Сърцето на котарака туптеше глухо в гърдите му, мислите се пръскаха на всички посоки, душата му болеше. Какво можеше да се случи толкова страшно, че стопанката го беше дала на непознати хора? Защо го бе изоставила?
Когато на новото жилище на Цветелина ѝ подариха напълно черен британец, тя остана няколко минути като замаяна… Скромната едностайна панелка в Обеля, за която бе събирала лева със зор, още не бе наредена както трябва. Имаше и други грижи, които изискваха внимание.
А сега коте. Когато дойде на себе си от първоначалния шок, вдигна очи към златистите ириси на малкото, пое дъх, усмихна се и попита човека, донесъл гостенка:
Мъжки ли е или женска?
Мъжки!
Добре, значи ще се казва Мърко обърна се тя към котето.
То отвори малката си уста и покорно издрапа: Мяу…
*****
Оказа се, че британците са изключително уютни създания. Така вече трета година Цветелина и Мърко живееха в разбирателство. С времето разбра, че Мърко има нежна душа и голямо сърце.
Винаги я посрещаше с радост, стопляше я в леглото, гледаше филми с нея, сгушен отстрани, и тичаше след нея като опашка докато чистеше.
Животът с Мърко стана изпъстрен с цветове. Удоволствие е да знаеш, че някой те чака вкъщи, с когото може да се смееш и да плачеш. А най-важното разбира те без думи.
Изглеждаше, че всичко е наред, но…
Напоследък Цветелина усети болка вдясно. Първо мислеше, че се е обръщала неловко и си е изтеглила мускул, после обвиняваше мазните ястия. Но болките се засилиха и тя реши да отиде на лекар.
След като лекарят изрече диагнозата и ѝ обясни какво предстои, Цветелина проплака цяла вечер, зарита в възглавницата. Мърко, усетил тревогата ѝ, тихо се сгуши до нея и се опита да я утеши с мелодичното си мъркане.
Неусетно, заслушана в мъркането, тя заспа. На сутринта, вече приела съдбата си, реши да не казва нищо на близките, за да избегне съжалителни погледи и неудобни опити за помощ.
Все пак ѝ беше останала капчица надежда, че лекарите ще се справят с болестта. Предложиха ѝ лечение и имаше шанс да се оправи.
Но възникна въпросът къде да остави Мърко? В дълбините на душата си, приготовила се за неприятна развръзка, реши да намери за котарака нов дом и добри стопани.
Пусна обява в интернет, че подарява породист котарак на добри ръце.
Когато първият, който ѝ се обади, попита защо се разделя с котарака, без да знае защо, каза, че чака бебе и по време на бременността се появила алергия към котешка козина.
След три дни Мърко, в преносимата си чанта и с всички свои аксесоари, замина за нови стопани, а Цветелина постъпи в болница…
Два дни по-късно тя набра новите стопани и попита за Мърко. Сто пъти се извиниха и ѝ казаха, че котаракът избягал още същата вечер и не могат да го намерят.
Първата ѝ мисъл бе да избяга от болницата и да се впусне в търсене. Моли дежурната сестра да я пусне, но тя строго я смъмри и я върна в стаята.
Съседката по легло, забелязала тревогата ѝ, я попита какво се случва. Цветелина, със сълзи на очите, ѝ разказа всичко.
Недей да тъжиш, момиче каза слабата възрастна жена, утре ще дойде един голям специалист от София. И на мен диагнозата не е добра, синът ми е бизнесмен, реши да ме прехвърли в частна клиника, но аз отказах.
Не знам как е уредил, но успя. Ще го помоля да прегледа и теб може пък нещата да не са толкова лоши, говореше тя и нежно я потупваше по рамото.
****
Щом излезе от преносимата чанта, Мърко осъзна, че е в чужд дом. Там някой непознат протегна ръка да го погали…
Нервите на котарака не издържаха, удари с лапа и се втурна в тъмен ъгъл.
Павле, недей го пипа още, нека свикне чу Мърко мек женски глас, но това не бе гласът на неговата стопанка.
Сърцето му биеше глухо, мислите се пръскаха, душата бе наранена. Какво бе станало, че стопанката го бе дала на чужди хора? Защо го изостави?
Златистите му очи изследваха стаята с уплашен поглед. Така забеляза отворения прозорец. Черен като мълния, прелетя през стаята и скочи навън!
За негово щастие беше само втори етаж, а под прозореца мек, поддържан двор. Оттам започна обратният път на Мърко към дома…
*****
Големият специалист се появи пред Цветелина като елегантна жена на малко над четиридесет. Представи се като Мария Павлова, внимателно разгледа медицинската ѝ карта, после ѝ предложи да легне на кушетката и да се обърне на ляво.
Дълго опипваше, потупваше, питаше къде боли, каква е болката. Прочете картата пак. Следваха още изследвания с медицинска апаратура.
Цветелина не очакваше добри новини. Върна се в стаята си при съседката.
Какво ти казаха, момиче? попита жената.
Още нищо, казаха, че ще дойдат пак.
Ясно. На мен няма късмет, потвърди се най-лошото тъжно каза жената.
Много съжалявам, благодаря ти за всичко, отвърна Цветелина, без да знае как да утеши човек, който знае, че си отива.
След половин час Мария Павлова влезе с други лекари.
Е, Цветелина, имам добри новини! Болестта ти се лекува успешно, назначила съм ти курс, ще останеш седмици в болницата, ще минеш лечение и ще си здрава каза усмихнато.
Когато си тръгнаха, съседката каза:
Чудесно. Радвам се, че преди да си тръгна, успях да направя още едно добро дело. Бъди щастлива, момиче.
*****
Мърко нямаше северна звезда, нито знаеше за пътеки. Просто следваше котешкия си инстинкт пътят към дома бе изпълнен с опасности и смешни случки.
Никога не бе познавал градския лабиринт, но за ден се превърна от благороден британец в уличен ловец със заточени сетива.
Избягваше шумните улици и булеварди, тичаше, пълзеше, летеше като стрела, когато го гониха кучета, катереше дървета Мърко вървеше към дома си.
В един тих двор, заслушан в далечната шумотевица, се сблъска лице в муцуна с опитен местен котарак.
Без много оглед, другият разпозна чужденеца. С гръмко мяу започна битката, а Мърко, от кротък аристократ стана ядосан боец. Победата бе негова местният избяга в храстите с леко наранено ухо.
Как иначе местният се опитваше да покаже господарство, Мърко просто искаше дома си.
Пътят продължи. Усетил се като предците си, се научи да спи по клоните, избираше удобна вилка.
О, срам, но Мърко се научи да яде от кофите и да краде манджа от другите улични котки, които хранеха милосърдни баби.
Веднъж се натъкна на глутница кучета. Прогониха го до дръвче, лаеха, скачаха и блъскаха стъблото.
Събраха се хора да ги подгонят. Една жена го примами с парче хубава луканка.
Гладен и уплашен, Мърко слезе и позволи да го вземат. Но… След малко почивка и ядене, си спомни къде отива, изскочи след нея в коридора и по-нататък продължи към дома…
*****
Изписаха Цветелина и тя се прибра. В ушите ѝ звучаха думите на възрастната жена: Бъди щастлива. Разбира се, бе безумно щастлива, че диагнозата не се е потвърдила.
Но сърцето ѝ болеше болеше за Мърко. Не можеше да си представи как ще влиза в празната си квартира, без да я посрещне той.
Щом прекрачи прага, веднага позвъни на онези, които взеха котарака, и поиска точния адрес. Като отиде до тях, разбра как е избягал и реши сама да търси следите му.
Казаха ѝ, че е невъзможно, че минали две седмици, че едва ли домашен котарак ще оцелее навън, но тя не искаше да приеме това.
Тръгна да обикаля пеша, гледаше във всеки двор, в съседните градинки и гаражи, мислеше като котка, която никога не е била на улицата. Викаше Мърко, навеждаше се към тъмните прозорци на мазетата.
Когато вече наближаваше дома си, разбра, че котаракът сякаш се е изпарил. Невъзможно й беше да си представи как би стигнал, а тя бе вървяла пеш всичко два часа.
Влезе в двора си тъжна, с насълзени очи, сърцето я болеше. През сълзите забеляза насреща по тротоара да се движи един черен котарак.
Какъв ли е този черен котарак? стресна се тя, загледа се и осъзна. Втурна се с вик Мърко!
Котаракът не се затича към нея, не му останаха сили, той седна на място, примигна от щастие и тихо промърка: Стигнах!Цветелина се наведе и внимателно взе Мърко в прегръдката си. Топлото му тяло трепереше, но мигом се отпусна, сякаш разбрал, че вече е у дома. Двучасово мъркане вибрираше в ръцете ѝ, като благословия, която прогонваше всяка болка и тъга.
В този миг Цветелина разбра, че любовта не се изоставя дори когато времето е жестоко, дори когато надеждата е почти изчезнала. Нищо не можеше да раздели сърцата, които се бяха намерили.
Когато отключи панелната врата и прекрачи прага, Мърко се отърка о краката ѝ, тръгна директно към любимата възглавница и се сгуши там. Светът отново беше подреден дори и мъничката стая сияеше като дом в сърцето ѝ.
Вечерта, докато седяха двамата на дивана, един до друг както преди, тя прошепна: Мърко, ние двамата винаги ще стигаме до дома. Каквото и да ни чака, имаме ли се всичко е възможно.
Котаракът мигна бавно, сигурен, че е на мястото, където винаги е принадлежал.
Точно тогава някъде в София, един прозорец се запали от светлина. В дълбокия покой на нощта, две сърца туптяха в един дом, за да си припомнят: любовта винаги намира пътя обратно.
