Мария Петрова пропъхва зеленчуците, когато чува, че я викат вътре в двора. Изтри потта от челото и излиза към калята. Там стои непозната жена.
Мария, добър ден! Има нещо за разговор.
Добър ден. Влизай, стига съм тук…
Мария кани жената в къщата, поставя чайника да заври. Какво иска тя?
Ня се казва Нина Георгиева. Не сме се срещали, но хората ми разказаха Ще бъда директна при съпруга ти имаш мъжки син, Мишо, на три години.
Мария се изумява. Тя изглежда по-възрастна, за да е майка
Не е мой син. Синът е на съседката ми, Катерина. Твоят мъж често е спирал у нея и затова сега е и наш. Дете е с руса коса и червени вежди, както бащата. Не е нужда от експертиза.
Какво искате от мен? Съпругът ми почина преди време, аз не знам с кого е бил
Катерина също е починала пневмония я отне, а детето е сирак. Като чужденка, без майка и баща, работеше в магазин. Животът й е тежък, а детето сега е в детска институция
Аз имам свои две деца две дъщери, ражени в брака. Не ме искате да взема чуждо дете? Как се осмелявате да се обръщате към жена, която вече е загубила съпруг?
Той е баща на вашите дъщери, така че вече не е чужд. Момчето е добро, мило, в болницата се подготвят документи за него
Не ми вкарвайте жалост. Съпругът ми остави неизвестен брой деца, не мога да ги отглеждам всички!
Само искам да ви предупредя.
Нина замина. Мария налива чай в чашка и се замисля
Мария се запознава с Йордан Иванов след дипломирането си. Партито с приятелки, пристигат момчета да се запознаят. Йордан се отличава с руса коса и весели веселия мрамор на лицето.
Той е шеговит, чете стихове, разказва анекдоти и предлага да я придружи до дома.
Сега са мъж и жена. Живеят при баба, която след смъртта си им оставя къщата. Родят се две дъщери Калина и Елина. Живеят скромно, парите винаги късно.
Йордан започва да пие. Мария не успява да се справи с навика, пропада за няколко дни, губи работа, а след това работи на две места. Решава развод. Мисли да се премести в Пловдив, където леля им предлага работа.
Тогава Йордан в бира се блъсква в кола и умира. Мария плаче над гроба, дъщерите плачат също бащата им е замрял.
След смъртта му се появява още едно дете младежки момченце, което се оказва извънбрачно.
В къщата влиза най-голямата дъщеря Калина, висока, стройна, с руса коса като бащата.
Майко, какво има за ядене? С приятелки искам да отида в кино, а съм гладна! Защо си тъжен?
Размислям над новините. Чух, че бащата ти има син отстрана, три години, майка му е умряла и детето е в приют. Предлагали са ми да го взема
Нямаш идея Как се казва майката?
Не я знам. Тя не е местна, казват, че се казва Катерина.
Какво ще правим? Къде е момчето сега?
Той е в болницата, без роднини, подготвят документи. Руса коса, син на бащата Искам да ям варена картофка със наденица.
Калина се хвърля на храната. Елина идва и се присъединява. Мария гледа дъщерите и се усмихва и двете наследяват русата коса от бащата. Гените са силни.
На следващия ден Елина казва:
Майко, отидохме в болницата с Калина, за да видим братчето. Той е смешен, с пухкави бузи, много прилича на нас. Плаче силно, иска майка.
Дават му ябълка и портокал. Той седи в леглото, протяга ръце, медицинската сестра му позволява да играе малко.
Майко, нека го вземем, братчето е наше
Мария се ядосва на дъщерите.
Какво е това! Отецът ви лъже, а аз трябва да се грижа за мои проблеми!
Чуждото дете е наше, не е виновен. Както казват: децата не отговорят за родителите си.
Да ми е доста, аз работя като лудо, продавам зеленчуци от градината, въртя се като мога, а вие искате да ми налепите този мъничък на шията. Трябва ми пари за училище, Лена расте
Ако осиновиш, има помощ от държавата
Мария се опитва да намери детето. На следващия ден отива в болницата.
Здравейте, къде е момчето Мишо, три години, готови да го изпратят в приют?
А вие сте кой, госпожо? Какво искате?
Искам да погледна. Той е дете на моя съпруг от друга жена
Какво ще правите? Дъщерите ви са играли с него, но не е позволявано
Само да погледна, без да го вземам в ръце
Добре, погледнете.
Мария отваря вратата и застина. Малкият Мишо копие на бащата, руси къдрици, сини очи, красиво лице. Седи в леглото и играе с кубчета. Когато я види, се усмихва.
Тетко къде е майка ми?
Няма майка, Мишо
Искам у дома
Той заплака горчиво. Мария усети сърцето си да се стогне. Приближи се и го вдигна.
Жена, ще тръгнете, а аз ще слушам криките му! Какво правите? вика медсестрата.
Мишо, не плач, малкиня
Мария го гали по главата и избира сълзите.
Тетко, вземи ме Искам да бъда с теб, нямам с кого да играя
Добре, Мишо, обещавам да се връщам. Не плач, добре?
Мария се връща у дома с решението да задържи момчето. Язостта й отлепва, когато вижда беззащитния малчуган, който прилича на дъщерите.
Минават петнадесет години. Мишо получава повест за войски, става млад мъж.
Обади се, синко, слушай се на командира, както казват Времето е трудно
Майко, всичко ще е наред! Няма да те излъжа, обещавам! Ще работя, както Лешко Свиридов казва, дядо му плаща добре в сервиза, а аз ще ставам майстор, ти знаеш
Майсторе мой, Мария галва русите къдрици
Животът е като тесен път в гората, понякога ни води до неочаквани места. Мария мислеше, че съдбата й е изпратила изпитание, още един кръст, още една болка от предателството на съпруга. Оказа се, че в бодливия коловоз на обидата се скрива крихкав кълон момчето, което не е виновно за нищо, освен че се е родило. Сърцето ѝ видя в Мишо не чужда кръв, а самотна душа, копнееща за топлина. Чуваше тихия зов Майко. И, против логиката, страховете и умората, Мария протегна ръка. Годините показват, че добротата е дар, не жертва. Мишо не стана допълнителна уста, а този, който пое вода от кладъна за поливане, докато Мария пропъхваше грядките. Този, който разсмя сестрите, когато душата им беше тежка. Този, който растейки, казваше: Благодаря, мамо, и в тези думи се чуваше цялата вселена.
