Femeia i-a spus cu blândețe celeilalte femei că era singură și că nu are pe nimeni care să o sprijine. I-a mărturisit că bătrâna pensie abia îi ajunge de chirie și pastile, iar pentru hrană nu-i mai rămâne aproape nimic. O prietenă i-a plătit cumpărăturile pentru ca bătrâna să aibă ceva de pus pe masă.
Odată, prietena mea din copilărie m-a căutat la telefon și m-a întrebat dacă totul e bine în familia noastră. Se pare că prietenul ei o văzuse întâmplător pe bunica mea într-un magazin din Plovdiv, deși bunica nu locuia deloc în acea parte a orașului.
Bunica mea, Veneta, era de obicei plină de viață, mai ales pentru vârsta ei. Odinioară fusese profesoară de matematică la liceul central și mulți foști elevi încă o salutau cu respect când o întâlneau pe stradă. Dar în ziua aceea, prietenul meu nu a văzut o Veneta energică, ci o femeie bătrână cu ochii triști și pașii obosiți.
Bunica Veneta i-a spus femeii amabile, cu o voce stinsă, că se simte singură și că îi e tot mai greu. I-a povestit despre pensia mică, care doar de chirie și medicamente ajunge, iar pentru pâine și brânză nu mai are lef. Prietena i-a oferit un sacoș cu alimente pe care, altfel, bătrâna nu ar fi avut bani să le cumpere.
Prietenii mei ieșeau la cumpărături iar una dintre fete a văzut-o pe bunica afară cu o altă femeie în vârstă. Dar bătrâna i-a făcut semn precipitat să plece și a dispărut grăbită, să nu fie recunoscută. Am presupus că a fost o neînțelegere. Bunica prietenei mele e destul de înstărită și noi o ajutăm de fiecare dată. Totuși, s-a dovedit că femeia voia doar să cumpere ceva pentru masă.
Seara aceea am trecut să o văd pe bunica mea. Nu am vrut să ascund nimic, am întrebat-o direct ce se întâmplă. După ce m-a privit în ochi și mi-a răspuns, sincer, am rămas fără cuvinte și nu știam cum să reacționez.
De fapt, încercam o idee pe care o găsisem de curând. Mă deplasam cât mai departe de casă, la alt capăt de oraș, ca să fiu sigură că nu mă întâlnesc cu oameni cunoscuți. Și totuși cui dau peste cineva? Exact cea mai bună prietenă a mea! S-a nimerit să fie experimentul meu social. Conform statisticilor mele, de vreo șase ori din zece încercarea reușea. Iar alimentele primite de la ei pe drum le dădeam bisericii din cartier, nu le păstram pentru mine. Așa, oameni simpli ajungeau să-i ajute și pe cei cu adevărat nevoiași!
Nu pot să pricep de unde izvorăște o astfel de dorință ciudată odată cu bătrânețea. Dacă ești singur și ți-e greu, mai bine îți iei un cățel sau o pisică, nu? Ce păcat… Prietena mea m-a rugat să nu povestesc nimănui despre cele întâmplate.
