Свекърва ми ме повика само за два часа да помогна за юбилея и очакваше безропотно да се съглася.
Гласът ѝ по телефона звучеше почти топло:
Ела, помага само малко, за два часа, нищо повече.
Дори не се усъмних помислих си за малко рязане на зеленчуци, салата, едно кафе. Но когато отворих вратата на кухнята и видях бурканите, огромните тенджери, списъка с ястия и чух гостите ще идват след четири часа, осъзнах: тук не съм съседка на гости, а съм на смяна.
Тя стоеше до печката в уютния апартамент в Пловдив, с лъжица в ръка, и се обърна към мен с онази усмивка, която вече не изглеждаше толкова приветлива.
А, ти си! Много добре, че успя да дойдеш. Виж сега, оказа се, че ще сме повече от планираното май около двайсет души. Имаме да печем риба, да направим три салати, скара, да подредим всичко…
Останах на прага, още с палтото.
Двайсет души? Ами… казахте само за два часа…
Да, за два часа! махна тя с ръка, сякаш е приключено. Заедно ще свършим по-бързо. Давай, събличай се престилката е на стола. Първо салатите, после…
Почакайте оставих дамската чанта, без да сваля палтото. Мислех, че става въпрос за нещо дребно. Имам планове довечера.
Погледът ѝ стана твърд.
Какви планове? Семейството е най-важно! Тук трябва да готвим за юбилей, а ти си мислиш за личните си занимания.
Ето го онзи тон. Тонът, в който няма значение какво казвам, а единственото очакване е покорство.
Щях да помогна с удоволствие, но не знаех за колко става въпрос. Казахте друго по телефона.
Извинявай, че не описах всичко в детайли! каза и троснато се завъртя към печката. Помислих, че е ясно: за юбилей се иска усилие. Или искаш на тази възраст сама да дърпам всичко?
Прехапах устни. Познавам този похват вина, напрежение, леко обвинение.
Можехте и други да помолите. Или да ме предупредите.
Обърна се рязко.
Защо да търся други, след като имам снаха? Или вече забрави какво е семеен дух?
Мъжът ми Въльо седеше в хола с телефона си, телевизорът жужеше. Ясно беше, че чува, но не се намеси.
Не отказвам помощ казах тихо. Но ме излъгахте. Не е честно.
Излъгала съм я! разпери ръце. Чу ли? Помолих за помощ, а снахата веднага обяснява как е жертва. Тия новите хора все се оплакват, мислят, че всичко им е длъжно.
Всичко в мен се сви. Ако си тръгна скандал. Ако остана ще режа, ще мъкна, ще слушам същото.
Добре въздъхнах. Ще направя салатите. Но после си тръгвам, няма да оставам да сервирам.
Свекърва ми сбърчи чело.
Значи аз сама ще нося подносите?
Казвам, че можеше да се организира по друг начин. Можеше и синът Ви да помогне.
Той е мъж! каза възмутено. Мъжете не са за кухнята, той трябва да е домакинът.
Какъв домакин? Да седи на телефона?
Не ти влиза в работата! гласът ѝ стана леден. Дошла ли си да помагаш или да разсъждаваш?
Свалих палтото, нахлузих престилката и почнах да режа краставици. Тя доволно кимна и се върна към готвенето.
След малко пак проговори:
Като дойдат гостите, ще се преоблечеш, нали?
Аз няма да остана. Ще помогна и ще си тръгна.
Остави черпака.
Как така ще си тръгнеш? Кой ще посреща? Кой ще слага на масата?
Вие. Или синът Ви.
Той трябва да посреща, той е мъжът в къщата.
Домакин, който не е и чашата вдигнал цял живот.
Т.е. жените правят всичко, мъжете плямпат?
Ами да! присви очи. Какво, станала си феминистка ли?
Просто не разбирам защо трябва да съм безвъзмезден работник.
БЕЗВЪЗМЕЗДЕН?! извика и почти захвърли кърпата. Ти си снаха! Ние сме семейство! Забрави кой ви помогна с апартамента? Дали си забравила?
Вечният й аргумент парите, които отдавна бяхме върнали, но за нея беше вечен дълг.
Върнахме ги казах хладно.
А моралът? Благодарността?
Оставих ножа.
Искате ли всяко добро да е доживотен дълг?
Искам да си като дъщеря, не като чужда работница.
Ама така се държите с мен сякаш съм наета жена без надница.
Тя троснато хвърли кърпата.
КАКТО искаш, но масата ще подредиш и тогава си ходи!
Погледнах я и изведнъж ми стана ясно: каквото и да правя, пак все аз ще съм виновна.
Не казах спокойно. Няма.
Какво каза?
Казах не. Тръгвам си.
Свалих престилката, грабнах чантата, сложих палтото.
Не ми вярваш! гласът ѝ трепереше.
Въльо се появи на вратата.
Какво има?
Тя си тръгва! посочи ме.
Какво става, Яна?
Попитай майка ти защо ме извика за два часа, а после иска всичко да правя.
Нали каза, че трябва малко…
То помощ значи нормално помощ намеси се тя. Не да отреже една салата и да го смята за всичко!
Това се повтаря казах. И винаги ми се натяква за парите.
Просто помогни, Яна махна той с ръка.
А ти? Защо не хванеш ножа? Защо не редиш масата?
Мъжка работа ли е това, бе?
Изсмях се и болка, и умора ме заляха.
Добре. Оправяйте се.
Обух ботушите и тръгнах към вратата.
Ако си тръгнеш, не идвай повече! извика тя.
Добре.
Излязох.
В колата ръцете ми треперят. Телефонът вибрира, но не го вдигам.
По-късно получавам съобщение:
Върни се незабавно.
Отговарям:
Не съм безплатна слугиня.
Вечерта съм си у дома с чай и ми е все тая какво ще говорят.
Мъжът ми си идва късно.
Доволна ли си? Всички те обсъждат.
А ти как мислиш?
Замълча.
Чаках да застанеш до мен казах. Но не го направи.
След това тишина.
Две седмици никой не ми се обади. И осъзнах едно: понякога е по-важно да си тръгнеш, отколкото да останеш.
Дори ако всички зад гърба ти викнат, че грешиш.
