Вървеше из нощна София, малко залитайки след няколко бири и ракии. Изобщо не се интересуваше накъде е тръгнал роден град, краката ще го заведат у дома сами. По-важното за него беше да си размишлява на глас върху живота.
Защо, бе, защо така ми се обърка животът? Двайсет и седем съм, а приятелите ми вече водят децата си в първи клас А при мен момичетата максимум месец издържат. Ако изобщо оцелеят толкова. Груб ли съм? Абе, май да Ама това е мъжко, такъв трябва да си, засмя се леко Никола. Единственото, дето ми върви, е бизнесът. Далеч съм от милионер, ама си живея добре.
В един момент спря, хвана се за главата и от очите му потекоха сълзи:
Толкова пари дадох на тоя професор, а накрая: Не мога да помогна. Ето адрес на един светилник в София. Ама и той едва ли ще помогне. Е, утре отивам при него.
Приближи се до Лъвов мост. Огледа се към Марица, където водата тъмно течеше:
Дали да не се метна? Дълбока е, само ще си свърша работата пак погледна към реката. Абе, няма да се давя. Студено е. И Сократ не е хранен. Айде към вкъщи!
Тръгна по моста и точно тогава я видя съвсем млада жена с дете в носилка на гърдите, стоеше застинала и гледаше водата. И изведнъж почна да се катери по парапета. Тъкмо застана горе с разперени ръце, Никола викна и се втурна към нея, сграбчи я през кръста и ѝ попречи да скочи, като двамата паднаха на прашния тротоар. Бебето се разплака с пълен глас.
Ти луда ли си, ма? Никола вече изтрезня напълно.
Какво ти трябва? Защо ми се бъркаш?! избухна момичето със сълзи.
Ами, струва ми се, че за теб и най-вече за това детенце е рано за глупости кимна към ревящото бебе. Ставай и се прибирай при мъжа, при майка ти при когото имаш.
Нямам нито дом, нито мъж, нито майка! Никой не ми е останал!
Е, и ти ми се натресе на главата стана, помогна ѝ да се изправи с детето. Хайде, вървим.
Не тръгвам с теб никъде! Ами ако си някой маняк?
Метни се, когато си искаш! Но маняците са по-страшни, така ли? дръпна я леко за ръката. Айде!
***
Така крачеха из нощна София, детето не спираше да плаче и най-накрая нервите на Никола не издържаха:
Защо няма спирачка това твоето?
Гладно е! жената го притисна към гърдите си.
Ами дай му мляко!
Нямам нито мляко, нито пари.
И акъл пак огледа Никола. Виж, денонощен магазин. Влизаме да купим мляко.
***
Касиерката и охранителят ги изгледаха подозрително, но Никола решително грабна кошница, обърна се към жената:
Хайде, обърна се към касиерката. Къде е млякото?
Ей там.
Пристигнаха до щанда.
Вземай колко ти трябва! нареди Никола.
Един пакет е добре.
Още! Колкото искаш взимай! изчака я да натъпче още няколко. Друго?
Памперси.
Това кое е?
Ей ги леко се усмихна.
Вземай! А мокри кърпички може ли?
Може!
Платиха на касата взеха за ресто шоколад.
***
Стигнаха у тях. Жената се озърна, леко със зяпнала уста, а Никола метна обувките, отвори хладилника и хвърли риба на котарака, после си взе сок и започна жадно да пие. Приближи се към гостенката:
Ще нощуваш в тая стая показа ѝ я. Кухнята, баня, тоалетна знаеш. Отивам да лягам.
Спря до вратата:
Как ти е името?
Деница.
Аз съм Никола.
***
Май не е маняк! мислеше си Деница, докато включваше газовия котлон и слагаше чайник да заври. Боже, само преди малко щях да се хвърля! Само той ме спаси Но какво щях да правя навън с Руси? Щяхме да измръзнем. Утре ще ни изгони, но поне една нощ ще сме на топло
Водата завря, тя притича в стаята, даде на детето шишето с прясно мляко, разредено с вода. Руси изпи всичко на един дъх и заспа веднага. Деница го преобу с нов памперс, избърса го с мокри кърпички и после отиде до хладилника. Без да мисли, грабна парче луканка, хляб, кашкавал и яде на крак, накрая легна до детето заспа на секундата.
***
На сутринта няколко пъти ставаше да храни малкия. Чу Никола как снове из апартамента, после го видя в кухнята.
Сядай! кимна й. Ще изпража яйца.
По-добре ти седни малко леко го побутна.
Извади копър, наряза, поръси яйцата. Изми хубаво чашите. Направи кафе.
През цялото време Никола говореше по телефона, командваше някого, караше се. Личеше, че не ѝ обръща внимание. Хапна, изпи кафето, вдигна се.
Деница наостри уши, притихна:
Сега ще ни изгони
Деница, слушай! Аз заминавам за седмица. Най-важното: котаракът се казва Сократ. Недей и да си помислиш да го храниш с някакъв евтин боклук! Само прясна риба или месо! В кабинета ми не влизай. Навсякъде другаде можеш да си правиш каквото искаш.
Пoсле се чу детски рев от спалнята. Деница изтича, гушна сина си и се върна в кухнята. На масата лежаха няколко банкноти по 100 лева.
Мисля, че за седмицата ще ти стигнат, каза Никола. Аз тръгвам.
Приготви се да излиза, но Руси протегна ръчички към него и тихо промълви нещо като тати. Може би само така му се стори, но го стегна сърцето нямаше да има никога дете.
Деница, може ли да го взема за малко? изненада сам себе си.
Вземи го! усмихна му се леко Никога ли не си държал дете?
Не.
Така се прави!
Малкият започна да гука и радостно махаше с ръчички. Никола го гледаше като омаян.
Никога няма да имам син, лицето му помръкна, подаде детето на майка му.
И си тръгна.
***
На връщане от София, професорът му каза, че няма да има деца. Настроението му беше под нулата:
За какво ми е толкова пари, четиристаен апартамент, джип, а съм сам? Мъжът трябва да изкарва пари за семейството а у дома ми винаги е разхвърляно, в джипа има място за още шестима, ама все сам си карам
С мрачен вид влезе в дома си Навсякъде идеална чистота. Деница му се усмихна виновно.
Тати! малките ръчички на Руси се вдигнаха към него.
Чантата с багажа тупна на пода, а ръцете му сами протегнаха към момченцетоНикола стоеше на прага, с куфар в ръка и празнота в гърдите, когато Руси се хвърли към него със смях. Деница се скова за миг, сякаш се страхуваше, че ще ги изгони, но вместо това той се наведе, вдигна момченцето и го прегърна, сякаш цял живот го е чакал.
Добре дошли у дома, измълви тихо. Погледна Деница. Ще останете, нали?
В очите ѝ се появи неуверена надежда.
Само ако не си против прошепна тя.
Никола кимна, прегърна и двамата: По-добре трима, отколкото един, а котаракът май най-много ви харесва!
Сократ измяука от кухнята, явно съгласен. През прозореца влизаше обедно софийско слънце. Онова студено тегло от сърцето на Никола се стопи разбра, че домът не е просто място за спане. Домът са хората, които неочаквано, внезапно, се появяват в живота и осветяват дори най-тъмната нощ.
В този миг миналото вече нямаше значение. Бъдещето бе на крачка разстояние, готово да започне не както го беше мечтал, а дори по-добре: неочаквано, истинско и за трима.
