Петър вървеше към дома си след работа. Обикновен зимен следобед в София. По улиците сивота и тягост, небето тежи ниско, сякаш прикривайки всичко с одеяло от скука. Минавайки покрай малката бакалия на ъгъла на булевард Витоша, Петър забеляза куче. Дворняче, рижаво, разрошено. Очите му тъжни, като на изоставено дете.
Какво правиш тук, бе? промърмори Петър, но се спря.
Кучето вдигна глава. Не просеше нищо, просто го гледаше.
Чака си стопанина, сигурно, помисли си Петър и продължи по пътя си.
Но на следващата вечер същата гледка. И по-следващата също. Кучето сякаш бе израснало с това място. Петър започна да забелязва: някои от минувачите му хвърляха парче хляб, друг кренвирш.
Защо все тук седиш? попита веднъж Петър и клекна до него. Къде ти е стопанинът?
Тогава кучето плахо се приближи до него, докосна го с муцуната си по коляното.
Петър застина. Кога за последно бе мил някого? След развода бяха минали три години. Апартаментът празен, само работа, телевизор, хладилник.
Ладушка, моя мъничка, прошепна той, без да знае откъде дойде името.
На следващия ден донесе за нея кренвирши.
След седмица пусна обява в интернет: Намерено куче. Търсят се стопаните.
Никой не се обади.
След още месец, прибирайки се късно от дежурство Петър бе инженер, често оставаше цяла нощ на обектите, видя тълпа до бакалията.
Какво е станало? попита съседката си.
Ами, това кученце, което тук седеше блъсна го кола, завлякоха го във ветеринарната на Левски. Ама там искали страшно много пари… Що ли им е на някого, бездомно
Сърцето му се сви.
Къде е сега?
Във ветеринарната. Но кой ще даде толкова пари за бездомно?!
Петър не отговори. Завъртя се и хукна натам.
В клиниката ветеринарят поклати глава:
Счупвания, вътрешен кръвоизлив. Лечението ще е скъпо. Дали ще оцелее не се знае.
Лекувайте я, каза Петър. Колкото трябва ще платя.
Когато я изписаха, я прибра у дома.
За първи път от три години апартаментът му зашумя от живот.
Животът му се промени коренно.
Петър вече не се будеше от алармата, а от лекото докосване с нос на Лада сякаш казваше: Време е, господарю. И той се изправяше с усмивка.
Преди сутрините му започваха с кафе и новини. Сега с разходка в парка Южен.
Айде, момиче, да дишаме въздух, говореше той, а Лада радостно махаше с опашка.
Във ветклиниката оправиха всички документи паспорт, ваксини. Официално си стана неговото куче. Петър снима всяка бележка за всеки случай.
Колегите се учудваха:
Петре, нещо си подмладен тия дни! Пълен с енергия си станал.
Наистина за първи път от години усещаше, че някой има нужда от него.
Лада се оказа изумително умна. Разбираше всичко от половин дума. Закъснееше ли Петър, посрещаше го на вратата с такъв поглед, че просто казваше: Притесних се.
Вечерите прекарваха в парка. Дълги разходки. Петър й разказваше за работа, за живота. Глупаво? Може би, но Лада сякаш го слушаше внимателно и понякога дори тихо изскимтяваше.
Знаеш ли, Ладо, някога мислех, че самотата е по-лесна. Никой не пречи, никой не досажда. А истината е, милваше я по главата. Истината е, че ме е било страх пак да обичам.
Съседите ги приеха. Леля Дона от входа винаги им пазеше кокалче.
Чудесно куче, казваше тя. Вижда се, че е обичано.
Мина месец. После още един.
Петър дори замисли да направи страничка на Лада в социалните мрежи беше фотогенична, рижата козина на слънцето блестеше като злато.
И тогава се случи неочакваното.
Обикновена разходка в Южен парк. Лада души храстите край пътеката, Петър си чете нещо на телефона, седнал на една пейка.
Нора! Нора!
Петър вдигна глава. Към тях вървеше жена около тридесет и пет години, спортно облечена, руса, с тежък грим. Лада се напрегна, залепи уши.
Извинете, каза Петър, грешите. Това е моето куче.
Жената спря с ръце на кръста.
Това пък как ще е ваше? Това си е мойта Нора! Изчезна преди шест месеца!
Какво?
Да! Избяга ми от входа и я търсих навсякъде! Вие сте я откраднали!
Петър усети как земята под него се разлива.
Чакайте малко. Аз я намерих до бакалията. Седеше там бездомна цял месец!
Ами защото е изгубена! Обожавах я! С мъжа ми специално породиста взехме!
Породиста? погледна той Лада. Това си е чист дворняк.
Метис е! И много струва!
Петър стана. Лада се притисна до крака му.
Имате ли документи, ако е ваша?
Какви документи?
Ветеринарен паспорт, документи за ваксиниране. Каквото и да е.
Жената запецна:
Вкъщи са. Но това няма значение! Познавам я, това е Нора! Нора, ела тук!
Кучето не помръдна.
Нора! Веднага при мен!
Лада се притисна още по-силно към Петър.
Виждате ли? рече той тихо. Не ви познава.
Обижда ми се, че съм я изгубила! гласът на жената се повиши. Но си е мое куче! И искам си я обратно!
Аз имам всички документи, спокойно каза Петър. Ветеринарният паспорт, бележки от лечението. Касови бележки, даже за храната.
Не ме интересуват! Това е кражба!
Хората наоколо се обръщаха.
Знаете ли какво? извади той телефона си. Ще викам полиция.
Викайте! хвърли жената. Ще докажа, че е мое! Имам свидетели!
Какви свидетели?
Съседите видяха кога избяга!
Петър набра номера. Сърцето му биеше лудо. Ами ако жената е права? Ако наистина Лада е нейното куче?
Но защо тогава седя толкова дълго пред бакалията и не я търсеше?
А най-важното защо сега трепери до него като скрита?
Ало? Полицията? Имам следния случай
Жената се усмихна злобно:
Ще видите вие! Върнете кучето ми!
Лада се притисна до Петър.
И тогава, докато я държеше така близо до себе си, Петър разбра ще се бори за нея до край.
Защото Лада вече не беше просто куче.
Тя бе станала неговото семейство.
След половин час пристигна кварталният инспектор сержант Костадинов. Петър го познаваше от работата в блока.
Хайде, разкажете ми, измъкна си Костадинов тефтерчето.
Жената заговори първа объркана, по нервния начин:
Това си е мойта Нора! Купихме я за две хиляди лева! Изчезна преди шест месеца! Този мъж я открадна!
Не съм откраднал, а намерих до магазина, спокойно възрази Петър. Беше бездомна и гладна.
Защото беше изгубена!
Костадинов погледна Лада. Тя се притискаше до Петър, както преди.
Документи?
У мен са, Петър извади папка. За негов късмет, не бе успял още да ги прибере след последната визита при ветеринаря.
Ето ви: бележка от клиниката, където я лекуваха, паспорт с ваксини.
Костадинов ги прегледа.
Ваши документи? обърна се към жената.
Вкъщи са! Но това няма значение!
Може ли по-подробно как я загубихте?
Бяхме на разходка, тя се дръпна и избяга. Търсих я, лепих обяви.
Къде?
В парка. Тук до нас.
Къде живеете?
На булевард Левски, блок осем.
Петър се сепна:
Това е на километър от магазина, в който я намерих. Как е стигнала дотам?
Ами изгубила се е.
Кучетата обикновено си намират пътя.
Какво разбирате вие от кучета?!
Разбирам, тихо каза Петър. Че обичано куче не стои гладно месец на улицата, а търси стопанина си.
А да попитам нещо, намеси се Костадинов. Искате да кажете, че сте търсили кучето си, лепили сте обяви. Но в полицията защо не дойдохте?
Не ми хрумна.
За половин година? Куче за две хиляди лева сте изгубили, а не сте сигнализирали?
Мислех, че само ще си се намери!
Костадинов се намръщи:
Дайте си личната карта.
Жената бързо я подаде треперещо.
Така, адресът ви е правилен. А датата на изчезване?
Около двайсети януари.
Петър се разрови в телефона:
Аз я прибрах на двайсет и трети януари. Тя вече седеше почти месец пред магазина дотогава.
Излиза, че е била изоставена по-рано.
Може би бъркам с датите! жената изглеждаше все по-объркана.
Изведнъж се пречупи:
Добре нека си е ваша! Ама аз я обичах!
Неловка тишина.
Защо тогава така се получи? попита тихо Петър.
Мъжът ми каза местим се, не можем с куче. Не можах да я продам не беше породиста, та я оставих до бакалията. Надявах се, че някой добър човек ще я вземе.
Петър усети студена празнота отвътре.
Изхвърлили сте я?
Просто я оставих. Мислех си, някой ще я прибере.
А защо сега я искате обратно?
Мъжът ми си отиде, останах сама. Много е самотно, затова си спомних за нея. Аз наистина я обичах!
Петър я гледаше невярващо.
Обичаните не ги изхвърлят, каза бавно.
Костадинов затвори тефтера.
Всичко е ясно. Кучето по документи е на г-н погледна паспорта, Петров. Той е платил лечението, осигурил е всичко. Няма съмнение.
Но аз се разкаях, искам си я обратно!
Вече е късно, отвърна сухо кварталният. Който веднъж изостави, после не си връща.
Петър клекна до Лада, прегърна я:
Всичко е наред, момиче.
Мога ли да я погаля поне? попита жената. За последно?
Петър погледна Лада. Тя се залепи до него, сви уши.
Виждате ли? Страхува се.
Не исках така, случиха се нещата
Знаете ли какво? Петър се изправи. Животът не се случва сам. Ние си го правим. Вие решихте да я оставите. После се сетихте, когато ви стана удобно.
Жената заплака:
Много съжалявам! Много самотно ми е.
А колко й беше добре на нея самотна и гладна цял месец?
Тишина.
Нора, повика жената за последно.
Кучето не помръдна.
Тя бързо се обърна и си тръгна, без да се обърне.
Костадинов потупа Петър по рамото:
Правилно стори. Вижда се, че те е избрала.
Благодаря ви за подкрепата.
Знам какво е. И аз съм кучкар.
Щом кварталният тръгна, Петър остана насаме с Лада.
Хайде, момиче, вече никога няма да се разделим. Обещавам.
Лада го погледна. В очите й не бе просто признателност, а чиста, безусловна кучешка любов.
Обич.
Да си ходим у дома?
Тя радостно залая и затропа покрай Петър.
По пътя той си мислеше, че жената беше права за нещо обстоятелствата могат да се променят. Може да се загуби работа, дом, пари.
Но има неща, които човек не бива да губи отговорност, любов, съчувствие.
У дома Лада се настани върху любимото си килимче. Петър си наля чай, седна до нея.
Знаеш ли, Ладичке, тихо каза той. Може всичко да е за добро. Сега поне сме сигурни кое е важно че сме един за друг.
Лада въздъхна доволно.
