Чучурчето на чичо Ваня Стоянов. Пухкавият къщичка на чичо Ваня се избягваше от цялото село Брезово. Не беше трудно той живееше на ръба, почти в самата пустиня на полето. Беше самотен и затворен в себе си.
Външно изглеждаше съвпадащо: кънчив, нередовен, в мръсна вкаменена риза с каре и камуфлажни панталони с кръпки. Косата му бе къса, сивкава, а бузите от ветровете изкосени. Удивително, чичо Ваня никога не пил.
Десетгодишният Георги се уплашваше от него. Майка му, със сълзи в глас, казваше:
Поне преди беше добър мъж, златни ръце! Всички в селото завиждаха на Любка, казвайки: какъв съпруг е схванала!
Татко й подкрепи:
Както отиде на лов преди шест години, всичко се обърка!
Когато синът му умря, той с ума се изгуби! възрази майката.
Майка беше приятелка с леля Цветелина, бившата съпруга на чичо Ваня. Когато тя ги посрещаше, вдишваше дълбоко:
Ох, Валя, жалко ми е за него, но не мога повече. Не е достатъчно, че Тони умря, а Ванко ми заряза нож в гърба!
Какво точно е сторил чичо Ваня, не говореше. Дори на най-близката си приятелка, мамата на Георги, не разкриваше. Леля Цветелина сама преживя тежка загуба единствения си тригодишен син, но за чичо Ваня това бе истински удар.
Ходеха сплетени слухове: че чичо Ваня започна да пие, че мръсената му земя е причина за смъртта на детето и последвалото развод. Други казваха, че са видели до къщата му странно същество човешки образ, но изтънчен, кънчив, с сивкава кожа и дълги, тънки ръце.
Разкажи ми, какво е направил? попита леля Цветелина.
Не ми даде избор, Валя, измърда тя, без да добавя още.
Лятото в тази година беше изгарящо сухо. Георги, Витко и Антон за пръв път се качиха на велосипедите без надзор над реката Струма. Цели дни прекараха на брега: къпеха се и рибариха. Понякога уловеха изобилие, Георги ги сушеше на слънцето, а вечерите ги заменяха със сушени карасийки вместо слънчогледови семки, така че преди сън винаги изпийха няколко чаши студена вода.
Краткият път към реката минаваше покрай поземения парцел на чичо Ваня заросен с плевели и див клен. Къщата му стоеше в разпад: покрив, обрален от лишай, и обелени рамки. Само нелепо разположен сателитен антен даваше сигнала, че къщата е живо място.
Момчетата знаеха за всички шепоти и клюки, обвити във мрака около чичо Ваня, и се стараеха да не се обръщат, докато прохо̀диха покрай неговото имение.
Георги, чувал ли си какво се говори за чичо Ваня? попита Витко, докато хващаше въдицата.
Много неща, всичко различно, отрече Георги, избягвайки бръмченето над ухото си и изваждайки от раницата сандвич със салам.
А за сивия човек? се намеси Антон, хвърляйки мазен карась в кофа.
Ага, нашите местни само слушат очите им се напълват, после се появяват сиви и зелени човечета! се засмя Витко.
Денят беше изненадващо красив момчетата се потопиха в риболов и не забелязаха как слънцето започна да се спуска към хоризонта. На водната повърхност вече блестеше багряната вечерна облачност, скакваха скакалци, жабите викаха нощни песни.
Трябва да се приберем, момчета, мамата вече се тревожи! изскочи Георги, поглеждайки към кълнатото небе.
Докато събираха въдиците, слънцето вече се скри зад хоризонта, а топлите летни сенки се сгъсти. Момчетата се втурнаха към къщата. Внезапно, точно пред къщата на чичо Ваня, веригата на велосипеда на Витко скъса.
Георги, Антон, изчакайте! извика Витко, скачащ от колелото.
Той се наведе и се опита да опъне веригата обратно. Изненада в клана шум в храсти, клонки се счупиха.
Чухте ли? прошепна уплашен Антон, оглеждайки се.
Голямо нещо, шепна Георги, усещайки как му трепери тялото, Витко, помогни ми, да се измъкнем от тук.
Шумът се повтори, този път още по-близо. Витко и Георги, треперещи, не можеха да затегнат веригата. С усилие успяха, но точно тогава от храстите излезе нещо.
Тънко същество със сивкава кожа, приличащо на човек, с голяма лъскава глава, приблизително с височината на десетгодишно дете, с необичайно дълги и изтръгани ръце, чиито пръсти завършваха в клюки. Огромни, напълно черни очи го гледаха. Съществото издаде звук, като скърцане, отваряйки острите, къси зъбчета. Вместо нос имаше две кръгли дихателни отвори.
Мамка, какво е това?! закрещя Витко, а момчетата скочиха на велосипедите и избягаха, забравяйки оставената на земята кофа с риба.
Георги се обърна за миг и видя как съществото, се клати, се наведе към кофата, погледна вътре и с клюки се хване за рибата. Тогава се чу гласът на чичо Ваня, който съществото послушно последва, изпускайки звук, приближен до човешки вик, и се върна към къщата.
Преди да се разпръснат по домовете, момчетата се споразумяха, че никога повече няма да яздят покрай къщата на чичо Ваня. Естествено, всеки получи строга поръчка за закъснението.
От кухнята се носеше аромат на прясно изпечени баници, майка тихо се напяна. Георги се приближи към вратата, за да прослуша. Ако майка не е много ядосана, може да излезе, особено щом миризмата на топли баници го манеше, надминавайки страха от гнева й.
Вратата се отвори със силен тръст: беше бащата, охранител в местната ферма, който се прибра от нощната смяна.
Здрасти, Валя, Георги още спи? чуха децата развълнуван глас.
Да, Мишо, какво? Защо толкова изплашен? небрежно попита майка.
На Струмата намериха Сашо Мерзликин. Някой го разкъса, някакъв звяр.
О, Боже! възкликна майка.
Полицията е пристигнала, разпитват свидетели, мъже са прекарали нощта на риболов, чуха викове. Казват, че видяха нещо, приличащо на човек, но не беше човек. Тънко, много малко, сивкаво.
Сърцето на Георги забърза. Същото същество вчера видяха до къщата на чичо Ваня! Той помисли и реши да разкаже всичко на родителите. Излезе от стаята и вика:
Майко, татко! Вчера с приятелите видяхме този човек до къщата на чичо Ваня. Не беше човек, а чудовищен.
Събитията се развиха мигновено. Бащата на Георги позвъна на родителите на Антон и Витко, които вече информираха останалите мъже от селото. Слънцето отново се обърна, и почти цялото село се събра пред къщата. Въпреки че родителите отидоха, Витко и Антон избягаха след тях, горящи от любопитство.
Когато се приближават, чуха близо до имота на чичо Ваня гърмежи на нечовешки крики, след това излязоха стрелци от селото, а след това се чу отчаян викове на чичо Ваня.
Никой не забеляза младите, които се доближиха към мястото. Всички се струпаха около кръвта, разливана в лайта обикновена, човешка кръв. Над нея се навлече плачещият чичо Ваня:
Синко! Синко мой! Защо така?
Какво синко? Той е Сашо! уморено каза бащата на Георги.
Не можеше сам! Сашо вероятно го провокира. Аз го намерих на лов, тогава чух плач от една нора. Помислих, че дете се е изгубило Също така Тони, който току-що умря, ми разбиваше сърцето Погледнах и там беше малко, като Тони. Тича от едно същество към друго, а те са заклещени. Мисля, че родителите му са били. Той дойде при мен, плака, тънкото ръце протегна Взех го, а той ме прегърна, притисна се… Страхен, безпомощен. Разбираше всичко телевизия, филми, фантастика, приказки, анимации
Той обичаше сладкиши. Той беше тийнейджър, както и твоят Георги, Мишо! се обърна чичо Ваня към бащата, А вие без разследване!
Ваня, това е чудовище! влезе леля Цветелина, Защо не оставихте да си остане там? Може би неговите събратя биха го намерили?
Хм! усмихна се чичо Ваня, Ние, хората, сме чудовища, а не те! Сечохме горите, замърсявахме реките и моретата, не остана едно парче земя незасегнато. Къде да се скрият? Винаги има хора, хора, хора! Какво им остана? Нищо! Защо ги убихме?
Всички гледаха с учудване чичо Ваня, който плачеше над сина си. Съществото лежеше на земята, разтваряйки дълги ръце и с черните си очи просветляваше към небето.
Позволете ми да го погреба, ако не сте зверове, молеше чичо Ваня, избърсвайки сълзи от замръзналата си буза.
Георги изпита необичайно съчувствие към чичо Ваня и дори към синчето му. Съжаляваше за Сашо, хванат от клюките. Всички бяха жертви. А някой ли беше виновен за този ужас? Георги дори за миг съжаля, че разказа всичко на родителите.
Да се унищожи чудовището не му бе позволено. Пристигна полицията, разпръса всички, след което в селото се появиха мъже в военна форма, които обикаляха къщите и нареждаха на всички да мълчат под заплаха от наказателна отговорност. Къде и защо отнесе тялото на странното същество, никой не знаеше. Чичо Ваня скоро умря, без да доживее и година след смъртта на чудовището, което прикрепил като собствено дете. Къщата му окончателно се разруши и се запълни с непроходими бръшлян.
