Слава на теб, Господи! Дочаках те! задъхваше се баба ми, но на лицето ѝ грееше искрена радост. Гледаше ме с усмивка и с треперещи, пожълтели ръце нежно погали бузата ми, преди да ги остави обратно върху одеялото.
Почини си, бабо помолих я аз, изморен след дългото пътуване. Утре е цял ден, ще се наговорим на воля.
О, Боби, поклати глава тя с тъга в усмивката си, единственото, което исках от Господ, беше да те видя още веднъж. Друго не ми трябваше да те зърна, да те прегърна. Сега ще си почина малко и после ще си поговорим. Тя със затворени очи стоеше тихо. Стойка, нахрани момчето, изморен е.
Баба беше зле, усещаше, че дните ѝ са преброени. Освен мен, Боби, друг роден нямаше, както и аз за нея. Родителите ми отдавна си отидоха първо продадоха малкото, което имахме, после размениха мебели, вещи, после дори апартамента, заради проклетата ракия, а накрая дадоха и себе си. Баба ме изкара, изтръгна ме от тази беда, научи ме на всичко, изпрати ме и в казармата. До последно имах само нея.
Докато съседката Стойка ми сипваше топла супа в кухнята, баба, със затворени очи, търсеше думите точните думи, които да стигнат до сърцето ми. Но паметта я предаваше. Гали слабо котката си Мичка, неотлъчна до нея последните седмици, сякаш усещаше какво предстои. Изведнъж ме повика:
Ела, Боби. Седнах до леглото и тя заговори пресипнало: Искаше ми се един ден да си погушкам внучетата, но не вярвам да дочакам. Оставаш сам. Искрен живот няма, бъди силен. Срещнеш ли добро момиче, дръж я до себе си, не я изпускай на този свят няма да е леко. Работи, не пропилявай живота си в безделие, и стой далеч от проклетата ракия! Един да се пропие, на цялата рода страдат. Избери пътя си мъдро, момче. Замълча, после добави: Апартамента на твое име оставям да имаш къде да доведеш бъдеща жена. Пари за погребението съм отделила, Стойка ще покаже къде са. Другото по картата съм ти превела, ще оцелееш първите месеци. Мичка пази тя душа има, много те обича. Знам, че ще се грижиш, ти сам я донесе вкъщи като коте… Май е всичко. Сега се наспи, и аз ще подремна.
На сутринта баба не се събуди повече
Захванах се на работа като монтажист на интернет кабели, по приятелска препоръка. Бяхме бригада от шестима, прекарвахме оптичен кабел и включвахме абонати. Работата беше изморителна, но заплатата беше добра към 1700 лева, а и усещането за свършено дело ме караше да се чувствам добре.
Вкъщи ме чакаше Мичка сива котка, която прибрах от улицата преди осем години. След загубата на баба, тя побледня, спря да яде. Прекарваше целия ден в старото бабино кресло, гледайки вратата с неподвижен поглед, сякаш очакваше стопанката да се върне. Но баба не се връщаше.
Опитвах се да разсея Мичка, говорех ѝ, разказвах за деня, хранех я с каквото обича. Цял месец мина, докато котката прозря, че има нов стопанин.
Тъкмо тогава получих първата си заплата. Приятелите настояха да черпя, а това е закон ако откажеш, се брои за стипца. Поканих всички в близката механа, почерпих, пийнах и аз. Върнах се по нощите, и не бях най-трезвият. На вратата ме посрещна Мичка. Не можех да я погледна, защото огромните ѝ зелени очи сякаш бяха всичкоразбиращи. Опитвах се да се оправдая, повече пред баба, отколкото пред котката.
Миче, не можех да откажа. Те ме устроиха във фирмата, все пак приятели са Не знам защо ми тежеше, все едно пред баба се извинявам.
На следващия ден, като ме видя, че съм наред, котката се умилква, върти се около краката ми, радостно мърка и ме следи цяла вечер. Спеше до мен, допряла глава до рамото ми.
Всичко разбираш… прошепнах аз, галейки я по козинката. Спокойно, пораснах вече, мога да нося отговорност. Само едно не ще мога ако почна да пия. А аз ме е страх знаеш, наследство. Трябва да сменя службата, не е за мен това наздравиците и чашките не спират, все има повод, всеки петък. Вече ме гледат накриво, като не пия. Другаде ще ходя, ала къде? От дете мечтаех да съм шофьор камион да карам, но само такива книжки имам, а за тежкотоварен тир друго се иска.
Поредният петък пак се събрахме в кафе с колегите. Глъч, шеги, празника на седмицата… Само аз си пиех минералната вода, гледах с тъга колегите, повечето вече солидно почерпени.
Млада сервитьорка ни обслужваше хубава, плахо се усмихваше. Единият, шефът на групата, се пошегува грубо, хвана я за ръка и я дърпаше. Стресната, тя се опита да се измъкне, но не можа колегата беше пиян, силен.
Пусни момичето! станах рязко. Изведнъж тишина, да вдигнеш тон на бригадира беше табу! Той се стъписа, отпусна хватката, а момичето избяга и се спря след две крачки, гледайки ме тревожно.
По-нататъшен скандал не се стигна собственикът на заведението, огромен човек с бяла престилка, се появи. В една дума тръгнахме си навън, колегите ме гледаха мрачно.
Чакай малко, момко спря ме хазяинът. Нека изстинат навън, може и да поумнеят. Погледна ме добронамерено. Защо седиш с тях? Не пиеш, виждал съм те. Какво правиш в тяхната компания?
С тях работя, с тях почивам измърморих.
Това не е живот… отсече собственикът, представи се като Мишо. Я, Юлия, донеси чай, както само ти го правиш! Чакай докато минат поръчки.
Дъщеря ти? изненадах се, загледан по Юлия.
Да, помага ми след занятия. Заприказвахме се, а чаят беше чудесен истински, ароматен, в порцеланов чайник. Знаеш ли, май ще се разделиш с бригадата след днес няма да се чувстват добре с теб. А може и по-лошо да се поддадеш на пиенето. Имаш ли категория за шофьор?
Имам шофьорска книжка, карах и в казармата. Мечтая за тираджийство, ама кой ще ме вземе?
Не е проста, ама познавам хора. Ще почнеш първо тук, ще караш лекотоварната ГАЗка ще помощниш, ще понаучиш, а после ще видим за категория и тирове.
Съгласен съм! усмихнах се. Хареса ми Мишо едър, спокоен и добър човек. А и баща на Юлия. Мишо забеляза, че гледам подруг начин към дъщеря му, и се усмихна:
Хайде, Юлия, прибирай се, а Боби ще те изпрати. Видях как леко ѝ поруменяха бузите, а на мен ми затопля сърцето.
***
Пет години по-късно карам тежък камион по заснежен път. Остават трийсет километра до Пловдив, където ме чакат жена ми Юлия, дъщеричката Мария, и възрастната Мичка.
Забелязвам край пътя човек старо яке, потръпва на студа.
Ще измръзне тук, мисля си и спирам. Познавам го бригадирът от първата работа.
О, ти ли си, Боби промърморва, а очите му мътни, пияни. Няма вече бригада, всички се пръснаха. Един загина от студ, друг се удави, трети се натрови от препарат всичко заради пиене. Аз кретам. Извади шише и отпива, тръсва глава. Ще се оправя!
Оставям го в центъра. Погледнах го със съжаление. Усмихнах се тъжно за старите истории и заклатих глава
Вървя към вкъщи, гледам единствения прозорец, който свети Юлия не спи, чака ме. Може Стойка да е на гости, с Мария да си разказват приказки. Но не малката спи в детското легло, а над него виси снимка на баба. Мари я разказва истории, преживявания от градината, нови неща бабата не отговаря, но й се усмихва със своите добри очи. Мичка гледа през прозореца ночтава щом ме видя, скача долу, вдига опашка и се затича да ме посрещне.
Не съм сам, бабо прошепнах на тъмните прозорци. Вкъщи сме всички, и ти си с нас. Това е моят път.
