Върна се след година
Когато излязох на стълбището да изхвърля боклука, той все още седеше пред самата врата. Моят Мърко. Рижав, достоен, с бяла жилетка на гърдите и онзи ленив, почти подигравателен поглед. Сякаш не беше той, който преди няколко часа нахлу в кухнята и обърна капака на тенджерата. Кимнах му дори не помръдна с ухо.
На връщане изтривалката беше празна.
Не изпаднах веднага в паника. Колко пъти бе слизал един етаж по-надолу и се излягаше пред вратата на някой съсед, както беше ставало и друг път. Извиках го. Обиколих площадките. Провирих стълбищата. Излязох във вътрешния двор. Празно.
Мърко никога не се отдалечаваше много. Имаше си маршрут: входът, пейката пред блока, храстът с коча билка и после пак у дома. Не се интересуваше нито от коли, нито гълъби, нито други котки. Беше просто наблюдател. А сега внезапно изчезна.
Към вечерта обиколих целия двор. Виках, подсвирквах, разклащах опаковка с гранули чувствах се леко глупаво. Никой не откликна. Само възрастните съседи се споглеждаха със съчувствие:
Още ли не се е появил?
Вече ден го няма.
Е, котките са такива вървят си по свой път
Не. Той не беше просто котарак. Беше моят домашен любимец. Седем години не беше изчезвал, дори за ден.
На третия ден започнах да лепя обяви. На всяка снимка: Мърко на перваза, Мърко спи свит на топка, Мърко гледа с онзи недоволен поглед в апарата. Обаждаха се хора. Интересуваха се. Един мъж уверяваше, че е видял подобен на Женския пазар. Отидох. Изгубих час. Оказа се куче. Рижаво. Но не Мърко.
След седмица чух, че в блока се въртят някакви тийнейджъри. Един дори разпитвал съседите чия е онази рижава котка на петия етаж. Казал: Ръчна, кротка, сигурно е скъпа…
Мислиш ли, че са го взели?
Май е така, отвърнах. За първи път не успях да сдържа сълзите си.
Мина месец. После още един. Опитвах се да се разсея занимавах се с работа, слушах как токчета подскачат по коридора и се залоства входната врата. Всеки път сърцето ми се свиваше ами ако е той? Но не бе.
Мисичката с времето прибрах. А легълцето оставих. Перях го, сушах го, нареждах го пак. Нека е там за всеки случай. Ако се върне…
В един момент приятелка ми донесе котенце. Сиво, пъргаво, постоянно промърморваше.
Не можеш вечно да си така сама, като в траур рече тя.
Задържах малкото. Нарекох го Пижо. Беше пакостлив, мил, забавен. Но не беше Мърко. Всеки път, когато го галех, някаква празнота ме стягаше в гърдите. Не защото котето не беше добро а защото сърцето ми още живееше с Мърко.
Измина почти година. Зима. Снегът до коляно, заледени тротоари. Връщах се от работа с тежка чанта, мрънках за подхлъзването по стълбите и се ядосвах, че пак забравих да купя чай. И изведнъж тихо стържене. Едва чуто, призрачно.
Застинах. Приближих се до вратата. Отворих.
Той.
На изтривалката пред вратата седеше Мърко. Кльощав, целият в прах, ушите му измръзнали, лапите треперят. А в очите… същият този поглед. Като укор: Е, къде беше досега?
Не повярвах веднага. Клекнах до него. Протегнах ръка.
Мърко?..
Той не измяука. Просто бавно стана, приближи се и опря глава в дланта ми.
Разплаках се. Там, на стълбището, с торбата и хляба, в дебелия си зимен шлифер. Сълзите си течаха сами. А той се търкаше в мен, сякаш не вярва и той на щастието си, че е у дома.
Пуснах го вътре. Топла вода. Баня. Храна. Яде, като че ли никога не е ял. После се метна на фотьойла и заспа на мига свит на кълбо.
По-късно го заведохме на ветеринар. Опашката измръзнала, върхът се наложи да ампутират. Няколко зъба счупени. Организмът изтощен. Белези, синини. Но беше жив! Жив!
Категорично някой го е държал затворен, заключи ветеринарят. Много умен котарак, но доста пострадал. Най-вероятно са го откраднали. После или са го изхвърлили, или е избягал. Но пътя към дома си намерил.
Сам се върна…
Рядко се случва, но има такава памет, нюх. Дори не знаем колко са умни тези животинки.
Оттогава Мърко спи само при мен. На легълцето не стъпва. Не иска да излиза навън. Първоначално гони Пижо, но после свикна. Сега ядат от една купичка и се мият един друг като братя.
Понякога се питам: а какво, ако тогава не бях отворила вратата навреме? Ако се бях забавила още малко?
Но той ме дочака. Сам. След почти година. Слаб, очукан, но жив.
Сега, дори да изляза само за минута на стълбището, винаги внимавам врата ли е добре затворена?
Винаги.
Ако и вие сте преживели нещо подобно, споделете историята си. Тя има значение. Понякога дори най-слабата надежда може да се върне през зимната нощ точно тогава, когато най-малко я очаквате. Животните са не само наши другари, те стават част от семейството ни и ни учат на търпение, вярност и никога да не губим надежда.
