Тате! Я да погледнеш какво става тук. Венко семейство си доведе вкъщи
Венко беше с класическа окраска маркиз: гърбът му тъмносин, същият цвят върху ушите и опашката, а гърдите, бялата му риза, бузите, малките чорапчета на лапите, коремът, връхчето на опашката и триъгълникът на челото всичко това бяло и блестящо. Заедно с естествената котешка грация това създаваше усещане за изисканост сякаш е грациозен колкото роял. Очите на Венко бяха зелени, замечтани погледът на истински изпълнител на нощни котешки серенади под прозорците в стил котешка народна музика.
Котът притежаваше рядко културно поведение не скачаше на масата, не драскаше мебелите с нокти, не се правеше на сериозен изследовател като Исаак Нютон, бутайки предмети от шкафа, за да следи как падат. Какъв ел е бил като малък можем само да гадаем: може би е катерил пердета, обръщал коледната елха, гонел играчки. Но при нас попадна вече пораснал, със зрял характер, съвсем оформен като котешка личност. Преди това не беше живял в апартамент.
Преди да дойде при нас, Венко обитавал гаража на рибарска бригада до другия бряг на Марица. Един ден там нещата се променили сменил се началникът и новият шеф бил страстен любител на кучетата, но и непоносим към котките. И така се предопредели съдбата на Венко. Шуреят ми, който там работеше като заварчик, го донесе при нас.
Началникът има лаещи кучета, ще го разкъсат, ако остане. Може ли да го вземете? умолително каза той.
Прибрахме го. Венко, като млад кавалер, веднага тръгна да усъвършенства котешката генетика сред всички околни котки.
И ви моля, не ме критикувайте за темата самоизлизане и за рисковете за кота. Това бяха 80-те години, малък град до Пловдивтогава никой не знаеше нищо за ветеринарни грижи, още по-малко за кастрация. Ако някой се опиташе да говори за това с местния вечно пиян ветеринар от фермата най-много да го погледне като луд.
Но въпреки неговите любовни походи, нито една котка не стана особената за него. Венко бе неутрален към всички. Така беше, докато не се появи тя Милка.
Тоя ден се върнах след нощна смяна, изкъпах се и заспах дълбоко. Към обяд дъщеря ми ме събуди нежно, тъкмо се бе върнала от училище.
Тате, ставай, трябва да го видиш. Венко семейство си довел вкъщи
Извлякох се по коридора, завих към кухнята и спрях като закован. Венко седеше там, важно, с гърба като колесо, лапите прибрани, опашката увита около предните му лапи, ушите и мустаците насочени напред
А точно пред него на пода се мърдаха три котета. Видът им очевидно говореше за родство: същите тъмни гърбове, бели чорапчета на лапите, манишки на гърдите, а на върха на черните им опашки бели туфички. Направих още две крачки и застинах. Това, което видях след това, си беше същински шок.
От купата на Венко, и не просто вкусваше, а поглъщаше храната риба смесена с ориз слаба, зряла котка с таби окраска: сивосрайфа, с накъсани уши и страхлив вид.
Когато вдигна глава и ме погледна, съвсем замръзнах имаше само едно око.
Тъкмо стигам до вратата започна да обяснява дъщеря ми а те всички петима, накуп пред прага, Веник най-отпред. Щях да ги изгоня, ама видях, че й е зле с окото
Добре си постъпила, че ги пусна! отсякох аз.
Опитах внимателно да докосна котката, но тя веднага се напрегна, отстрани се и съскаше. Явно отдавна не вярваше на хора. Едва ли е имала същият късмет като Венко с нас. И страшно е да си помислиш какво щеше да стане, ако я намереха местните кучета сурови, почти диви работни песове. Самият факт, че има само едно око, говори много за миналото ѝ.
В крайна сметка задържахме цялото семейство. И това доведе до неочакван обрат котът изведнъж стана примерен домашен любимец! Ако преди във двора на нашата триетажна блокче се биеше с други котки заради котешки красавици, сега интересът му се промени. Можеше да се бие само за територия не за женско сърце. След побоищата разчорлен и изморен винаги се прибираше при одноглазата си другарка.
Вечер се сгушваха в свое уютно гнездо голяма кутия под кухненската маса. Там Венко я грижливо близваше, особено около повреденото ѝ око.
С течение на времето успях да убедя местния ветеринар да помогне с лечението ѝ. Не без усилия наложи се да го почерпя с бутилка ракия, което при тогавашния мини сух режим не беше никак лесно.
Котетата успешно намериха нови домове мъжете от рибарската бригада, като научиха, че са от Венко, ги разпределиха веднага, като елитно потомство. Другите чакаха ред, знаеха, че Милка пак ще роди.
Всичко се нареди: сивата приятелка на нашия маркиз роди още два пъти. А един ден пак излезе и никога не се върна. Вярна на кавалера си никога не беше това разбрахме.
Търсихме я дни наред: викахме под прозорците, обикаляхме двора, гледахме в изоставените бараки и шпионирахме из къпиновите храсти на близкия хълм. Напразно. Поне последните котета прилични и не чак толкова прилични на Веник бяха вече пораснали. Скоро ги раздадохме на чакащите.
Венко се натъжи. Часове стоеше неподвижно на перваза, взрян към улицата, сякаш чакаше някого. Скиташе из двора, понякога се замесваше в битки с други котки. Новите приятелки, извоювани с бой, не го радваха никоя не доведе повече у дома.
Единственото доказателство за неговата някогашна мъжка слава бяха младите котета с маркизска окраска, изникващи ту пролет, ту есен. Живи оценки, че старият Венко продължава традицията и не е загубил напълно енергията си от младежките години.
До истинската пенсия Венко стигна около 1998 г. Спря излизанията, спеше по 1819 часа на ден, ядеше малко. Видимо старееше и тялом, и духом.
А през юли 1999 се случи неочаквано: започна жално да мяука на входната врата, да драска, да иска навън. Знаех, че не е случайно, тръгнах след него, макар да ме беше страх за кучетата.
Венко слизаше трудно от третия ни етаж, като стар дядо, се препъваше на всяка стъпка. Обиколи къщата и тръгна към стръмния склон на хълма, на около тридесет метра. Опитах се да го нося, но котът категорично отказваше: Не смей, трябва сам да вървя.
Като се изкачи на равното, спря до дерето с куп дребни дупки и вдлъбнатини. Обърна се към мен и ме погледна право в очите сякаш искаше да кажа нещо или да го запомня завинаги. Зелените му очи сякаш проникнаха право в душата ми. После внезапно, бързо за възрастта си, се мушна в един от тунелите под склона. И изчезна.
Чаках го, виках по име, слушах всеки шум. Опитах да се промъкна, но само си напълних ръцете с кал и няколко пъти попаднах на животински отпадъци. Сърцето ми не издържа, върнах се.
Вкъщи измих ръцете, взех фенерче и пакет с гранули, които вече се продаваха из магазини. Върнах се и пак го виках. Но котът не излезе повече. И си тръгнах, разбрал, че вероятно го виждам за последен път.
Той така и не се появи. Има нещо вярно в това, че старите котки излизат далече, за да си отидат сами. На нас ни остана само надеждата или поне тиха вяра че храстът с диви рози и пурпурни цветя, израснал следващото лято от южната страна на дерето, не е просто растение. А самият Венко в новата си, великолепна версия.
