Христо, здрасти! Приемай гостенка, каза сестра ми и бутна куфара в коридора с крак.
В една събота, около пладне, когато Людмила не мислеше за нищо сериозно, на вратата се позвъни.
Два пъти. После още три. После дълго и непрекъснато.
Христо, без да отделя поглед от телевизора, промълви разсеяно:
Някой е настоятелен.
Зад вратата беше Ненка, по-малката ми сестра. С два огромни куфара, чанта през рамо и с изражение на човек, който е взел съдбоносно решение и е изключително доволен от себе си.
Людка, здрасти! Приемай гостенка, каза тя и с професионален жест вкара първия куфар в коридора. Сякаш цял живот е репетирала това.
Людмила се отмести рефлекторно. Четиридесет години сестринство не са шега работа. Тялото реагира преди ума.
За колко си дошла? попита тя, гледайки втория куфар.
Ненка свали якето си, закачи го точно на куката, на която висеше палтото на Людмила, и огледа апартамента с погледа на строителен шеф при приемане на обект.
Завинаги, Люд. Премествам се. Апартаментът ви е голям, три стаи, вие сте двама. Една стая ви е излишна. Аз затова и реших.
Людмила се загледа в сестра си. Решила тя.
Христо в хола деликатно усили телевизора.
Ненче, я почакай. Сериозно ли говориш?
И още как! Ненка вече минаваше по коридора, надничайки из стаите. О, тази ще ми хареса. Светла. И прозорецът гледа към двора, тихо е.
Това беше гостната. Същата с малкия разтегателен диван, шевната машина и три кашона с вещи, които Людмила все не можеше да подреди.
Ненка. Людмила я настигна на вратата. Все пак не сме обсъждали
Какво има да се обсъжда? учуди се сестра ѝ. Роднини сме, Люд. Всичко ни е общо. Нали така мама ни научи.
Людмила си помисли, че по-добре да не споменава мама.
От другата страна на стената телевизорът бърбореше за времето по дни. Христо явно реши да го слуша старателно.
А Ненка вече разопаковаше куфари.
Настаняваше се методично, разгръщайки се като стопанка, която си получава обратно забравена собственост.
Първо премести леглото. Скърбя че главата било към прозореца сутрин ми духа, Люд, не мога, шийката ми боли. После бутна шевната машина в ъгъла. Какво прави тук въобще? Шиеш ли? Не? Е, тогава! Людмила гледаше мълчаливо как машината отива в ъгъла.
Вечерта на първия ден в коридора се появиха Ненкини пантофи големи, пухкави, с пискюли, каквито са типични на пазара в центъра. До тях хубаво подредените обувки на Людмила изглеждаха като библиотекарка до мечка от цирка.
На вечеря Христо ядеше мълчаливо, с поглед забит в супата като че търсеше най-важната съставка.
Супата е хубава, каза той.
Нормална супа, отвърна Ненка и делово добави: Христо, имате ли вентилатор? В стаята ми е задушно.
Христо я изгледа, после погледна Людмила.
Ще потърсим, промълви той.
Людмила си въздъхна на ум толкова дълбоко, че нещо трепна в петите ѝ.
На третия ден Ненка се зае с хладилника.
А това беше най-интересното не просто го отвори, а наистина го инспектира като учен, попаднал на нов организъм.
Люд, кефирът ти е изтекъл.
Знам, не стигнах да го изхвърля.
Защо купуваш по три масла заедно? Займат място!
Ненче, това е моят хладилник.
Е, какво от това, че е твой? Не съм чужда!
Това ѝ беше любимият израз, универсален ключ за всяка врата. Людмила го чуваше поне пет пъти на ден и често си мислеше дали да не отвърне: не, в този случай си чужда. Но не казваше нищо.
В този момент Ненка вече се беше настанила окончателно.
Научи кога Христо тръгва на клуб по дърворезба и кога се прибира. Знаеше кога Людмила гледа сериал и тъкмо тогава се появяваше с чай и желание да разговаря за живота, за вече несъществуващи съседи, за времето, за това как младите нямат възпитание. А когато идеше до политика, Ненка не млъкваше.
Людмила слушаше, кимаше, хвърляше по едно око към екрана, докато нейната героиня преживяваше драма и си мислеше, че и нейната собствена не е много по-лека.
Ненка ставаше най-рано.
Людмила винаги е мислила, че сестра ѝ е нощна птица. Оказа се жаворонче и то с организация. В шест сутринта вече тропаше съдове в кухнята, тиган шъшкаше, и Ненкин бодър глас гърмеше като на пионерска закуска:
Хриско, ще ядеш ли яйца? Люд, с домат или без? Намерих сирене в хладилника, малко се е втвърдило, настъргах го, жалко да го хвърлим!
Христо отиваше на масата, с вид на човек, когото са събудили, но няма сили да каже защо това е лошо. Сядашe, ядеше пържените яйца, казваше учтиво благодаря.
А Людмила стоеше на вратата в халат и гледаше тая сцена.
Тя храни мъжа ми в моята кухня.
Това беше сутринта, в която вътре в Людмила нещо тихо се щракна.
Сипа си кафе, седна до прозореца и се обади на дъщеря си.
Красимира, заета ли си?
Не, мамо, защо?
Ела. Имам да ти говоря.
Красимира дойде в неделя по обяд, носеше паста. Сложи я на масата, прегърна майка си и с тих глас каза:
Разказвай.
Людмила й каза всичко за куфарите, за пухкавите пантофи, за шевната машина в ъгъла, за настърганото сирене и яйцата сутрин.
Красимира слушаше без да я прекъсва, само повдигаше вежди толкова високо, че почти скриваха челото ѝ.
Мамо, плаща ли ти поне за храната или за сметките?
Каза, че ще плаща за храната.
Каза или плаща?
Настъпи тишина.
Каза.
Красимира погледна към коридора, зад чиято врата беше гостната.
В този момент оттам излезе Ненка, видя Красимира и се зарадва с цялото си сърце така както се радват само хората, които нямат какво да крият.
Краси! Браво, че дойде! Люд, къде ти е захарта? В паничката свърши.
В шкафа, каза Людмила.
Ще си взема?
Вземи.
Ненка си взе, сипа в кафето, разбърка, опита и кимна доволно.
Красимира я гледаше със спокойствието на някой, който вече е взел решение.
Лельо Ненке, кога продаде апартамента?
Пауза.
Кратка, но многозначителна.
Откъде знаеш? попита Ненка, оставяйки чашата.
Леля Таня каза. Случайно спомена по телефона.
Ненка погледна Людмила. Людмила гледаше навън.
Е, продадох го, рече Ненка с познатата настойчива интонация на човек, който е уличен, но пак се мисли за прав, Парите са ми в банката. Наблюдавам пазара. Сега не е изгодно да купувам. Ще поостанa още, ще събера още и всичко ще си дойде на мястото.
Още колко? попита Красимира.
Е, година, две Ще видим.
Людмила се обърна от прозореца.
Нена, каза тихо и равномерно, взела си парите от жилището и дойде при мен да не ги харчиш. Това ли е?
Людка, защо така…
Това ли е?
Роднини сме, каза Ненка, използвайки последния универсален ключ.
Но в този момент на Людмила вече не действуваше.
Красимира с семейството си идва да живее в тази стая. Аз ги поканих. Другата събота се местят.
Ненка зяпна Красимира, а тя пиеше чай и гледаше в чашата със знанието на човек, който знае повече, отколкото казва.
Кога успя? захвана Ненка.
Успях, каза Людмила.
Това не беше истина Красимира си имаше свой апартамент и нямаше намерение да се мести. Но Людмила погледна сестра си с такова спокойствие, каквото тя не бе очаквала.
Ненка помълча малко. После стана, приглади халата си.
Ясно, каза кратко и без излишни думи.
И се прибра в стаята.
Събира багажа два дни.
Набързо, но с търпението, с което се беше настанявала. Първо пакети шумяха, после заскърцаха закачалки, накрая местиха мебели. Людмила не влизаше. Христо също.
Сряда сутрин Ненка излезе в кухнята с двата куфара.
Отивам при Марийка, отдавна ме кани, каза тя.
Добре, отвърна Людмила.
Обаждай се понякога.
Ще се обадя.
Ненка хвана куфара.
Люд, каза тя на вратата, без да се обръща, ти си се променила.
Людмила помисли секунда.
Да, отвърна тя. Навярно.
Вратата се затвори.
Людмила постоя малко в коридора. Погледна куката, от която липсваше якето на Ненка. Погледна пода нямаше пухкави пантофи. Просторно стана.
Влезе в гостната, отвори прозореца.
После мушна шевната машина пак до прозореца, там където винаги си беше.
Вечерта се обади Красимира:
Хайде, тръгна ли си?
Тръгна.
И как си?
Людмила се замисли.
Добре съм, каза тя. Много добре.
Навън се смрачаваше, Христо звънтеше със съдовете в кухнята, и това беше най-обикновеният, най-топлият звук у дома.
