Седни, Борисо, тихо ми казва той.
Никола Петров стои до масата, докато вечерята се охлажда. Със сълзи в очите, но без крик, продължава разговора, който не може да откложи.
Какво се случва? Питам, докато изключвам газовия котел.
Той избягва погледа ми, засрамен.
Отивам. Намерих друга Йоана. Работим заедно. Това не е само приятелство, Борисо. Това е истинска любов. Не мога повече да лъжа нито теб, нито себе си.
Със стойка приета новината, но сърцето ми се къса. Не плача, не мъчя съдове, не се моля да остане. Приемам решението му, но има едно, което не мога да приемам: да ме принуди да взема децата дъщерята от предишния ми брак и нашия син, Тимош и да се преместя в своята територия, където той ще продължи личния си живот.
Тази нощ не съм успяла да затворя очи. Мисля за 17кв. апартамент, за двамата ми деца, за заплатата си от 1500 лева, която едва стига, и за помощ, която идва от мъжа, който току що ме предаде.
Добре, Нико. Съгласна съм да се преместя, казвам сутринта.
Той се усмихва.
Славна съм, че си разумна жена, започва.
Има едно условие, вмъквам.
Какво? го питам подозрително.
Ти обичаш друга, аз не съм против. Сърцето не се контролира. Не искам да делим апартамента, макар че по закон имам право на половината. Остави го за себе си.
Наистина? се усмихва. Благодаря!
Наистина. Аз и Радка отиваме в моята студия, ще се събераме на 17 кв., ще сложим двуетажно легло, ще се оправяме.
А Тимош? питаш объркано.
Синът остава при теб, гледам го право в очите.
Как, при мен? се смееш нервно. Той е малък! Трябва да му бъде майка!
В нашата страна родителите имат равни права и задължения, Нико, продължавам твърдо. Ти си баща. Помниш, че ме помоли да го раждам? Искам наследник, малко момче, да играем футбол. Ще плащам издръжка, както предвижда законът, ще го взимам уикендите, доколкото мога.
Не можеш да го направиш така! викаш. Каква майка ще остави дете?
Не го оставям, го оставям при родния си баща в просторен апартамент до детска градина.
Тъй като условията не са добри, оставям му детето в добри условия, заедно с Йоана, за да се учи да бъде мащеха.
Имам работа! викаш. Ще го водиш в детска градина? Кой ще го хранеше, пере, ляга за сън?
И аз работя, отговарям спокойно. През последните четири години се справях. Сега ти поеми отговорността, развивай младежкия му характер, както винаги казваше, че го балувам твърде много.
Ти се втурваш в стаята, безпокояш се.
Това е безумие! Юоана няма да се съгласи! На 25 години, защо би искала чуждо дете!?
Това вече са твои проблеми, скъпа, вдигам ръце. Ти си глава на семейството, решавай.
Двойните норми ме изтощават. Ако искаш нов живот, поеми отговорност.
Събираме вещите два дни. Ти обикаляш като в вода потънал, сменяш жалост с заплахи, апелираш към съвестта.
Борисо, помисли какво ще кажат хората! шепнеш, докато опаковам дрехите на Радка.
Нека говорят, залепвам кутии с лепило. На две заплати не стига.
Трудно е да говорим с майка ми, която се обади три пъти вечерта, плачейки. Тя иска да вземе Тимош и да ни помогне, но живее в Пловдив и няма как да ни даде пари пенсионите й са като котешки сълзи.
Майко, отговарям уморено. Какво ще направите, с какви средства?
Ще се справим, казва тя. Ти си баща, дай му шанс.
В деня на преместването Тимош бяга из апартамента, мислейки, че е игра. Сядам пред него, поправям му косъмчето на челото. Сърцето ми се къса, искам да го прегърна, но знам, че ако се предам, той ще ме задуши.
Синко, казвам му. Мама и Радка ще живеят някъде другаде, а ти ще останеш с папа. Ще играете, ще се разхождате, папа те обича.
Ще дойдеш ли? пита Тимош, държейки плюшен зай.
Ще дойда в събота, ще вземем сладолед в парка. Слушай се на татко.
Излизам с чанти, а Радка стои на прага, слушайки музика с наушници, подкрепяйки ме без думи. Ти стоиш в коридора, бледен като стена.
Наистина ще напуснеш ли? питаш.
Ключовете са на нощното шкафче, казвам. Списъка с лекарства е на хладилника, има му малко настинка, тря трябва да се полоща. Не забравяй събранието в градината в четвъртък.
Първата седмица след раздялата изкарва Нико от късмета. Сутринта започва не с кафе и целувка от Йоана, а с вик: Татко, искам да ям!. После гонка из къщата за изчезнали чорапи, овесенцата гори, млякото изтича.
Тимош отказва храна, иска анимация. Нико вика: Яж, кажи ми!, а детето плаче. Той се дърпа за колана, хвърля шоколадки, просто за да мълчи. В детска градина гледат странно, учителката му казва, че носи мръсна тениска, че забравя сменка, че трябва да плати за завеси.
На работа всичко се руши, шефът вече два пъти го извиква, намеквайки, че личният живот не трябва да пречи. Вечерта започва отново взема дете от градина, тича до магазина, чисти, готви. Тимош разпръсква играчки навсякъде.
Третият ден Йоана се появява, вмъква се в апартамента и се оплаква:
Витко, бяхме се разбрали да отидем на кино, казва с крехка усмивка, без да се раззуват.
Къде е киното, Йоана? отвръща той в едно чорапче. Не мога да оставя Тимош.
Да наемем бавачка!
На каква цена? Платих половината заплата за кредит!
Тимош избягва в коридора, покрит с маркери, се притиска към краката на Йоана.
Тетя! Гледай, аз съм тигър!
Ай! вика Йоана, отскачаща. Какво правиш? Това е Долче, струва хиляда лева!
Той е дете! вика Нико. Помогни ми!
Аз не съм наета да бъда бавачка! вика Йоана. Искам внимание, а ти имаш …! Той избухва: Бившата ми е направила това четири години докато работех!
Йоана се обръща, отваря вратата с шум и изчезва. До събота Нико е като сянка отслабен, с бръчки под очите, апартаментът прилича на бойно поле.
Когато чука звънец, той бърза, падайки върху кутии. На прага са Борисо и Радка.
Мамо! вика Тимош, скачайки към нея.
Тя го хваща, целува го в двете щоки.
Как сте, малки? Живи ли сте?
Нико се опира до стена, краката му треперят. Поглежда към Борисо като за пръв път я вижда. Разбира колко тежък е бил трудът й, скрит зад усмивка.
Борисо прошепва.
Той вдига вежда.
Вземи го. Моля. Не мога, не се справям. Ще ме уволнят. Йоана си отиде.
Тимош сяда на пода.
Отидете, покажете на Радка новите си рисунки.
Децата си отиват в стаята. Борисо минава към кухнята, оглежда мръсната чиния, изсъхналата каша.
Сяда на същия стол, където седеше преди седмица.
Не се връщам тук, Нико, казва твърдо. След всичко, което направи, няма да живея с теб.
Да, гаден с Юоана! маха ръка, затваря се в себе си. Разбрах. Бях не прав. Синът ми не мога да бъда добър баща.
Научи се, казва Борисо студено. Но аз не желая детето да страда. Имам предложение.
Нико вдига глава, поглеждайки я с надежда, като изтощен куче.
Какво?
Взимам Тимош, живеем в този апартамент с децата. Ти се преместваш в моята студия, същите 17 кв. Като дарство прехвърляш част от апартамента на децата, за да знам, че утре няма да ме изгониш за нова любов.
Нико отваря уста, за да се оплаче, че това е грабеж, но се спира, спомняйки нощните плачове, температурата, капризите, безкрайния денонощен цикъл.
Той гледа към Борисо, тя не блъфва.
Плащай издръжка фиксирана, продължава тя. Платиш половината от спортните секции. Посещавай сина, когато искаш, аз няма да ти преча. Ние ще живеем тук, без теб.
Нико мълчи за миг, после издиша.
Добре, съгласен съм.
Борисо кимва.
Събери си нещата, студията е свободна. Ключовете ще ти дам сега.
Той се втурва към спалнята, взима куфар. Изгубил е всичко семейство, син, достойнство. Но докато затваря ципа, усеща, че това е единственият правилен избор за последните седем години.
