карулчев водеха съвещание.
– Става дума за нашето реноме. Трябва да бием другите институтите във всички спортни показатели… А, ето го и нашия ас! забеляза ме Балев.
Почувствах се неудобно.
– Не съм никакъв ас… Дойдох за апартамента…
– Блокът се предава след седмица важно каза Карулчев. Първи си на опашката. Като скочиш веднага нов дом.
– Как така да скоча? попитах с усмивка, без да вярвам.
– С парашут. Утре състезание.
Усмивката ми изчезна.
– Къде ще скачаме?
– На земята.
– Защо така?
– Не гледаш телевизия ли? учуди се директорът. Сега е модерно: артистите играят на лед, певиците пеят върху въже в цирка… А нашата инициатива учените чупят рекорди. Професор Байкушев вчера се боксира, посочи слабичкия Байкушев с подуто лице на дивана, доцент Кръстев се бореше сега е в интензивното… Сега си ти. Спортовете вече са разпределени падна ти се парашут.
При думата падна коленете ми омекнаха.
– Кога е скокът? изстисках.
– Утре, на Деня на птиците, обяви Карулчев.
Търсех подкрепа при директора.
– За какво съм нужен на птиците да се размазвам?
Директорът мъдро сложи ръка на рамото ми.
– Жилището, като многодетен татко, ти е сигурно, но… Има апартаменти с тераси и такива към парка или към циментовия комбинат… Ще вземем предвид твоето обществено участие…
Настъпи тишина. Аз сдъвках валидол и попитах:
– А ако не стигна до земята? Или финиширам нейде другаде? Семейството, все пак, ще вземе апартамент към парка?
Карулчев широко се усмихна:
– Знаеш правилото: вдовиците и сираците с предимство! Не се тревожи! потупа ме бодро. Имаш опитен партньор! сочейки един пребледнял очилат аспирант, гушнал се в ъгъла.
– Аспирант е каза Карулчев, и без това ще го съкращаваме.
Аз още от дете изпитвам ужас от височини. Дори на стол да се кача главата ми се върти. При думата самолет сякаш ми се вие свят. Затова вечерта у дома реших да потренирам: няколко пъти скачах от дивана на килима.
На следващия ден, мен и аспиранта ни натовариха в дълъг черен микробус, като катафалка. След тях в колите бяха Балев, а след него половината институт: тридесетина доценти, кандидати, професори.
Посрещнаха ни Карулчев и оркестър, който изсвири прощален марш. Обаче оркестърът беше погребален, така че маршът стана даже прекалено прощален пилотът дори се разчувства. Трима музиканти ги качиха с нас за кураж да ни посвирят, докато падаме.
Инструкторът беше много кротък и състрадателен човек. Огледа ми шкембето и нареди да ми закачат още един парашут. Мушнаха ми още един раница докато аспирантът заприлича на едногърба камила, аз бях двугърба.
Във въздуха инструкторът подробности обясни при какви случаи парашутът не се отваря, тройно ни целуна за късмет, дигна люка и тихо прошепна: Сега.
Подадох му плик:
– Подайте на жена ми. Ако се роди син да носи моето име.
Инструкторът се опита да ме ободри:
– Само отначало е страшно, после никакво чувство.
– Напред, камикадзе! подвикна пилотът.
Музикантите засвириха Моя страна, моя България!, аз стиснах очи и скочих. Отворих ги и горната ми част беше в самолета, а долната вече се люшкаше навън бях заседнал на люка. Инструкторът и аспирантът ме натиснаха и бутаха, ала без успех.
– Трябва да го намажем със сапун! предположи аспирантът.
Кроткият инструктор се развълнува:
– Освободете изхода! Задръстихте състезанието!
– Как? извиках. Какво да правя?
– Издухай въздуха!
Издадох мощно Уу-у-у!, изпразних дробовете и се гмурнах в нищото.
Вече още от самолета дръпнах халката парашутът както си трябва, се закачи в шасито и увиснах под самолета.
Пилотът започна да върти всякакви фигури, за да ме отърси, но висех здраво.
– Стига глупости! викаше инструкторът. Остави самолета веднага!
Никак!
Тогава инструкторът се наведе наполовина от люка, а вътре го държеше аспирантът за краката. Размахвайки се, инструкторът стигна до въжето ми, но самолетът изведнъж друсна инструкторът изпадна и с него аспиранта, който не пусна краката. Инструкторът в последния миг ме улови за сакото, а аспирантът остана под него, вкопчен в краката му.
Полетя се получи на циркови акробати от Кукления театър.
Музикантите засвириха Летете, гълъби, летете!.
Инструкторът крещеше, че аспирантът му е стиснал бедрата, та ще му спре кръвта.
За да си почине инструкторът, предложих аспирантът да хване моите крака. Не, инструкторът бил по-удобен по-тънки крака за държане и категоричен отказ.
Самолетът не можеше да кацне с тази своеобразна гирлянда. Почна да върти бързо около поляната, рязко се снижаваше и се изкачваше но всеки път аспирантът вече се влачеше по земята, а пак не пускаше. И накрая самолетът ни вдигаше пак във въздуха.
Инструкторът стискаше зъби и кълнеше краката си дано им секне животът заедно с аспиранта.
Оркестърът свири Небе мое родно.
Горивото свършваше. От люка се показа пръчка с примка, уловиха аспиранта за краката, дръпнаха го навътре, после инструктора, накрая мен. До средата ме вкараха, пак се засякох на вратата главата вътре, краката навън. Вече не ме бе страх: самолетът кацаше. Остана ми да избягам петстотин метра заедно със самолета, влачейки крака по асфалта.
Всички оцеляха, всички радостни.
Оркестърът засвири най-веселия си траурен марш.
Само инструкторът остана залепнал в земята аспирантът хващаше още здраво краката му. Наложи се с клещи да му разчоплят пръстите.
Освободиха инструкторът, вдигнаха го и се оказа, че панталоните му са се скъсили до шорти. Но после стана ясно: краката му се бяха издължили от висенето и приличаше на щраус.
– Утре ще има повторно състезание! възвести Карулчев.
При тия думи инструкторът пребледня като моят неразтворен парашут и подскочи към телефона. Към кого звъня и какво каза не знам. Но признаха моята победа и в това състезание, и в следващите десет години. Освен това признаха и рекорд по бягане тичах със скоростта на самолета. Понеже горната ми половина летеше, а долната тичаше, делиха резултата на две.
Но пак беше рекорд!
В този ден разбрах, че понякога животът и да те хвърли от голяма височина, пак можеш да се приземиш успешно стига да не се предаваш и да имаш чувство за хумор.