Това никой не ще вземе
Нямаше отделни помещения всичко бе в една огромна, шумна зала. По лявата стена от тухли се наредиха клетки за котки, а вдясно за кучета. Партньори от приюта за животни постоянно минаваха покрай барикадите някой носеше чувал с храна, друг чисти кърпи, трети пътя кофа с вода, за да напълни питиетата.
Посетители се натрупваха като облаци. Тиха и скромна семейна група хрянка майка Мария, хрянко баща Иван и изтънен син Емил тихо се превръщаше от клетка в клетка, задържайки се пред всяка. Млада двойка, Марин и Деница, шепнеха си до когото и да е до котешките клетки. Мърчал старец със скица, Дядо Стоян, се разхождаше без бързане покрай кучешките клетки. А аз, току-що влязох в приюта и бях обзет от ароматите, шума и безбройните животни.
В първата клетка седеше Бонка крихка бездомна с безумно вълнообразен вест. Тя лудо дръпваше гумена патешка играчка, без да обръща внимание на посетителите. Няколко крачки след нея, в мрака, бяха затворени Данко строг, черен като гарваново перо, стар куче с очи, които вече са видели всичко. До него клечеше момиче в ярък пуховец, на име Радост, и шепнеше нещо на кучето, сякаш се опитваше да се сприятели.
Отляво се простираше истинска изложба на котки всевъзможни породи, цветове и размери. На розова възглавница спеше Сония изтънчена бяла котка. Понякога отваряше жълтото си око и наблюдаваше приближаващия се човек. На пръчките леко се мръднаше Кузман черно-рудин котенце, приличащо на домашен къщар от анимация, с голяма глава. Той тихо мъркаеше, се мъчеше да се засмее, крачеше в ъгъла, където стояха купички с вода и храна. Но когато ме усети, Кузман мигновено се завъртя и побягна към мен.
Ти си забавен, прорекох, просмуквайки пръст през прътчетата и гушкайки Кузман по ухото. Големият лиска, скръбно затворен очи, прииждаше от удоволствие и леко надкуса пръста ми, като се правеше, че играе.
Мамо, виж какъв е смешен, прошепна изтънченият момче, подскачащи към клетката с Кузман. Родителите му се погледнаха, клатяйки глави в синхрон.
Той е много малък, Емил, мърморна майка му. Емил, измисляйки неразбираемо бебешко буболече, кима и продължи, хвърляйки жалостен поглед към Кузман, след което тръгна нататък. Разбрах, че майка му мечтаеше за куче и опитваше да отдалечи сина от котешките клетки. Кузман, обаче, си беше безразличен големият лиска мъркаше силно, потъркуваше пръста ми с едната и после с другата страна, дори започна да скака, създавайки нова усмивка.
А може този? се обърнах и забелязах Емил, замръзнал пред клетка в най-тъмния ъгъл на приюта. Той е голям и красив.
О, не!, вдигна ръка майка му. Нека по-скоро кучетата видим. А този е много стар.
Стар, малък, мърмореше Емил, преди да се присъедини към родителите си към кучешките клетки. Около него, в същото време, се появи малкото мишле, приличащо на кадифено мече Масик. Той се клати в клетката, лизнише пръстите на хората, които се опитваха да го гушкат. Дядо Стоян, с усмивка, гледаше пухкавото чудо, което разтърсваше меката играчка в ъгъла.
Но ме интересуваше кой е в най-далечната, най-мрачна кътче, където Емил се уплаши. Оставих Кузман и се придвижих към мрака, изпускайки тежко дъх.
Вътре, върху сиво одеяло, лежеше стар кот. Обикновен, като онези, що ги виждаш навсякъде в дворовете. Благороден дворянин, стигащ към края на своя век. Котът не подскачаше, не мяукаше и не търсеше внимание. Стоеше спокоен, гледаше празнината с очи, покрити с мрачен саван, и мъркаше почти неслышно. Когато се приближа, той се замълчи, пощи носа и почти човешки се въздъхна. Постави глава върху тънките лапи и затвори очи.
Това е Арамис нашият старец, изрече глас зад гърба ми, а когато се обърнах, видях кой говори. Един от служителите, младеж с весели веснички, бе на име Борис, с името изписано на шеврон.
Какво се случва с него? попитах, тихо, опитвайки се да не наруша спокоя на кота.
Нищо. Само старец, отговори Борис, отваряйки клетката и долейки храна в купичката. Арамис, докосвайки носа, бавно се изправи от одеялото, с леко трептящи крака се придвижи към храна, удряйки пръти с морда. Борис, с усмивка, продължи: Сляпа. Напълно не вижда. Нашият старец.
Как е оцелял навън? попитах, обърнат към младежа.
Не е навън, се засмя Борис, леко подмръкавайки носа. Собствениците му го оставиха тук, уморени да се грижат. Нямат време, а Арамис иска внимание. Лекувахме го, но кой иска стар, слеп кот? Дори нашата директорка Наташа, след като го видя, каза: Това никой не ще вземе.
Така е, кихнах. Взимат младите и спретнатите.
Ако не броим Дашка, кимна Борис, посочвайки към клетка с черен пёс и момиче до него. Данко е своенравен, затова тя се опитва да се сприятели с него.
Получава се? попитах.
Постепенно. Преданите кучета рядко се отварят, а Данко е точно такъв. Как и Арамис, въздъхна Борис. Когато Арамис дойдох, седмица не яде. Седи и чака да го вземат. Когато някой влезе, той веднага понюхва въздуха и маха с опашка, после, разбрало, че не е за него, се връща и тъгува.
Затова го скрихте в ъгъла? За да не се нервира? уточних. Борис кимна, стискайки устните.
Точно. Жалко му е. Винаги се изправя с надежда, после отпада изтощен и спи почти цял ден. Вероятно тук ще завърши живота му. Кой иска стар, слеп кот? А вие какво предпочитате? Може да подскажа, вдигна Борис. Видяхте го до Кузман, нали?
Да, забавен е. Малко чудовище, усмихнах се, спомняйки големия Кузман.
Той е нов. Децата го намериха на улицата и ни го донесоха. Вероятно котка го роди и той се изгуби. Добре, че кучетата го не откриха първо. Кузман е малък, но много предпочитат да вземат по-големи животни. Не се притеснявайте вакцинирахме, отстранихме кърлежите. Наташа го научи и до тоалетната. Не ще гадае, усмивка, поглед в лице. Искаш ли да го вземеш вкъщи?
Знаеш Да, взимам, кихнах, поглеждайки към спящия Арамис, и тихо добавих: Може ли да взема и Кузман заедно?
Сериозно?, изненада Борис. Момент замисъл, след което клатя глава. Тук се допуска само едно животно в ръцете. Погрижи се, докато питам директора.
Добре, кихнах и изпратих усмихнатия служител. Обърнах се към Арамис, който сякаш разбра думите ми. Здрасти, приятелче. Ще дойдеш ли при мен? Не съм ти собственик, но мога да обещая едно храна, вода и големия игрив лис, който ще ти тъчка опашка
Не успях да завърша, защото Арамис се изправи, понюха въздуха и се приближи до клетъчната врата, която Борис забрави да затвори, отивайки да пита директора. Протегнах ръка, котът я обсипа със своя мирис, докосна ме с бузата и тихо мърна.
Отговорът явно е да, усмихнах се и погалих кота по ухото.
Наташа казва, че е позволено, съобщи Борис, приближавайки се, също усмихнат. Виждам, че сте се разбрали.
А защо не се намери?, се протегнах. Двама стари самотници, голям апартамент и къс, нощен лис.
Чуй, ако не е тайна защо точно ти? Знаеш, че Арамис няма да живее дълго, попита Борис тихо. Вдишах и погледнах кота, който като че ли чакаше отговора ми.
Защото пътуването към дъгата трябва да е там, където те обичат. Не в студения приют, където всяка вратата разбива сърцето ти, отговорих. Тих, механичен шум в гърдите на Арамис подсказа, че думите ми са били правилни.
Ще подпиша документите, кихна Борис и се изтури в складовото помещение, оставяйки ме сам с стария кот. Останахме в мълчание, докато галих кота по ухото, а той мъркаше и гледаше правото ми в душата с очи, затъмнени от сивата пелена.
Вечерта, лежейки на дивана, гледах телевизора, докато на гърдите ми се усмихваше малкият безумен кътче Кузман. Пушекът му още носеше прах от места, недостъпни за моята самотна ръка. Той сънише, понякога изпускаше нокти и се клати в гърдите ми.
До лявата ми крачка, върху сиво одеяло, спеше Арамис. Старият кот, навит в купа, държеше лапа върху бедрото ми, като се страхуваше да не изчезна, както и собствениците му. Когато се движих, той мигновено вдигаше глава и подушваше. Спокойствието му се появяваше само, когато го гушях по главата и шепнех, че съм до него.
Когато отидох в кухнята да сложа чайник, Арамис, често удряйки се в ъглите, ме следваше, а зад него, като къс опашка, се виеше Кузман. С течение на времето той свикна с нашето жилище и без да се удря, спокойно преминаваше към кухненските купички с вода и храна.
Когато заминавах за работа, Арамис и Кузман ме провеждаха до вратата, а след като тръгнах, само Арамис остана, като не се мръднеше, докато аз изчезвах. Той чакаше, понюхваше въздуха, лизнише протегнатата ми ръка и се връщаше в своята кътка със сивото одеяло. Нощем и двамата спяха до мен Кузман на възглавницата, поставил пухкава задница върху главата ми, а Арамис до лявата ми крачка, с тънка лапа върху бедрото. Знаех, че едно ден ще тръгне. Само нека тръгне там, където го обичат, а не в студения приют, където всеки затворен прозорец разбива старото котешко сърце.
