Излизане от кухнята
Вера Николаева, пак не сте сложили тенджерата, където трябва Гриша, младият готвач с вечно влажни ръце, кимна към рафта над мивката. Това тук е за чистите. Мръсните натам.
Гриша, работя тук вече три месеца. Знам кое къде се слага.
Е, чудесно. Тогава преместете я.
Вера премести тенджерата. Мълчаливо. Просто защото повече не й се спореше беше останала без сили от всички промени в живота си, от редакторското кресло, което вече не беше нейно, от старата зелена лампа с абажур, която обичаше, и от ателието, което отдаде под наем на непознати хора, за да плати инжекциите и сестрата за майка си.
Вечерта в ресторант Ампир върви по обичайния си ред. В залата отвъд стената ехти шумът на разговори, смях, звън на чаши, мирисът на скъпо месо с червен винен сос. Вера стои пред голямата метална мивка и мие чинии, които носят една след друга, горещи, с остатъци от ястия, които тя сама не може да се позволи. Ръцете й са зачервени от водата, престилката мокра почти до кръста.
Мисли за скицника. Стои заключен в шкафчето й в съблекалнята малък, със спирала, корицата е избеляла като есенна трева. Вера си го е купила през февруари последните си левове даде още след аванса, защото й беше нужно. Без рисуване щеше да загуби разсъдъка си или да забрави коя е. Миячка на съдове на петдесет и седем години? Външно да. Но отвътре оставаше друго.
През нощта, в наетата стая на ул. Садова, където радиаторът бучи като жив, а съседите понякога говорят твърде силно през стената, тя сяда до скромен плот, пали настолната лампа и рисува. Просто така. За себе си. Ръцете, претоварени от гореща вода през целия ден, отново стават точни и послушни. Рисува улици, минувачи, възрастната жена с куче, която вижда всяка сутрин пред входа, клонка с измръзнали листа отвън, лицето на касиерката от магазина отсреща едновременно мило и уморено. Линиите се появяват лесно, без усилие, сякаш самата ръка си ги спомня, дори когато главата вече не вярва в нищо.
Двайсет години е била художник-илюстратор. Първо в малко списание, после в издателство Меридиан. Детски книги правеха там, а Вера наистина обичаше тази работа. Обичаше да измисля зайци и лисици, които не бяха просто животни, а малки хора с характер и тревоги. Радваше се, когато получеше авторски екземпляр и държеше книгата в ръце, листеше я и си мислеше това нарисувах аз.
После дойде кризата. Първо намалиха тиражите, после отдела. После казаха: Вера Николаева, много ви ценим, но…. От това но нищо добро не следваше. На четиридесет и четири за пръв път остана без работа, без постоянен доход и с усещането, че земята се е разклатила под краката й.
Бракът вече куцаше. Мъжът й, Андрей, не беше лош човек, просто слаб в нужните моменти. Когато имаше пари, беше добродушен и щедър. Когато парите свършиха, стана раздразнителен, после упрекващ, после започна да се бави по работа. Вера дълго не искаше да вярва, но после вече не можеше да си затваря очите. Разделиха се без скандал, почти по приятелски хора, които са прекалено уморени да викат.
После се разболя майка й.
Инсулт. Лявата страна. Лежа в болница, после вкъщи, после пак в болница. Вера всеки ден обикаля през целия град, плаща за медицинска сестра, лекарства, процедури. Фрийланситърството носи малко и на пресекулки. Ателието й вече става излишен лукс. Трябваше да се откаже. Да търси нещо с фиксирана заплата и дневен график. Каквото намери такова.
Майка й почина през октомври. Тихо, насън, сякаш й писна да се бори. Вера остана сама с дългове, наета стая и мивки с чинии за миене пет дена в седмицата.
Така стигна дотук.
Вера Николаева, пак има купища съдове! провикна се Гриша от дълбочината на кухнята.
Нося.
Взе подноса и тръгна към мивката.
В същата вечер клиентите в Ампир не се различаваха от друг път. Дами във вечерни рокли, господа с палта, младежи, шумни и самоуверени, делови двойки, които ядат и гледат не другия, а телефона. Вера не вижда нищо от това тя е зад стената, зад металната врата на кухнята. Но чува. Гласове, смях, звън. Понякога по-висок тон, ако някой се оплаче.
Един гост идва почти всяка седмица. Вера знае за него само защото Силвето, сервитьорката, едва ли не под сурдинка сподели в съблекалнята:
Онзи, на шеста маса, винаги е сам. Поръчва си едно и също, яде бавно, никога не гледа телефон. Просто гледа през прозореца. Чудноват.
Може просто да е самотен рече Вера.
Е и? И аз съм сама, ама поне излизам с хора.
Вера не възрази. Знаеше, че има различна самота. Има я когато няма с кого да идеш, но и друга когато си заобиколен от хора, а си непоносимо сам, щом този, който те разбира, го няма.
Гостът на шеста маса идва всяка сряда и петък. Поръчва агнешко или телешко, чаша червено, понякога супа. Оставя добър бакшиш дискретно, точно към сметката. Казва се Алекси Станимир Попов. Вера го научава по-късно. А сега просто мие чинии и мисли за скицника.
В онази петък всичко вървеше обичайно. Вера беше до мивката, водата гореща, парата люти на очите. Гриша говори по телефона в ъгъла. Съдомиялната бучи. От залата идва равномерен шум.
Но този шум се променя.
Не веднага, не рязко. Просто се допълва с нещо друго. Вера първо го усеща със сетивата си: нещо не е наред. После чува вик остър, уплашен. После още гласове, по-силни, алармирани. После някой виква истински.
Тя бърше ръце в престилката и излиза в коридора.
Металната врата на залата е открехната. Вера я побутва.
На шеста маса седи възрастен мъж, снажен, с тъмносиво сако, и е ясно, че нещо става. Не припада, не губи съзнание, но лицето му се изменя. Опитва да направи нещо, хваща се за гърлото и Вера веднага разпознава движението някога, в болницата, беше виждала същото при съседа на майка си по стая.
Двама сервитьори край него се тупат по раменете, неразбирайки какво да правят. Администраторката Мария Георгиева държи ръката пред устата си и повтаря: Бързо! Обадете се на Бърза помощ!. Някой от гостите се надига.
Вера преминава през всичко това на автопилот. Подхожда зад гърба на мъжа, обгръща тялото му, търси с юмрук мястото малко над пъпа, покрива с втората длан и изтласква. Веднъж. Втори път. Мъжът е висок и тежък, тя почти виси по гърба му, натискайки с крака пода. Още веднъж. Той прокашля, нещо изхвръква, той поема въздух първо хрипливо, сетне по-нормално.
Вера отстъпва на крачка.
В залата настъпва тишина цяла три секунди. После всички говорещи избухват наведнъж. Мария тича към мъжа, носи вода. Един гост ръкопляска и го последва друг.
Вера стои, мокра, със зачервени ръце, и не знае какво да прави.
Вие… лекар ли сте? пита Мария.
Не. Мия чинии.
Обърна се и се върна в кухнята.
Ръцете й леко треперят под водата. Гриша я гледа с отворена уста.
Какво стана?
Мъжът се задави. Добре е вече.
Вас ли спасихте?
Гриша, стига зяпай, имаме съдове.
Взе гъбата и продължи. Наистина имаше много за миене.
След двайсетина минути вратата на кухнята се отваря. Това е изключение гости не влизат в кухнята, Мария често повтаря, че е строго забранено. Но човекът в сивото сако се появява, оглежда, пита:
Извинете, къде е жената, която ме спаси?
Гриша само посочва Вера.
Мъжът идва при нея. Тя доизмива една купа, обръща се. Отблизо висок, набит, около петдесет и нещо, косата му тъмна със сиви кичури, лицето уморено, от рядко усмихващите се. Очите сиви, умислени. Човек, на когото не му е било леко, това се вижда.
Вие ли сте Вера? Така чух.
Да.
Мълчи малко, сякаш не знае как да продължи, после с простота:
Благодаря ви. Не знам как… просто благодаря.
Не е нужно нищо. Всичко е наред.
Не. Можеше да… спира се, трие си челото. Ако не бяхте реагирали…
Всеки можеше да излезе. Но трябваше да знае какво да направи.
Но вие излязохте. И знаехте.
Вера оставя купата и взима следващата чиния. Той не тръгва.
Ваш ли е този скицник? изведнъж пита.
Обръща се. Той гледа към работното плоско бюро до мивката, където понякога оставя вещите си. Там е скицникът. Днес го е взела от шкафчето, искаше да рисува докато чака следващата порция.
Мой е.
Мога ли?
Вдига рамене. Той отваря скицника. На първа страница старата жена с кучето, тази пред входа. Дни наред Вера я рисува допълва нова гънка, ботуши, начинът, по който държи каишката нехайно, просто по навик.
Мъжът прелиства. После пак. Вижда клонка със скреж, момче на люлката, бърз скицник на пазара пет минути, но жив. Ръце, много ръце, в различни жестове, рисува ги от художнически години, така тренира.
Мъжът мълчи дълго.
Вие сте художник казва. Не пита, заявява.
Бях художник. Сега мия съдове.
Защо?
Имаше причини.
Кимва. Обръща пак скицника, затваря, оставя го на масата. Пауза. Вера решава, че ще каже благодаря отново и ще излезе. Но той казва:
Аз съм Алекси Станимир Попов. Архитект съм. Имам предложение. Но първо искам да попитам: наистина ли не можете да работите с това професионално?
Вера го гледа. На другия край на кухнята Гриша се преструва, че чисти картофи, но си пъха ухото.
Зависи какво да се разбира под професионално.
Да работите. Да получавате пари за рисунките.
Алекси Станимиров, току-що едва не се задушихте. Може би ви трябва почивка.
Ще се оправя. Но кажете искате ли нормална работа по специалността?
В гласа му има нещо, което не позволява да кажеш не веднага не напор, не любезност, просто прямота.
Зависи каква работа казва Вера.
Той кимва, подава визитка. Обикновена, бяла, само името и телефона.
Обадете ми се утре. Или дайте вашия номер, ще ви се обадя аз. Ще обясня. Не е от благодарност наистина ми трябва човек като вас.
С какъв поглед?
Поглежда пак скицника.
С този.
Почти се покланя, сбогува се и излиза. Гриша го изпраща с поглед, после към Вера:
Лелее…
Чисти картофи казва Вера.
Скрива визитката в джоба на престилката. Ръцете отново са мокри. От залата зад стената отново се разнася познатият глъч сякаш нищо не се е случило.
През нощта Вера не може да заспи. Гледа тавана, слуша радиатора. Мисли за скицника, за начина, по който той прелиства страниците. Не беше чувала такова внимание към рисунките си отдавна. Не хвалебствени изрази, а истински, почти мълчаливи погледи.
Сутринта, в събота, държи дълго визитката. После звъни.
Вдига веднага, сякаш очаква.
Добро утро, Вера Николаева.
Откъде знаете второто ми име?
Питах администратора. Вчера. Разкажете ми за себе си и ще обясня проекта.
Тя разказва накратко: издателство, илюстрации, криза, майка, развод. Той слуша мълчаливо. После разказва той.
Архитектурното бюро го е основал сам преди дванайсет години, след като напуснал голяма проектантска фирма. Екипът е малък, работят по жилища и обществени пространства. Наскоро спечелили конкурс за обновяване на голям градски парк на кея. Направили чертежите перфектно, спазили всички норми. Но като ги разгърнали на маса, нещо липсвало.
Чертежите са мъртви казва. Всичко по правила, но не можеш да си представиш живота в това място. Няма хора. Трябват ни визуализации живи, така че комисията да почувства пространството, да си представи майките, децата, бабите. Разбирате ли?
Разбирам.
Вашите рисунки, онова, което видях имате този усет. Да правите живо.
Замълчават. После тя пита:
Какви са сроковете?
Четири седмици. Презентация пред градоустройствения съвет. Ако приемат, проектът става реален парк.
Нещо в нея резонира при тези думи.
Добре казва. Кога мога да видя чертежите?
Още днес, ако желаете.
Бюрото на Алекси Попов се намира в стар кооператив в центъра, на третия етаж по дървени стълби, парапетите белосани. Стаите са просторни, високи тавани, по стените чертежи, по рафтовете макети. Ухае на хартия, моливи и малко на кафе.
Служителите са четирима. Млад мъж с гигантски слушалки, сякаш никога не ги сваля. Строга жена с къса прическа Надежда, тя прави конструкциите. Възрастен господин Владимир Петров, автор на макетите. И още един, млад Сева, компютърен специалист.
Алекси показва чертежите на парка. Разстила ги на масата, прищипва краищата с тежки линийки, обяснява без сложни думи: ето алеята, фонтанът, детската зона, пейките, дърветата.
Вера се опитва да си го представи извън линиите. Ето тук сутринта старец ще разхожда кучето. Тук по обяд майка с количка. Тук в петък двама влюбени ще се взират във водата.
Мога ли да отида на място? пита тя.
На кея? Разбира се!
Тръгват пеша, петнайсетина минути. Мълчат. Вера носи скицника. Алекси върви до нея с ръце в джобове, гледа право, походка малко мудна като на човек, който оглежда пространствата професионално.
Кейовете са пусти по това време още не е съвсем пролет, дърветата са голи, земята сива, но реката вече е жива мътна, спокойна. Където ще е паркът, има няколко стари пейки, боядисани в зелено, две дървета. Земята разорана.
Вера спира. Оглежда. Вади скицника.
Ще рисувате? пита Алекси.
Само наброска, искам да запомня мириса тук.
Той се изненадва:
Мириса?
Реката, влажната земя, миналогодишните листа. После това личи дори несъзнателно в рисунката.
Той мълчи. Вера скицира бързо, не мисли просто ръката запомня мястото реката, клоните, фигурите, вереме на двама деца, майка.
Алекси се взира във водата, загледан, лицето му затворено.
Съпругата ви обичаше ли такива места? пита Вера, без много умисъл, после се спира. Извинете.
Няма нищо. Тя обичаше морето. Винаги казваше, че от реката тъгува, прекалено бавна й е. Пауза. Галя почина преди осем месеца. Рак. Бързо за четири месеца.
Съжалявам.
Да.
Повече не говорят за това. Вера рисува. Алекси стои до нея. Вятърът от реката боде по-студено, вече не мирише на лед, а на течаща вода.
После се връщат, пият кафе. Той й обяснява за проекта: серия художнически листове двадесетина, всяка зона на парка, различно време, различни хора. Не празнични, а истински, като снимки от натура. Трябват на комисията да видят живота.
Разбрах казва Вера. Дайте ми седмица за първите пет.
Става.
Вера се прибира в наетата си стая на Садова. Радиаторът бучи. Отваря скицника, грабва молив. Първият лист е готов до нощта: сутрешна алея, почти пуста, старец с куче, далеч в полумрака други силуети, младите листа по дърветата, сянка, жена с книга и личи, че се чувства добре така, не й трябва обяснение.
На другия ден го носи на Алекси. Дълго гледа. После казва:
Точно това.
Надежда строгата жена идва да погледне. Стои мълчаливо.
Добре казва неочаквано спокойно.
Вера усеща не радост, а удовлетворение точност, когато попадаш в целта.
Следващите две седмици работи всеки ден. И сутрин на кея, дори когато е студено или мокро. Сяда с часове, наблюдава. После у дома или в бюрото завършва чисти листове. Алекси идва да гледа понякога казва: Това дърво, според плана, трябва тук, друг път мълчи.
Започват да си говорят не само за работа. Понякога ходят заедно на кея, когато има време. Той разказва как е проектирал парка, идеята, за завоя на алеята, разположението на пейките. Говори с любов. А Вера го слуша с удоволствие.
Знаете ли как се познава добро обществено място от лошо? пита веднъж.
Как?
На доброто хората избират къде да седнат сами не защото няма друго, а точно тук им е хубаво. Тогава мястото е планирано правилно.
Вера го гледа.
Откога така мислите?
От трети курс. Един преподавател ни каза: архитектура не е за сгради, а за усещане до тях. Записах го. Не забравих.
Добър преподавател.
Почина отдавна. Но гласа му помня.
Говорят си често за малки, но истински неща. Вера разказва за началото детски книги, измислени герои, онзи лис от приказките, който толкова обикна, че си го нарисува голям, после портрета се загуби при едно преместване. Алекси се усмихва топло, не подигравателно.
И аз имам свой проект така малка къща на село, нищо особено, но винаги я помня. По-ясно от големите обекти.
Защо?
Не знам. Малкото често попада по-точно от голямото.
Един ден спират в кафене да се сгреят. Пият кафе. Алекси гледа през прозореца:
Не изглеждате като човек, който обича миенето на чинии.
И не казвам, че обичам.
Тогава защо го вършехте толкова дълго? Можехте да търсите илюстраторска работа.
Можех. Но там няма сигурност днес има поръчка, утре няма. А аз имах дългове.
Сега имате ли?
Почти приключих с тях.
Кимва.
Знаете ли, че напуснахте Ампир?
Взех неплатен отпуск до края на проекта.
А после?
Поглежда си чашата.
Ще видим. Може някъде да ме вземат. Вие вече знаете какво мога.
Той пак гледа през прозореца. Скрива нещо, тя го усеща, но не пита.
Работата върви добре. Все повече листове. Вера влиза в ритъм сутрин кея, после в бюрото или у дома обработва и допълва. Рисува различни хора млада двойка на пейка, баба с гълъби, тийнейджъри с колелета, група с кучета в неделя сутрин, жена с количка под цъфтяща клонка.
Понякога Алекси коригира:
Тази жена може по-близо до фонтана, ще има там пейка.
Добре.
А тук вечер, да има фенери. Ще сложим специално, топла светлина.
Покажете ми модела.
Показва на чертежа. Тя поглежда, връща се да рисува. Понякога спорят:
Алекси, тази алея е твърде права, ако хората вървят по права линия, винаги виждат едно и също…
По план така трябва, комуникациите са право.
Поне дърветата да не са по конец?
Само кима.
Трябва да питаме Надежда.
Надежда отговаря, че може. Преместват ги, спорят цял ден, но на рисунката на Вера алеята е жива, сенките падат различно, има усещане за изненада.
Точно така трябваше казва Алекси.
В бюрото я приемат тихо. Сева с наушниците веднъж идва да погледа как работи:
Винаги на ръка ли? Не на таблет?
И мога на таблет, но с ръка чувствам хартията. Мисли се по-леко.
Той кима явно запомня.
Владимир Петров веднъж без думи й оставя чай на бюрото по-хубаво от похвала.
Има и трудности. Три листа не излизат детската площадка се получава скучна, дървена. Вера я прерисува три пъти, трие, почва отново. После решава рисува деца от въображението, не реални.
В събота отива на площадката в съседния двор. Сяда на пейката, гледа час, два. Децата пищят, падат, строят, майките си говорят и все пак следят. Едно момче на пет строи от пясък нещо важно, друго виси надолу с главата. Две момичета, после майка, вдигаща бягащо момченце.
Тези деца нарисува. За два дни листовете са готови.
Показва ги на Алекси. Той гледа по-дълго:
Откъде са тези деца?
От площадката срещу дома ми.
Личи, че са истински.
Са си.
Остава последна седмица. Листовете почти готови, бюрото стяга презентацията. Алекси работи много, често късно, Вера вижда светлината в прозореца му вечер.
Една вечер остават само двама. Той пише нещо на масата, Вера довършва лист. Тишина. Само моливите, шепот на хартия.
Галя видя ли този проект? пита Вера неумишлено.
Той не отговаря веднага.
Видя началото. Спечелихме конкурса, когато вече беше болна. Радваше се. Каза: хубав парк ще стане, ще се разхождам. Не стигна до него.
Затова ли се чувствахте така? Сам в ресторанта, без апетит?
Поглежда я.
Знаехте ли?
Силвето, сервитьорката, разправяше. Съжаляваше ви.
Леко се усмихва.
Така ли било.
Почти половин година в Ампир вечеряхте сам. Казва, че й е било тежко да ви гледа.
Не знаех, че е толкова видно.
Самотният човек мисли, че никой не го вижда. Всъщност всички го виждат.
И вие сте сама?
Бях. Сега не знам. Сега работя, както обичам. Това значи много.
Да. Това значи много.
Замълчават. Никак не е неловко.
Когато я няма вече, осъзнах, че не знам защо е всичко това проекти, фирма, работа. Винаги казвахме: щом свършим тогава ще починем, ще идем, все после. Не стана.
Разбирам. С майка ми беше същото.
И вие загубихте?
Миналата година.
Кимва. Без повече въпроси просто кимване на човек, разбрал важното.
Вечерта тръгват заедно. Вече е тъмно, прохладно. Вера закопчава палтото.
Ще се прибирате пеш?
С автобус. Садова е далече.
Ще ви изпратя до спирката.
Вървят мълчаливо. Половината път той казва:
Вера Николаева…
Просто Вера.
Вера, след защитата, каквото и да стане, искам да ви предложа постоянна позиция. Не еднократна. Предстоят нови проекти, винаги трябва такъв поглед да види човека в пространството.
Тя спира.
Не е от благодарност?
В такъв случай щях да ви купя цветя. Това е от професионална нужда.
Тя се разсмя тихо, истински.
Добре. Ще помисля.
Не мислете дълго.
Пристига автобусът. Тя потегля, вижда го през задното стъкло стои на спирката и я изпраща с поглед.
Денят на защитата е четвъртък.
От сутринта в бюрото е напрежение. Надежда проверява изчисления, Сева прави компютърни версии на рисунките, Владимир Петров носи финален макет малък, спретнат, с дървета от зелена гъба. Алекси се разхожда, пие кафе, почти не говори.
Вера седи до масата и гледа рисунките двайсет и две. Всичко заедно: сутрешна алея, фонтан по обед, детска площадка, вечер с фенери, момче на пейка, влюбени при водата, баба с гълъби, дъжд под навес, колоездачи.
Притеснявате ли се? тихо пита Алекси, като минава покрай нея.
Малко.
Всичко е добре. Те са добри.
Кой рисунките или комисията?
Рисунките.
Тя леко се усмихва.
Градоустройственият съвет заседава в голяма сграда в центъра, в зала с дълга маса и прозорци до пода. Осем члена с различна възраст, повечето в сиви сака, сериозни. Алекси започва с плана, ясно, коректно, Надежда допринася по конструкциите. После Сева включва екрана с компютърни варианти.
После Алекси казва:
И искам да покажа серия рисунки така виждаме живота на парка.
Излага рисунките на Вера една по една мълчаливо, нарежда ги пред комисията.
В залата е тихо.
Един от комисията, мъж с тежки вежди, държи лист с алеята и дълго гледа.
Това са рисунки? Не снимки?
Рисунки. Нарисувани на място.
Живи са казва само, тихо, но Вера чува.
После технически въпроси за срокове и стандарти. Алекси отговаря с Надежда. Вера слуша, не й е ролята. Но когато накрая една жена на около шестдесет, със строг вид и перли на шията, поиска да й оставят листа с бабата и гълъбите, Вера неволно се усмихва.
Решението е незабавно: проектът е одобрен. С някои забележки, които Алекси приема.
В коридора Наташа мълчаливо стиска ръката на Алекси, после и на Вера. Сева прошепва ура. Владимир Петров праща SMS: Браво!.
Алекси изчаква Вера последен. Застават до прозореца, навън зеленият град, хора без шапки.
Ето.
Ето.
Отиваме ли на кея?
Сега?
Да. Искам да го видя след всичко това.
Излизат пеша. Градът живее, шуми, вече е истинска пролет, мирише на тополи и горещ асфалт. Алекси не бърза. Вера носи скицника усеща, че без него вече й е странно.
Кеят ги посреща със слънце и вятър. Реката искри. На пейки има хора, някои разхождат кучета. Мястото, което ще стане парк, си е същото сива земя, две дървета. Но сега има нещо различно тя го познава, рисува го от всички гледни точки.
Спират при водата. Вятърът е хладен, Вера закопчава палтото.
Доброто място ще стане казва тя.
Ще стане съгласява се Алекси.
Млада майка минава с количка, говори по телефона.
Вера…
Да?
Гледа в реката. Нея не.
Дълго живях хора, работа, движение, а все беше празно. Разбирате ли?
Разбирам.
Тези няколко седмици… пак ми стана интересно да идвам сутрин. Не на работа. Просто да идвам.
Вера гледа водата. Реката върви бавно, тъмна, някак равнодушна.
Казахте, че Галя не обичала реки.
Така е.
А аз ги харесвам. Обичам бавното от дете.
Той се обръща към нея. Тя усеща погледа му сериозен, без излишни думи.
Радвам се, че тогава излязохте от кухнята.
И аз. Макар че не мислех за друго, освен за вашето задавяне.
Знам. Затова.
Не веднага разбира. После разбира, че говори не само за онази вечер.
Алекси… плахо казва тя.
Да?
Не съм добра в такива разговори.
И аз не съм.
Е, значи сме квит.
Той се смее. Първия път тя го чува да се смее истински. Смехът му е тих, топъл, много приятен.
Вера казва, щом се поусмири.
Какво?
Мога ли да ви поканя на вечеря? Не в Ампир. На нормално място.
В Ампир готвят добре.
Да, ама е неловко да гледам Мария Георгиева в очите.
Тя си представя лицето на Мария и кимва:
Честно казано, да.
Съгласна ли сте?
Вера отваря скицника. Обръща чиста страница. Поглежда реката, дърветата, хората по пейките. Започва нещо да набелязва. Той я наблюдава.
Съгласна съм казва, без да вдига очи.
Той не казва повече. Просто остава до нея.
