От онзи ден, когато от Гошко му отнеха най-скъпото, той повече не влезе в кучешката къщичка. Вече спеше направо на студената пръст. Почти не докосваше храната. Не реагираше дори и на единствения останал приятел Станислав
Настъпи пореден ноември. С всеки изминал ден времето ставаше все по-студено, небето се покриваше с тежки облаци, а хората се загръщаха в дебели вълнени палта и шалове. Въздухът носеше усещане за наближаваща зима, а Гошко добре разбираше скоро ще завали сняг.
Чудя се кога ли ще сложат топла слама в къщичката ми? Козина имам, но нощем мръзна до кокал мислеше си кучето, простряно на студената земя.
Лениво наблюдаваше хамалите, които се суетяха из склада, пренасяйки кашони и товарейки ги в огромни камиони с тежък дизелов дъх. Никой не обръщаше никакво внимание на стария пес-пазач.
Какво си се излежал? обади се глас. При Гошко дойде пазачът, излязъл от порталната барака, за да изпуши цигарата си. За това ли те храним да лежиш като уличен пес? Айде!
Той изплю с отвращение до него и се отдалечи. Казваше се Венцислав. Той не харесваше Гошко още от малко кутре, без причина, просто така.
След малко до склада спря тъмнозелена Лада. Кучето тутакси скочи.
Здрасти, приятелю приближи се мъж с шапка и набола брада. Дойдох да те стопля.
Това беше Станислав най-добрият и любим на Гошко пазач. Винаги имаше добра дума и нещо вкусно за кучето. И този път не пропусна дори и в почивния си ден донесе слама и топла храна.
Станислав напълни къщичката с мека, суха слама, извади от колата купичка с топла каша и късчета месо. Почака, докато Гошко изяде всичко, взе празната купичка, за да я измие, и чак тогава си тръгна.
Песът отново остана сам. Добре че вече се стъмва сънят помага да забрави, макар и за малко, остротата на самотата, която винаги върви с него.
Щом съвсем се стъмни, Гошко тръгна към къщичката. Тъкмо щеше да влезе, когато внезапно застина.
Две ярко-зелени кръгчета светеха сред сламата. Чу се предупредително съскане.
С привична безобидност, Гошко погледна непознатата гостенка. Пред него седеше слаба, черна котка с големи, уплашено-сурови очи. В погледа ѝ се четеше:
Не ме пипай. С мен шега не бива!
Въпреки страшната ѝ стойка, песът се зарадва.
Къщичката ми е малка, но ако се сгушим, за двама ще има място, окуражи се той.
Направи крачка напред точно тогава въздухът бе разсечен от лапичка с остри, като игли, нокти.
Шииии! възприе котката мира му.
Добре. Ще спя отвън, реши спокойно Гошко и легна до прага на домчето си.
На сутринта се събуди рано очаквайки закуска, както всеки ден. Погледна към къщичката и видя котката да спи блажено.
Колко е хубава!
От бараката излезе намачканият, намръщен Венцислав. Без дума хвърли на Гошко някакви огризки и се скри.
Според правилата, кучето имаше право на истинска храна. Но Венцислав не готвеше просто хвърляше каквото има. След такава храна Гошко често го болеше стомах. Но на кого да се оплаче?
Песът подуши огризките и изведнъж усети чужда миризма.
Котката! Съвсем необезпокоявана от големия стопанин на територията, седеше до него и ръфаше ципата от салам, все едно това е най-нормалното нещо.
Гошко беше доволен, че успя да я почерпи бе доста слаба.
Забелязала погледа му, котката се напрегна, готова за атака. А той просто дъвчеше хляб и я наблюдаваше с любопитство.
Защо се сърди? Може би иска и тя хляб? помисли си той и деликатно ѝ остави част от парчето.
Целия ден си споделяха погледи. Котката напрегната, недоверчива. Гошко добродушно заинтересован.
Вечерта Венцислав, приключвайки смяната, пак хвърли остатъците на песа. Котката веднага се намести на вечеря.
Аха! отдръпна се пазачът. Още какво? Я изчезвай, ма вещице! Махай се!
Котката притича право зад Гошко. Песът се обърка, но веднага се осмели. Изръмжа, наежи се и погледна остро.
Венцислав презрително смръщи нос и не желаейки конфликт, просто се отдръпна. Новият пазач, дошъл по-късно, изобщо не погледна към животните.
Котката му хвърли благодарен поглед. А Гошко размишляваше:
Вещица… Това ли ѝ е името? Може пък така да я нарека
Реши от днес тя ще се казва Вещица.
Скоро удариха силни студове. Вещица отново се намести в сламата. Гошко не искаше да я тревожи, но надникна вътре.
Котката погледна виновните му очи. Не можеше да разбере откъде толкова добрина в куче? Но се премести, отваряйки място до себе си.
През цялата нощ спаха гушнати. Сънят им никога не бе по-спокоен.
Оттогава Гошко и Вещица не се разделяха. Заедно се хранеха, спяха и разговаряха на своя език.
Когато Станислав за първи път видя котката до песа, не повярва: такава дребна и немощна, а не се страхува от пазача.
Но скоро разбра животните се обичат. А любовта побеждава всичко.
Станислав пое грижата за Вещица: закара я до ветеринар, разреса козината ѝ, започна да я храни наред с кучето. След две седмици се пооправи значително.
Покой нарушаваше само Венцислав. Настояваше, че черната котка носи нещастия, и реши да я изпъди.
Дори опита един ден да я отрови, но Гошко подуши опасния аромат и предотврати бедата.
В една особено мразовита нощ песът и котката се сгушиха в къщичката. Гошко ближеше поредната драскотина на Вещица тя все се завираше някъде и попадаше в беля.
Изведнъж и двамата усетиха нещо странно. Миризма на пушек
Гошко изскочи и силно излая. Пожар! Складът гореше!
Венцислав се изстреля от бараката, кълнейки се и търсейки телефона си а него го нямаше.
Вещица изписука продължително. Пазачът се обърна котката седеше до изпуснатия телефон.
Проклета вещица! изрита я яростно, грабна телефона и извика пожарната.
Гошко се завтече към дружката си. Тя, накуцвайки, се отдалечи от дима. Песът я последва. Скриха се в храстите.
Когато огънят бе овладян, Венцислав хвърли мразещ поглед към котката.
На следващия ден Гошко чу разговор до шкафа с инструменти:
Казвам ти, тя е виновна за всичко. Видя лѝ очите ѝ? Истинска вещица! настояваше Венцислав.
И какво предлагаш? равнодушно отвърна някой.
Да я закараме в Балкана и да я пуснем.
Песът застина. Сърцето му се сви. Притисна се до заспалата котка.
Я се дръж малко, ще загине там! застъпи се Станислав.
Не ме интересува! И малко ли беше пожарът?
И верно, черните котки носят нещастие промълви някой.
Никой няма да я пипне! прекърши спора Станислав и си тръгна.
Съмва се. Гошко протегна лапи и се прозина. Инстинктивно потърси до себе си Вещица.
Но нея я нямаше.
Обърна сламата празно. Изхвърча навън, обикаля, тихо скимти
До бараката пробяга черно петно. Кучето се стрелна натам.
Но това беше просто торбичка, люлееща се от вятъра.
Вратата се отвори.
Защо дойде? Приятелката си търсиш ли? подхили се Венцислав злобничко. Няма я вече твоята Вещица. Сега си вършее другаде.
Гошко го гледаше втренчено, търсейки някаква надежда в думите му.
Даже нищо повече няма да причини. До два дни ще умре в гората. Ако вече не е умряла.
Кучето не издаде и звук. Дори вой, пълен с болка, заседна някъде дълбоко в него.
Първият сняг започна да вали. Едри снежинки се стелеха върху застиналото тяло на песа.
Откакто му отнеха най-скъпото, Гошко повече не влезе в къщичката. Спеше на земята, почти не ядеше, не реагираше дори на Станислав
Гоше, тя е на добро място сега, чуваш ли? Топло ѝ е и спокойно. Вярваш ли ми? тихо говореше Станислав, седнал до него и леко го потупваше.
И аз искам там Искам при моята Вещица. Може ли да отида при нея? Моля те
Току-що сутринта Гошко беше чул разговори на непознати. Стояха недалеч и разсъждаваха за него така, сякаш не е жив, а просто вещ: че е остарял, че не носи полза вече, че е нужен нов, млад пазач, пък този е време да отпишат
Как свърши този разговор не помнеше. И не го интересуваше всичко бе безразлично, освен едно.
Снегът покриваше кучето, мразът стискаше. Стана му все по-студено. Гошко постепенно затваряше клепачи.
Дали ще мога повече да не ги отворя? Не искам повече последната мисъл на студеното, заспиващо животно.
Около него светът стихваше. Гошко вече почти не усещаше тялото си, нито миризмите, нито въздуха. И изведнъж в тъмнината проблесна познат глас:
Ставай, приятел! Айде, тръгваме заедно.
Далечно, мъгливо топлия салон на Станиславовата кола, меката седалка, дългият друсан път, новите, непознати миризми от прозореца
Мъката го беше отслабила, почти без сили. За кратко заспа на задната седалка под тихата музика от радиото
След няколко часа пристигнаха. Станислав помогна на Гошко да слезе и го подпря, докато бавно стигнаха до къщата.
Ще живееш с мен, приятел.
На песа почти не му пукаше. Но не искаше да натъжава добрия човек и се постара да покаже радост. Излезе неловко, но Станислав го разбра.
Спокойно, влез вътре и ще ти стане по-леко намигна той, отваряйки вратата.
Щом прекрачиха прага, Гошко наостри уши. Мирисът този мирис го знаеше по-добре от всички!
Мисълта му се потвърди веднага.
Черно облаче скокна от прозореца и заприпка към него. Още преди да се приближи, Гошко вече беше сигурен това е тя. Неговата Вещица!
Нали ти казах, Гоше, че тя е на добро място усмихна се Станислав. Нима мислиш, добри старчо, че щях да позволя на такива като оня да оставят твоята приятелка в Балкана?
А на кучето и котката вече не им беше до него имаха толкова много да си казват!
След като се нагледаха и намигаха взаимно, настаниха се да почиват, Гошко само се запита: какво ли значи вещица?
Щеше да пита котката, но се отказа. Няма значение. Вещица е моят приятел. А това стига.
