Бяхме си познавали от детството аз, Григори, и Божана (по-рано наричана Аня). Тя винаги се чувстваше чужденка в собствения си дом. Майка ѝ, Гергана, явно имаше повече обич и топлота към по-големите ѝ сестри Вяра и Йоана. Това безпощадно неравенство разтърсваше дъщеря, но тя държеше обида в себе си, винаги се опитваше да задоволи майка си, за да пробие поне малко по-близо до любовта ѝ.
Не мечтай, че ще живееш с мен! Апартаментът ще бъде за сестрите ти. От детска година ме гледаше като вълчо бебе. Живей където ти е удобно! с онези думи Гергана изтласка Божана от къщи, щом навърши осемнадесет.
Божана опита да я убеждава, да обясни колко е несправедливо. Вяра беше само три години по-голяма, а Йоана пет. И двете завършиха университет с помощта на майка им, без да бъдат принуждавани да се издържат сами. А нашата Божана винаги беше различна. Въпреки усилията си да бъде добра, в семейството получаваше само повърхностна привързаност ако това се нарича обич. Само дядо ѝ, Стоян, я обичаше истински. Той бе този, който приюти бременната си дъщеря, след като съпругът им изчезна без следа.
Може би мама се притеснява за сестрите? Казват, че изглеждам почти като тях, мислеше Божана, опитвайки се да открие причина за студеното отношение. Тя няколко пъти се опита да проведе откровен разговор с майка, но всеки път завършваше в скандал или избухване.
Дядо Стоян беше истински опорен камък за нея. Най-ценните ѝ спомени бяха от летата, прекарани в село, където помагаше в градината, доеше крави, печеше пайове всичко, което можеше да я задържи далеч от дома, където всеки ден я посрещаше с презрителност и порицания.
Дядо, защо никой не ме обича? Какво е грешното у мен? често питаше тя, задържайки сълзите.
Много те обичам, отговаряше той нежно, без да споменава майка или сестри.
Малката Божана искаше да повярва. Когато навърши десет, дядо Стоян почина, а оттогава семейството я трети рано. Сестрите я подиграваха, а майка винаги им се кани.
От този ден вече не получаваше нови дрехи само отстъпени от Вяра и Йоана. Те я дразнеше:
О, какъв моден елемент! Прахосвай пода или за Божана каквото е нужно!
А когато майка им купуваше сладки, сестрите ги изяждаха и ѝ подават само опаковките:
Ето, глупаце, събирай опаковките!
Гергана ги чуваше, но никога не ги порицаше. Така Божана порасна като вълчо бебе излишна, винаги в нужда от любов от хора, които я виждаха само като обект на подигравка. Колкото повече се опитваше да е добра, толкова повече я мразеха.
Затова, когато майка я изгони в осемнадесетия й рожден ден, Божана намери работа в болница в Пазарджик като помощник в отделението. Трудът и издръжливостта станаха нейният навик и най-поне получаваше заплата макар и скромна. Там никой не я мразеше. Ако не срещаше враждебност, това вече беше прогрес.
Работодателят й дори предложи стипендия за обучение като хирург. В малкото градче такива специалисти бяха остра нужда и Божана вече бе показала талант като помощник в стерилната.
Животът беше труден. На двадесет и седем години тя нямаше близки роднини. Работата беше цялото ѝ съществуване. Живееше в общежитие, самотна като преди. Посещенията при майка и сестрите бяха постоянни разочарования; тя ходеше колкото се може по-рядко, а когато останеше у дома, се изкачваше на верандата и плачеше.
Един ден, докато плачеше, до нея се приближи колега помощник Григор:
Защо плачеш, красавице?
Каква красота Не се подигравай, отвърна тя тихо.
Тя се смяташе за сива мишка, но почти на тридесет години вече беше стройна блондинка с големи сини очи и строго завит връх на носа. Тя вече не се криеше зад неловкостта на младостта. Коса й, събрана в строг къп, изглеждаше, че иска да избяга.
Ти си действително красива! Оцени се и не срамувай глава. Освен това си обещаващ хирург и животът ти се оформя добре, я подхрани Григор.
Той беше работил с нея почти две години, понякога й даваше шоколад, но това беше първият им истински разговор. Божана разкри всичко.
Може би да се обадиш на Димитър Алексович? Онзи, когото наскоро спаси. Той те цени. Ходят, че има връзки, предложи Григор.
Благодаря, Гришо. Ще опитам, отвърна тя.
А ако не проработи, можем да се оженим. Имам апартамент и няма да те злоупотребявам, каза той шеговито.
Божана зачервя, осъзнавайки, че е сериозен. Той видя в нея не жалка сирачка, а жена, заслужаваща любов.
Добре, ще помисля и за този вариант, усмихна се, усещайки за пръв път, че не е просто работна конска или ненужна, а красива млада жена с бъдеще пред себе си.
Тази вечер Божана се свърза с Димитър Алексович:
Това е Божана, хирургът. Ти даде номера си и каза, че мога да се обадя, ако имам проблем, започна тя и се замисли.
Божана! Какво радостно е да те чуя! Как си? По-добре да се видим. Ела при мен, ще си пием чай и ще поговорим. Ние, по-възрастните, обичаме да гоздим, отговори той топло.
Следващият ден беше почивка за Божана, затова отиде при него веднага. Изповяда му ситуацията си и попита дали знае някой, нуждаещ се от живеещ в къща помощник.
Разбираш, Божано, съм свикнал с тежкия труд, но сега не мога повече
Не се притеснявай, Анечко! Мога да ти осигуря работа в частна клиника и ще живееш с мен. Без теб нямаше да стигна тук, каза той.
Разбира се, Димитре Алексовиче, съм съгласна! А роднините ти няма ли да се притесняват?
Роднините ми се появяват само когато съм далеч. Те се интересуват само от апартамента, отговори тъжен.
Така започнаха да живеят заедно. През две години се разви роман между Божана и Григор, който продължи над чаша чай. Димитър обаче не харесваше Григор и постоянно казваше:
Съжалявам, скъпа, но Григор е добър човек, само слаб и прекалено податлив. Не можеш да разчиташ на него. Не се привързвай твърде много към него.
О, Димитре Алексовиче Твърде късно. Вече решихме да се оженим. Той ми предложи шеговито преди две години, а сега съм бременна, изрече Божана с радост, почти сияеща. Тя току-що беше научила новината и веднага добави: Но ти оставаш важен за мен! Ще ти посещавам всеки ден. Ти си като семейство за мен.
Добре, Анечке Не се чувствам добре. Утре отиваме при нотариуса, ще регистрирам къщата в селото на твоето име. Винаги си обичала селския живот. Може да е твоята къщадвор за отдих или да я продадеш, ако пожелаеш, каза той, но замръзна, без да завърши изречението.
Божана се опита да се възрази: това е твърде много, той ще живее дълго, по-добре да остави къщата на децата си. Въпреки че за последните две години те го бяха видели само веднъж, Димитър беше непоклатим.
Оказа се, че къщата се намира в същото село, където живееше любимият й дядо! Неговата къща беше разрушена, парцела продаден, а чужденци вече живееха там. Но фактът, че сега имаше свой кът, събуди топли спомени.
Не заслужавам това, но благодаря ти, Димитре Алексовиче! изкаже тя искрено благодарност.
Само едно: не казвай на Григор, че къщата е на твоето име. И не питай защо. Мога ли да те помоля за това?, настоя той сериозно, а Божана кивна, обещавайки да се съобрази. Как да обясни произхода на къщата на Григор оставаше загадка, но можеше да каже, че се помири с майка си.
По-късно разбра, че Димитър, освен че бе претърпял инсулт, страдаше и от рак, отрича операция. Накрая тя организира погребението му и се премести при бъдещия си съпруг.
Проблемите започнаха около седмия месец от бременността бяха живели заедно само шест месеца.
Може би трябва да работиш малко, преди бебето да се роди, предложи Григор.
Тогава Божана бе напуснала временно клиниката, където Димитър й беше осигурил работа, разчитайки на спестяванията и подкрепата на Григор. Но думите му я изненадиха и раниха.
Много може би, отвърна тя несигурно. Пазаруваше се, а Григор се оказа скъперник. Детето растеше в утробата й и тя не искаше да откаже сватбата.
Само седмица преди планираната церемония, докато Григор не беше у дома, в апартамента им влезе непозната жена с ключ.
Здравейте, аз съм Лена. Григор и аз се обичаме, само че той се бои да ти каже. Така че, ти вече не си нужна, заяви висок и самоуверен глас на висока, хрупкава блондинка.
Какво?! Нашата сватба е след няколко дни! Всичко е платено! изплашено изкреща Божана. Тя беше поела почти всички разходи за скромния празник в кафенето.
Знам. Няма проблем. Григор ще се ожени за мен. Имам контакти в общината и ще уредя всичко бързо, заяви Лена, сякаш вече е решила.
Когато Григор се появи, той мърмореше:
Божано, съжалявам Да, е истина. Ще помогна с бебето, но не мога да се женя за теб.
Ще направим тест за бащина връзка, добави Лена, докосвайки рамо̀то му.
Тест за бащина връзка?! Ти си моята първа и единствена! избухна Божана, хвърлейки се към него с юмруци.
Тя ще те изръже, глупо! Тя е почти тридесет, но се държи като дете!, подигра се Лена.
Григор стоеше безмълвно, не защитаваше Божана, а просто погледна надолу. Станало беше ясно: всичко зависеше от Лена; той беше само пасивен наблюдател.
Божана започна да опакова нещата си. Нямаше смисъл да се бори за мъж, който лесно се предава. Лена разкри, че тя и Григор били приятели отдавна била е омъжена, но сега е свободна. Божана беше само временна заместителка, докато мечтаната жена се появи.
Тя можеше да поиска обяснения от Григор, но какво смисъл имаше, ако той остави Лена да вземе мястото му?
Така къщата се оказа полезна, помисли си Божана.
Къщата беше добра, макар и без вода. Печката обаче беше отлична дядо ѝ я е учил на всичко, нужно за селски живот. Живя се, но как да ражда сама? Още имаше време, ще се намери решение.
Селските запаси от дърва бяха налични, къщата стабилна и въпреки сняг, пред входа имаше купчина, готова за клопане. Пилоните бяха пълни истинско съкровище в такава студена зима!
Беше добре, че Димитър Алексович вечСъс светлината на огнището, топлината на къщата и решителността в сърцето си, тя се изправи пред бъдещето с новооткрита надежда.
