Мъжът, не се блъскайте, моля ви. Ъх, това от вас ли мирише? – Извинете. – измърмори той и се дръпна встрани. И още нещо си прошепна под носа – недоволно и тъжно. Преброяваше някакви стотинки в ръката си. Може би не му стигаше за бутилка? Рита неволно се вгледа в лицето му. Странно… не изглеждаше пиян. – Господине… извинявайте, не исках така да кажа. – нещо я спираше да се обърне и да си тръгне. – Всичко е наред. – той вдигна към нея невероятно сини очи, не избледнели и грам. Беше поне на нейната възраст, ако не по-стар. Такива очи Рита не бе виждала дори в младостта. Тя го хвана крепко под ръка и го изведе от опашката в супермаркета. – Не ви ли се е случило нещо? Имате ли нужда от помощ? – стараеше се да не се мръщи. Рита най-накрая разбра какво мирише – просто стар пот, не алкохол. Мъжът мълчеше и прибра монетките в джоба. Явно му беше неудобно да разказва на непозната жена, пък и добре изглеждаща на всичкото отгоре, какво му се е случило. – Аз съм Рита. А вие? – Юрий. – Помощ търсите ли? – усети, че едва ли не се натрапва. На някакъв скитник! Той я изгледа със сините си очи само за миг, после се опита да избяга от погледа й. Е, няма значение. Тъкмо се канеше да си тръгне, когато той прошепна: – Работа ми трябва. Не знаете ли откъде мога да хвана нещо на черно? Ремонти, нещо по домакинството… Поселката ви е голям, хубав, ама тук никого не познавам… Извинявайте. Рита слушаше мълчаливо, а Юрий пак забуботи под носа си, смутен. Да пуска ли непознат у дома? Точно сега сменяше плочките в банята, синът й беше обещал напролет да ги нареди, молил я да не вика калпави майстори. Ама все е зает … – Можете ли да редите плочки? – попита тя Юрий. – Мога. – Колко ще искате за баня от 10 кв.м.? Той присвири. Явно го изуми размера на банята. – Трябва да видя. А иначе – колкото дадете. Юрий направи ремонта изключително добре. Първо попита може ли да си вземе душ – Рита вътрешно въздъхна с облекчение. Надяваше се само да не остави някаква зараза. Даде му дрехите на покойния си съпруг, а неговите изпра. Ремонтът завърши за един уикенд. Плочките светеха и блестяха. Рита се притесни, че Юрий приключва. Бездомник май беше. Дали да го остави още една нощ? Или да го изпъди посред нощта? В събота почти не спа – заключи се в стаята и наостри уши. Но Юрий явно беше уморен, спа непробудно на дивана. – Приемете работата, Маргарита! – повика я той. Ремонтът беше перфектен. – Юра, какъв сте по професия? – попита тя със задоволство. – Учител по физика. Ленинградската педагогика завърших. – В Санкт-Петербург, така ли? – Тогава беше Ленинградският. А относно плочките… всеки уважаващ себе си мъж трябва да може такива неща. Поне аз така мисля. Рита кимна, извади приготвените пари и му ги даде без колебание – точно колкото щеше да даде на майсторите. Юрий сложи сумата в джоба, без да брои, и се приготви да тръгва. – Чакайте! Няма ли поне да хапнете? – възмути се тя. – Работихте цял ден, само чай пиете. Юрий се поразкрачи, махна с ръка: – Айде, няма да отказвам, благодаря ви! Заедно си хапнаха риба. Рита и не подозираше колко приятно е да си говори с него. Юрий беше обаятелен, добър събеседник, и много умен. Само все така… изгубен. Тази сянка на загубеност не изчезваше – нито под душа, нито от топлината и споделените разговори. Явно искаше време. – Юра, какво всъщност ви се случи? – попита внимателно тя. – Ако почна да разказвам – ще прозвучи героично, жалко, фалшиво… Самата ми приказка се оказа реалност. Осем години слушам такива истории, ама моята беше истина… Защо ви е да знаете? – Странно ми е… такъв човек, а в такава ситуация… Той я изгледа внимателно. После двамата едновременно станаха – сблъскаха се, а оттам всичко се случи само. Рита до 53 не вярваше, че още може да я сполети такава страст – бурна, истинска, сякаш само за младите. Юрий по-късно й разказа: преди осем години се опитал да спаси свой талантлив ученик от лоша компания. Лидерът бил безскрупулен тип, Юрий го размаял с джудо, но момчето се ударило тежко – трагичен инцидент. Юрий сам извикал Бърза помощ и полиция, убеден, че единственото му обвинение може да е превишена самозащита. Получил 12 години, излезнал за примерно поведение след 8. – И в затвора хора живеят… – това беше всичко, което каза за времето там. Вкъщи нямало кой да го чака. Майка му умряла, съпругата го напуснала. Заминава от Питер в София, тук – все не му върви. Никой не го искал на работа след осем години затвор, а нощем спял където намери. – От кога сте така? – попита тя, докато гледаше светещата му цигара. – От две седмици. Пушеше нейните цигари – сама ги бе скътала, рядко си позволяваше. Не го пусна да излиза за нови. Призна си Юрий – тя го пусна и до леглото си. – Паспорт имаш ли? – Имам, но без адрес. Затова са проблемите… Юрий остана. Рита му направи временна регистрация, намериха му работа – продавач в магазин. На почивки даваше уроци по физика. Така живяха щастливо два месеца, докато синът й не се върна. Извика майка си: – Махай го. Не ти трябва бездомник. Ще ти лапне имота. Рита отряза категорично: – Не се меси в живота ми! – Аз съм ти наследник! – настоя той. – Ако го вземеш, ще деля с чужд човек! – Живея си живота! – заяви му тя. – Недей да разчиташ, ще ви намеря цаката и на двама ви! Рита се върна у дома разстроена. – Той полицай ли е? – попита Юрий. – Следовател е в прокуратурата. Добро момче, но твърде предпазливо… – Какво ще правим? Рита беше в задънена улица. Да се раздели ли с Юрий? Да се изправи ли срещу сина си? Юрий я успокои: – Събрах малко пари. За парцел тук няма да стигнат, но на 20 км – да. Ще купим фургон, ще строя къща сам, ще продължа с уроците. Съгласна ли си? – И аз имам спестявания, ще помогна за строежа! Юрий настояваше всичко официално да е на Рита, тя не прие. „На мен ми остана имот, докато аз имам наследник“, иронично каза тя. Купиха парцел, сложиха фургон, прокараха ток. Юрий строеше домът им с все сили, а Рита му помагаше. Парите влагаха в къщата – тухла по тухла. В топлите вечери разтегляха одеяло на двора, гледаха звездите. – Какво чувстваш? – питаше Юрий, прегърнал я. – Второ дихание. – Аз също… Но ти трябва да чувстваш любовта ми! – Чувствам я, Юра, разбира се, че я чувствам! Отиде до стария си дом да вземе топли дрехи за есента, и там завари Димо да пуши. – Здравей, сине! Само за малко съм тук! Как си? Той я гледаше – цъфнала, отслабнала, сияеща. – Мамо, защо те няма тук? – Не живея тук вече. Идвам да взема неща. Тя вече хвърляше дрехи в две чанти. Чмокна го на излизане. – Мамо, какво си ти? – Второ дихание, Димчо. И любов… разбира се, любов! До скоро, миличък! – засмя се и хлопна вратата. Време беше да строят верандата.

– Господине, не се блъскайте толкова. Леле, този мирис идва ли от вас?
– Извинете. промърмори мъжът и леко се отдръпна.
И нещо още си мърмореше под нос. Недоволно и тъжно. Стоеше и броеше някакви стотинки на дланта си. Сигурно не му стигат за бутилка. Маргарита неволно се вгледа в лицето на човека. Странно не изглеждаше пиян.
– Господине прощавайте, не съм искала. нещо не ѝ позволяваше просто да се обърне и да си тръгне.
– Няма проблем.
Вдигна към нея очи. Удивително сини, без да са изгубили дълбочината си. Макар че по всичко личеше, че мъжът е на възрастта на Маргарита. Е, такъв цвят на очи не беше виждала даже като млада.
Маргарита го хвана здраво под ръка и го изтегли настрани от малката опашка на касата.
– Нещо ли ви се е случило? Трябва ли ви помощ? опита се да не се намръщи.
Тъкмо разбра откъде идва миризмата на мъжа. Просто износен дъх на пот, нищо повече. Той мълчеше. Скрил беше стотинките в джоба си, притеснен да разкаже какво се е случило, особено на непозната жена, добре облечена при това.
– Аз съм Маргарита. А вие?
– Георги.
– Значи имате нужда от помощ? осъзна изведнъж, че едва ли не се натрапва.
На някакъв бездомник се натрапва Той я изгледа с тия невъзможно сини очи, после се опита да не гледа повече натам. Както и да е. Маргарита си помисли да си ходи, когато той най-сетне изрече тихо:
– Работичка търся. Не знаете ли тука из квартала дали има нещо за вършене някой ремонт, помощ по къщите. Селото ви голямо, хубаво. Ама аз никого не познавам. Извинявам се
Маргарита слушаше мълчаливо, а Георги пак започна да си мърмори извинително. Тя се зачудидали да пусне непознат в дома? Пък и беше започнала ремонт на банята, синът ѝ обеща да го направи, но все нямаше време и работа докато го чакаш
– Може ли плочки да редите? попита тя Георги.
– Мога, разбира се.
– По колко ще вземете за баня от 10 кв. метра?
Георги присви очи, явно изненадан от размера на банята.
– Трябва да видя а иначе колкото дадете.
Георги направи ремонта внимателно, грижливо. Даже я попита дали може да се изкъпе Маргарита се зарадва, че сам се сети. Оставаше да се надява, че няма да ѝ остави някоя болест. Даде му и стари дрехи на покойния си мъж, неговите изпра. Справи се за уикенда. Свали старите плочки, изчисти като хората. Инструментите си подреди пак. Като вечерта падна, новата баня блестеше на плочки и под и стени. Маргарита се чувстваше странно Георги вероятно бе бездомник. Да го остави ли да пренощува? Но да го изгони посред нощ също не ѝ се струваше човечно.
В събота почти не мигна беше заключила вратата на стаята си, вслушваше се Но Георги видимо бе изморен, спеше кротко на дивана в хола.
– Елате да видите как стана, Маргарита! извика я той.
Ха да каже нещо! Ремонтът беше перфектен.
– Георги, какъв сте по професия? попита тя, възхищавайки се.
– Физик съм. Завършил съм Софийския университет, специалност физика.
– Софийския ли?
– Тогава така се казваше. А иначе, смятам, всеки уважаващ себе си мъж трябва да умее подобни неща.
Маргарита кимна, извади приготвените левове от джоба. Не се стисна, даде му каквото би платила на майстори. Георги не ги преброи, тури ги в джоба и тръгна да се обува.
– Ама чакай, така просто ли ще си тръгнеш? леко възмутено каза тя.
– Какво има? изненада се той и пак вдигна сините си очи към нея.
– Поне да хапнеш! Работиш цял ден, само чай пи, не искаше да се разсейваш.
Георги малко се посмути, но се съгласи:
– Айде тогава, благодаря.
Маргарита седна с него и си отчупи малко риба, макар вечер след шест и хапка да не пъхаше иначе. Просто, изненада се, колко приятно ѝ е с него. Георги беше обаятелен, умен събеседник. Само нещо неизменно тъжно в него. Сякаш тази тъга не се отмиваше с душ, не се прогонваше с разговор. Явно, време трябваше.
– Георги, да не е нахално, ама какво се случи с теб? попита колебливо.
Той замълча, после тихо каза:
– Ако почна да разказвам, ще звучи като от филм. Толкова чух такива истории последните осем години. Само че моята е съвсем истинска. Трябва ти?
– Просто чудя се. Мъж като теб, в такава ситуация
Георги я изгледа внимателно. После и двамата станаха едновременно. Засуетиха се той към вратата, тя се оказа пред него. Засмяха се, после всичко стана от само себе си. Маргарита не бе мислила, че на петдесет и три ѝ се случват такива неща мислеше, че страстта е работа за младите. Грешала бе страстта кипеше и пареше.
После Георги ѝ разказа – преди осем години се захванал да помогне на един свой ученик много умен, но от лошо семейство, попаднал в кофти компания. Момчето и само искало да се махне, но не можело. Георги, тогава класен, отишъл да разговаря с главатаря един тарикат на двайсет и две. Не се разбрали, а направо го нападнали. Ама Георги цял живот бе тренирал джудо Отървал се, ама неволно праснал главния и онзи ударил бетонната стена и си счупил гърба. Не оживял. Георги сам се обадил на бърза и полицията, сигурен че максимум за превишаване на неизбежна самоотбрана може да бъде осъден. Но вкарали му 12 години. По-рано излезе за добро поведение, след осем години.
– И там хора живеят. само това каза за затвора.
Обаче у дома го чакало нищо. Майка му починала, продала апартамента си и живяла при брат си. Снахата веднага обявила:
– Тоя затворник да не се е мяркал тук!
Жена му отдавна се развела и била омъжена за друг. Георги се мести от София към Пловдив, ама където и да иде никой не иска да го наеме след осем години затвор. На хората от селото, където случайно се озова, търсеше наднички, но само презрение, понякога и открита агресия. Даже нямах къде да спи приятелят, у когото се примъкна първите две седмици, тактично му каза да си търси място другаде.
– Отдавна ли така? попита Маргарита, вглеждайки се в блещукащата цигара на Георги.
– Да, от две седмици спя, където сваря.
Цигари пушеше негови тя пазеше една кутия, колкото веднъж на пет години да си повърти. Георги искаше да си купи, но тя не го пусна. И мислеше как ли е да живееш две седмици буквално никъде.
На тъмно, до пламъка на цигарата му, признанията бяха по-лесни. Жената го пусна и в леглото си не можеше друго да каже.
– А имаш ли лична карта?
– Имам, изсмя се той, но адресна регистрация нямам. Оттам идват всички беди.
Георги остана. Всичко потръгна Маргарита му направи временна регистрация, той започна работа. Не по специалността си, но за начало продавач в железария. Имаше смени през ден, а събота и неделя даваше уроци по физика и лека-полека събираше ученици. Та в мир и сговор минаха два месеца и нещо, докато един ден пристигна синът на Маргарита. Прегледа обстановката и повика майка си навън за сериозен разговор.
– Чуй, трябва да се отървеш от него.
– Какво?
От години не си се бъркаха в живота.
– Казах ти отърви се. Не ти трябва той. Защо мислиш е с теб няма къде да спи, да се храни, а ти си наивна!
Маргарита плесна Димо.
– Не ти позволявам, не се меси в живота ми.
– Майко, явно си забравила аз съм ти наследник. Не ще деля с някакъв външен човек. Ако се ожениш за него, после ще има права.
– Че ти още ли ме погребваш? Аз още ще те надживея, синко!
– Майко, казах ти. Ще дойда след седмица, и него да не го виждам тука. После да не се сърдиш.
Маргарита едва сдържа сълзите, докато се връщаше вътре.
– Да не е полицай? попита Георги.
– Съжалявам, че не ти казах
– Няма за какво. Всичко е наред
– Работи в прокуратурата. Доброто момче е, Георги. Просто твърде предпазлив, всичко взима присърце.
– Какво ще правиш? попита я внимателно той.
Тя се намести на масата не знаеше. Ако Димо беше казал, че няма да ги остави на мира, знаеше какво значи. Щеше да направи всичко дори Георги още веднъж да влезе по затворите, само и само майка му да е негова и никого другиго.
– Пролет е каза Георги. Мислиш ли нещо? Ако не, аз ще кажа.
Маргарита кимна стиснато. Чувстваше се в ъгъла. Не ѝ се разделяше с Георги, но пък и да ги вкара в конфликт със сина
– Събрах малко пари. Не са много за двор тук, но малко по-далеч на двайсетина километра, ще стигнат. Ще турим фургон за начало, после ще строя къща. Ще давам уроци, няма да оставя работата. Ще съградя дом за нас. Какво ще кажеш?
Маргарита стоеше безмълвна, шашната. Той се притесни.
– Знам, че си свикнала на удобства, но временните неудобства ще отминат. Ще оправя всичко, обещавам.
– И аз имам спестявания. Мога да помогна за строежа. каза тя замислено.
– Не искам да ти искам, поклати глава той.
– Ама не ми искаш! Аз сама предлагам за нас двамата.
Георги я прегърна, целуна я по темето. Маргарита усети топлината, обичта, стабилността, които не вярваше, че могат да дойдат на тия години
Всичко стана бързо. Урегулираха, купиха земя. Георги настояваше, че тя да се води собственик, ама тя не аз имам друго жилище, а ти нищо. Не ми трябва Имам наследник! иронично напомняше думите на Димо.
Сложиха фургона, прекараха ток. Георги запретна ръкави и почна да гради. Оказа се, че не ѝ стигат парите, та той тройно повече почна да дава уроци. Направи си кът, от който не личи, че работи от фургон. Всичко даваха за къщата тухла по тухла. Вечерите постилаха одеяло на двора си, гледаха звездите.
– Какво усещаш? питаше Георги, сгушвайки Маргарита.
– Второ дишане, казваше тя.
– Я па, аз получих второ дишане! Ти трябва да усещаш моята обич.
И тя усещаше. Как да не усеща?
Маргарита мина да прибере вещи идваше есента, трябваха дрехи, завивки, малко съдове. Заваря Димо в кухнята, пуши.
– О, здрасти, момче. Само минавам набързо. Как си?
Той огледа сияещата майка щастлива, жива, изгоряла на слънце, вталена.
– Какво става, мамо? Не се обаждаш.
– Знаеш, че не е при нас закъде без причина. Зает си, аз също.
– Защо не те намирам у дома?
– Ми не живея тук вече. Само взимам някои неща. Няма да имаш нищо против, нали?
Димо мълчеше втрещен. Майка му беше различна. Не само външно нещо се беше отпуснало у нея, стана лека, някак по-жива.
– Ще се доизградим, синко. Ще те поканя да ни видиш. Сега набързо. зачевърли в две торби няколко дрехи, мина край него, целуна го по бузата и литна.
– Мамо, какво ти става? чу я да пита.
Маргарита се обърна на вратата, усмихна му се до уши и каза:
– Второ дишане, Дими. И любов. Естествено, любов! Чао, миличък! засмя се и излетя навън.
Бързаше та днес щяха да строят новата си веранда.