Георги Петров вече сам в къщата стои съпругата му изведнъж изчезна след последния раждане, както спретнато казват, не успя да се отвърне от болничния стол.
Не е важно дали се оплакваш или не, но пет малки човешки късчета в къщи са останали. Най-големият Михаил, девет години. След него Иванчо, седем. Близнаци Сашо и Лъчезар, по четири. А наймладата едва три месеца, малка Райна, дългоочакваното бебе, вързано със солидна доза надежда.
Когато малчуганите започнат да просят за хапка, не е време за мъка. Ако обаче се наложи да се спусне до нулата и на среднощта да се усети, какво прави Георги? Седеше в кухнята, пуши цигара и се чудеше къде е изчезнало спокойствието му.
Първоначално Георги се въртеше сам, докъдето можеше. Сестраотчима му (всъщност сестрапозакон) от време на време се появяваше, за да помогне с няколко кърпи. Роднини нямаха. Дядо Петров искаше да вземе Сашо с Лъчезар, като казваше: Ти ще имаш полесен живот. После се появиха две свързани с опика и те предложиха да изпратят малчуганите в детски дом.
Георги, като истински български мъж, не искаше да дава своите деца на някой друг, дори да е ръка под кърпа. Как да живееш, ако ги пуснеш? мислеше той. Децата растат бавно, но рано или късно ще станат големи.
Понякога успяваше да проверява и домашните на старшите, а с Райна имаше найголямо предизвикателство. Но след време се появи Людмила полускръпа, но с голямо сърце, полупространна вика, с коса, плетена в опашка до кръста. Тя беше от голямо семейство в съседното село и се нарече в къщата като младата помощничка, която без да се отричат от вратата, всъщност впря в кухнята.
Людмила вдигна праха от детските дрешки, ги праде, изми, ги усмихва, а после ги изпина. Със своята къпа, но мощна ръка изчисти къщата така, че дори майната от съседите се зачуди дали е нова.
Тя се грижи за Райна, готви, пече, наварва и в училището, и в детската градина се забелязва как децата са чисти, подредени, без черни бутони в бялите ризи и с брадва, а не с подкъсани лакти.
Един ден Райна се разболя, температурата й се изкачи. Лекарят заяви, че ще се оправи, но е нужен добър грижещ се. Така Людмила се застане над леглото, не взе и една минута да ляга. Стоеше до детето, като че ли е готова да му поднесе лъжица от любов.
По-късно се разбра, че Людмила никога не е била омъжена. Тя помагаше да отгледат братя и сестри в голямото семейство от съседното село, докато малките съществуваха. Тя се превърна в съпруга, в майка, в мама, без да бъде такава официално.
Старшите, Михаил и Иванчо, първоначално я наричаха сирена, но после просто я нарекоха Людмила. Не няня и не мама просто Людмила, за да си спомнят, че истинска майка им е. Тя им се яви като майка, но с малко натиск, защото възрастта я приближаваше до ролята на мама с натъпкано ниво.
Роднините на Людмила се възмутиха:
Къде се висиш със тази кожа на шията? Бяха малко момчета в селото?
Момчета има, но ме е жал Георги отвърна тя.
Така живяха. Петнадесет години летяха незабелязано децата учеха, раста. Не всичко беше без препятствия понякога се случваше и нещо да се развали. Георги се разпъна, хванал се за колана, а Людмила го държеше, като казваше: Спри, татко, първо обмисли нещата.
Те спореха, съжаляваха, но никой в селото повече не ги наричаше Людмила, а я наричаха Госпожа Людмила Василевна, с уважение. Михаил вече беше женен, очакваха първото дете.
Младите живееха отделно Михаил работеше в колективното стопанство. Не беше последният машиноператор, но всяка година получаваше грамота или награда, както обичат в България. Иванчо завършваше институт в Пловдив, а Людмила се гордееше: Синът ще бъде инженер!
Всички заедно правеха играеха се като деца, стояха един до друг, ако се наложеше. Райна премина в девети клас, също гордостта на Людмила. Пяхе, танцуваше, всяко празненство без нея било непълно.
Георги си мислеше, че е късметът му, че Нина Иванова избра жена за него Този летен ден Людмила усети, че нещо не е наред в тялото й старостта се стичаше, макар да не е боляла никога. Очите й се замъглиха, главоболието се смущаваше.
Георги я изтласка от къщата на верандата, защото се чувстваше зле. Първоначално си мислеше, че ще мине, но не трябвало беше да отиде при лекаря.
Тя се прибра вкъщи, тиха и замислена, отмахна въпросите на Георги, казвайки, че всичко е наред.
Но вечер, когато всички заспали, я повика Георги на верандата:
Седни, татко, трябва да поговорим Знаеш ли какво ми каза лекарят? Ще имаме още едно дете. Поздерарено е, но… каза тя, скривайки лицето си с ръце. Срамота, каква срамота
Георги беше изненадан толкова години без ново дете и е, е, е!
Какво срамота, мамо? По-големите май почти се разпръснаха, какво ще правим? Природа е разположила всичко правилно! Значи се подготвяме!
Как да кажем на децата? Ще кажат, че съм стара, а
Ти не си стара, мома! Тридесет и девет, къде е това?
Не знам какво да правя, какво да правя срамота
Добре. Аз ще кажа. Утре всичко ще обявим.
На следващия ден, след семейна вечеря, Георги обяви:
Деца мои, скоро ще имате брат или сестра.
Людмила стисна глава над чинията, избледня по-малко, но се зачерви до сълзи.
Михаил, който в неделя беше гостувал със съпругата си, се засмя:
Класно е, мамо! Добре, раждай! Децата ще растат с двойно щастие.
Сашо вдигна ръка:
Да, мамо! Нужен ми е още брат!
Лъчезар се намеси:
Не момиче. Тъй като имаме много момчета, но само едно момиченце. Нека бъде принцеса.
Райна само се усмихна на Лъчезар.
Принцеса? Ще й правя бантовете, ще купуваме красиви рокли! възкликна тя.
Иванчо се присъедини:
Рокли Чи е тя кукла? Дете се отглежда, не само се облича.
Отглеждаме, каза Георги.
Людмила, с дразнене, прикриваше корема, където бебето се движеше с шалче, с шапка, за да се охлади.
Месеците изминаха незабелязано. Първият син на Михаил се появи малкият Никола. Иванчо тръгна към своя институт, ваканциите свършиха. Сашо и Лъчезар се записаха в Техникума по селскостопански машини.
Райна започна учебната година, къщата стана тихо и пусто. Тя се втурна към училището, към приятелки, а и един момче, танцьор от неделните танци, я поведе навън.
Людмила не спи, чака Райна. Изведнъж болка, остра, очите й се замъглиха.
Георги, прошепна тя, мога започна
Георги избледня, обувките му се скачат.
Стой, мамо, сега, сега спешна помощ! извика Райна.
Вратата се отвори, влезе момчето, което я отвеждаше.
Татко ще те доведе, каза той. Ще тръгваме?
Ще тръгна, изрече Георги, късайки чорапа от веша. Не се тревожи, Людмила, аз ще съм с теб.
Цялата нощ Георги седеше на верандата на пологовото отделение в града, пушеше една след друга. Сутринта се отвори вратата излезе младата медицинска сестра.
Сидиш, татко? Пушиш? Сега ще пушиш порядко Първи път ли е?
Петима имам, прошепна Георги.
Ах, голям си! Не пет, а седем! Двамата ти ти донесоха красотата!
Два какво?, запита Георги, кихайки се.
Момче и момиче! Момчето клекотливо, момичето красавица! Отидете вкъщи, татко, утре се върнете. Тя още малко ще полежи, трябва да набере тегло. Донесете каквото й е нужно.
Георги кима, очакващ.
На изписването се събра цялото семейство. Трите студенти от града също дойдоха, за да гледат новото начало. Медицинската сестра вдигна два пликчета едното с синя лента, другото с розова. Зад тях стоеше заобиколена Людмила.
Георги взе едното, а за другото не знаеше как се справя.
Трудно е за двама забравих как, призна той с усмивка.
Михаил вдигна втория плик:
Давай, татко не е първи път.
Райна се намеси, поглеждайки в кутията:
Каква красива!, вика тя, сестричко моя, ти си найхубавата!
След като дадоха цветя и торта (както се върши в нашия свят), всички се качиха в автобуса на колективното стопанство, който шофираше приятелят на Георги.
Мамо, всичко е наред!, усмихна се Михаил.
Людмила държеше в ръце едно от пликчетата и тихо се усмихваше, мислейки за бъдещето. Децата ще бъдат отгледани добре, ако Бог им даде ръце. Погледна към Георги с плик в ръка.
Ще отгледаме, поправи се, нормално, ние
Децата, обърна се към децата, как ще ги наречем?
Тогава цялото семейство започна да предлага имена близки до сърцето им, любими илиТака решили, че наймладото ще се казва Теодора, защото името им донесе късмет и надежда за светло бъдеще.
