Всичко е позволено: Семейната вечеря на български роднини се превръща в драма, когато изчезват парите на баба Тонка — обвинения, тайни и битка за наследството променят живота на Катя завинаги

Изхвърлиха го в Новогодишната нощ; години по-късно той отвори вратата, но не към очакваното място.

02

Всичко е позволено Родата се събра в пълен състав. Поводът, както винаги, беше материален, макар че се преструваше на семеен обяд. Люба, дъщеря на баба Тошка и майка на Катя и Артем, преправяше в ръцете си бабините кърпички, в които възрастната жена овалваше пенсията си… Баба вече не можеше да управлява парите си – нищо не помни, никого не разпознава, но Люба, по стар навик, прибираше и сега пенсията й в същите кърпички. — Ето, — вайкаше се Люба, обръщайки се към родата, — пак са изчезнали. Десет хиляди, не по-малко. Няма как да греша! Аз лично броих! Къде ли пак се дянаха? Мамо, помниш ли колко бяха навити? Баба Тошка се обърна… но не към дъщеря си, а към портрета на покойния си мъж. — Ох, Пешо… Каква хубост… — обърна се към внучка си Жени, — А ти, внучко, недей да бъркаш в моите бонбони, те са за гости… А Тони къде е? В училище ли? Люба сви хилядолевките. Мама, разбира се, не помни колко пари е имало. Но Люба е сигурна — някой краде. Абсурдна мисъл, в края на краищата у дома идват само свои, но някой краде! И на всичкото отгоре — от безпомощна старица… В този момент пристигна Артем (Тони), когото бабата току-що беше споменала. — Какво сте се наредили все едно сте на помен? — попита той, прибирайки ключа за колата. Майка му Люба подсмръкна: — Артеме, беда! Парите! На баба ти пак липсва пенсия… Аз лично няколко месеца я слагам тук, в този шкаф… Някой краде! Артем иронично огледа всички. Майка му имаше доверие на всички, за разлика от Артем — на никого. — Пари, така ли? Изчезват? — присви очи Артем. — Аз пък знам къде изчезват! Излезе до антрето и донесе на рамо райето кесия на Катя. Още преди Катя да осъзнае какво става, той дръпна ципа и, без да обръща внимание на протестите на майка си, изсипа съдържанието върху стара мушама на масата. Разсипаха се червило, ключове, огледалце и… пари. Много пари. Цял куп смачкани, но разпознаваеми банкноти. Пет хиляди лева на по петстотин. — Гледайте! — извика Артем и повдигна една банкнота. — Докато влизах, чантата й падна, наведох се да я вдигна, а оттам изпадат… петстотачки! И как познати петстотачки! Леля Галя, която до този момент ядеше салата, се задави. На всяка банкнота, ако се загледаш, едва забележим следа от химикал — тънка синя линия. — Помните ли, — продължи Артем, — че преди месец, когато мама броеше парите, Ваньо ги драскаше с химикал? Ето ги. Същите петстотачки от бабината пенсия. Всички очи се впериха в Катя. Катя, която до тоз момент стоеше като статуя, се разтрепери. — Артем, какво правиш? — Аз ли? — възмути се той, — Аз нищо не съм направил! Викам, падна чантата, гледам — пари! Много познати! Катя разбра, че не е време да напада Артем, време беше да се оправдава. — Не съм аз! — Катя се изправи, бутайки масата. Дори баба се обърна към шума. — Кой шуми? — попита баба Тошка, — Къде са ми чехлите? Очите на всички бяха по-шест на девет. — Катю, дъще, — изправи се Люба, — Как можа? Защо? Имаш работа, аз ти помагам… Как можа да крадеш от баба си? — Мамо, не съм взимала нищо! — А кой? — изсъска Артем, — Ти, Катя, си единствената, която редовно е тук и се грижиш за баба, както твърдиш. Друг достъп няма. Мама има, но мама никога не би го направила. Оставаш само ти. Катя се дръпна, сякаш ще я бият. — Кълна се, не съм взимала нищо! Търсеше с поглед поне малко доверие в очите на майка си, но Люба я гледаше като чужда. — Лъжеш, — прошепна Люба, — Как можа… — Обичам баба! — Катя заплака от обида, — Пристигах, за да й помогна! Наистина не взимах пари! Но логиката беше срещу нея. Парите изпаднаха от чантата й. Освен Катя, заподозрени нямаше. — Край. Мисля, че темата е затворена, — заключи Артем, — Жалко, Катя. Можеше да поискаш, щяхме да ти дадем. Но кражба от безпомощна баба… Никой не е очаквал това от теб. Тази вечер Катя беше изгонена, а животът й се обърна. Никой не я разбра, никой не я изслуша. Майка й, като поостана сама, молеше родата да е по-мека, ама… — Не я води повече, Люба, — шепнеше леля Галя, — Представяш ли си какъв срам? Баба, макар и да не помни, колко ли ще й е мъчно, ако разбере каква е станала Катя… Люба се подчиняваше. Почти спря да говори с дъщеря си. Катя се бореше — звънеше на всички, опитваше се с майка си да се види, но никой не искаше да я чуе, в бабиния апартамент я не пускаха. Извадена навън, тя едва прибра майка си на среща. — Мамо, моля те, — Катя плачеше, — Знам, звучи като оправдание, но кълна се — не съм аз! Защо не ми вярваш? На майка й беше още по-тежко. Дъщеря й все пак. — Катя… и на мен ми е тежко. Но парите бяха при теб. Даже да бях видяла само аз, щяхме да забравим, но родата ти го няма да забрави… Тежко ми е. Баба толкова е направила за теб. — Но не съм виновна! Може да са изпаднали по-рано? Може в друга чанта? Може някой друг… — Престани! — прекъсна я майката, — Ти си ми дъщеря и искам да ти вярвам, но фактите! Фактите те правят крадла! С това обвинение Люба си тръгна, оставяйки Катя сама на студа. Не й дадоха дори да се сбогува с баба… Но Катя изчака, докато всички се разотидат, и отиде в бабиния апартамент, надявайки се, че сега майка й живее там. Понякога Люба се съгласяваше да говори с нея. Дали сега поне ще я чуе? Но посрещна я Артем. Беше висок — трябваше да вдигне глава, за да го погледне. Може би беше добре, че точно той е тук. — Артем, — помоли Катя, — Моля те, говори с мен. Последен път. — Ох, Катя. Още ли се надяваш да си спасиш репутацията? Вече няма как — рече брат й, — по-добре се признай. Може и да ти простят. Но Катя не беше свикнала да се извинява за чужди грехове. — Не. Трябва да разбера истината. Може би тогава си сбъркал? Може парите да изпаднаха от друга чанта? От джоб? Помисли… Погледът на Антон изстина. — Сбърках? Катя, толкова ли си наивна? — наведе се към нея, — Разбира се, че знам, че ти не си крадла. Аз сам подхвърлих парите в чантата ти. Потъмня й пред очите. — Какво?.. — едва промълви. — Точно така. — Защо? — Катя не вярваше, — Защо ми го направи? Да премахна конкуренцията. — В борбата за наследство, сестричке, всичко е позволено. Баба имаше още не повече от половин година, ти сама виждаше. Апартаментът беше вече изписан на мама, за да няма проблеми с нотариуси. И тук възникна проблем. Мама, знаеш, е… сантиментална. И искаше да го даде на теб. Катя още не проумяваше. — Но защо? — Защото, Катенце, — ехидно продължи той, — всяка вечер идваше при баба. Хранеше я, чистеше, четеше приказки, които тя не разбираше. Мечтаната внучка! Мама това го виждаше, нейното сърце се топеше. Мислеше, че ти го заслужаваш… А аз не? Аз не съм внук? Затова реших да се конкурирам с теб. — Правех го не заради апартамента! — избухна Катя през сълзи, — За баба го правех! Обичах я! Той присмехулно изсумтя. — Айде, не ми разправяй! Всички сме хора. Искаше да си бедната овцичка, най-грижовната, за да ти прехвърлят всичко. Ама аз те надвих. 1:1. Щом Катя не отговори, той резюмира. — А сега, — завърши Артем, — си крадла. Мама няма да се откаже от мен, нали съм добър син. Ти — пропаднала дъщеря. И апартаментът, разбира се, е мой, защото ти не можеш дори прага да прекрачиш без скандал. — Мръсник си… — измънка Катя. — Каквото е — е. Чао, сестричке. Наследството е мое. Той отключи входната врата. Катя не помръдна. Наистина нямаше да й е излишен апартаментът. Наемите са скъпи, за покупка и дума не може да става. Но истината е, че тя обичаше баба си. Обичаше, как веднъж баба Тошка я беше погалила, дори в забрава, и казала: „Благодаря, че дойде, детето ми. Ти си като моя Пешо.“ А сега, за да докаже невинността си, трябваше да докаже, че Артем лъже. Но как? Никак. Излизайки от къщата, тя затвори вратата. Вече знаеше, че след година никой няма да помни, че никога не е била лош човек. Всички ще помнят само едно: Катя открадна парите на умиращата си баба. А Артем вече беше победил. И празнуваше победата си.

02

— Изчезвай! Казах ти – махай се! Защо обикаляш тук?! — Клавдия Георгиева сложи с трясък на масата под разкошната ябълка голям поднос с горещи баници и побутна съседското момче. — Я се разкарай! Кога най-накрая майка ти ще почне да се интересува от теб?! Мързел такъв! Кльощавият Сашко, когото всички наричаха с прозвището му Коник, само погледна строго съседката и се запровлачи към своето стълбище. Голямата кооперация на две улици, разделена на няколко апартамента, беше частично заселена. Всъщност тук живееха “две семейства и половина” – Николинови, Семенови и Карпенкови: Катя и Сашко-Коник. Катя и синът ѝ бяха т.нар. „половинка”, на която никой не обръщаше грам внимание, освен ако нямаше остра нужда. За Катя пестяха думи, а за Сашко се раздаваха само обиди. Освен сина си, Катя нямаше никого – нито мъж, нито родители. Сама се оправяше както може, гледаха я накриво, но рядко я притесняваха. Само Сашко-Коник редовно си патеше – с дългите си крака и ръце и голямата глава на тънката шия всички го намираха за смешен и недодялан. Но въпреки страшния си външен вид, Коник беше много добър и не можеше да остави нито едно плачещо дете без утеха — качество, което му навлече нови подигравки и отярзаност от майките на другите деца. Не знаеше кое е „Плашилото”, докато Катя не му подари книга за малката Елли от Магьосническата страна. Тогава разбра защо го наричат така. Но вместо да се обиди, му стана мило: та всички, които го наричат Страшило, сигурно са чели тази приказка — значи разбират, че и страшилищата могат да имат голямо сърце и разум. Катя го обичаше безмерно — още от родилния дом, където отряза всякакви забележки на акушерката относно необикновения вид на детето си: „Достатъчно! Моят син — най-красивото дете на света!” И въпреки че първите две години обикаляше лекар след лекар, за да изправи малкия Алекс, Катя не се предаваше. След много борба, момчето ѝ се оправи, нищо че красотата не беше от силните му страни. Давеше се във всеотдайността си, делеше всичко с него, а ако някой посмееше да я съжалява или съветва, се превръщаше в истинска вълчица: „Своето дай в дом за сираци! Моите грижи не са ваша работа!” Детето ѝ порасна умно, макар и притеснително, с леко заекване – така и не намери много приятели, защото предпочиташе литературата вместо уличните игри, а момичетата и без това го отбягваха под зоркия поглед на Клавдия, съседката с трите внучки: „Да не си се доближил до моите плодчета! — Гръмна тя към Коник. — Не са за теб!” Никой не се разбираше що за човек е Клавдия, но майката настави Сашко да я избягва. „Защо да я нервираме, нека си живее спокойно…” — казваше Катя. Дворът на кооперацията беше поделен мълчаливо — участъкът пред всяка врата беше негова територия, а Катрата красеше най-пъстрият – с рози, люляци и паваж от изпочупени плочки, които тя омагьосваше в шедьоври… Коник мечтаеше и вярваше, че и за него има място под слънцето. И въпреки обидите, не хранеше злоба – жалеше Клавдия за минутите, които тя пилееше в злоба, вместо да ги цени. И когато един летен следобед Клавдия приготвя пищна гощавка за рождения ден на обичаната си внучка Светлето и изгони Коник от двора, никой не подозираше, че скоро именно той ще се превърне в истински герой. Защото когато Светлето падна в стария неизползван кладенец, Коник, този “страшен” и непохватен момък, рискува живота си и я спаси, измивайки с добротата си годините пренебрежение. А Катя пак прегърна момчето си с мисълта, че никога не е грешала — майчината любов дава сили да си герой не само за себе си, а и за другите. *** Коник — момчето, когото никой не забелязваше, показа, че истинската същност и храброст нямат нищо общо с външния вид. Неговата история е урок за това винаги да вярваме в човек, независимо от всичко, и да се обичаме, защото това променя света. *** Приятели, вярвате ли, че добротата наистина може да промени съдбата — и помните ли момент, в който външността излъга, а душата блесна с истинската си стойност?

021

— Бягай оттук!!! Казвам ти – върви си! Какво се шляеш наоколо?! — леля Клавдия Стоянова трясна голям поднос с горещи питки на масата под разкошната ябълка и бутна съседското хлапе. — Марш оттук! Кога майка ти ще почне най-сетне да се грижи за тебе?! Мързел такъв! Кльощавият като клечка Сашко, когото никой не викаше по име, а всички отдавна го знаеха само като “Коник”, хвърли угрижен поглед към суровата съседка и се повлече към собствената си врата. Голямата къща, разделена на няколко апартамента, беше обитавана наполовина. На практика там живееха две и половина семейства: Господинови, Семенови и Карпенкови — Катя със Сашко. Тези последните бяха именно „половинката“, която никой не вземаше насериозно и всички я избягваха, докато не се появеше някоя спешна нужда. Катя никога не беше важна персона, нея нямаше смисъл човек да брои — и времето й не си струваше. На Катерина, освен сина й, никой друг не й беше останал. Мъж, родители — нямаше. Мъкнеше се самичка, както може и както знае. Гледаха я накриво, но особено не я закачаха, освен че понякога гонеха нейния Сашко-Коник, както го кръстиха заради слабите му, дълги ръце и крака, и голяма глава, която като че ли виси на тънка шийка стръкче. Коник беше невзрачен, плашлив, но добър по душа. Не можеше да подмине плачещо дете, веднага се спускаше да го утеши, но за това редовно попадаше под нападките на майките, които не искаха покрай рожбите им да се мотае „това плашило“. Сашко дълго време не знаеше кой е Плашилото. После майка му подари книга за момичето Елли, и тогава разбра защо му викат така. Но и наум не му минаваше да се обиди. Реши си, че тези, които му викат Плашилото, всички са чели тази книжка, знаят, че героят е умен и добър, на всички помага, а накрая става дори управител на красив град. Катя, която чу изводите на сина си, не го разубеждава, реши с усмивка, че по-добре детето да мисли по-добро за хората, отколкото заслужават. Светът и без друго е пълен със зло — и синът й има предостатъчно време да се нагълта с горчивината му. Поне детството му да е радостно… Сина си Катя обичаше безкрайно. Беше простила на бащата на Сашко неговите изцепки, сама посрещна съдбата си в болницата и сряза акушерката, която заекваше нещо, че момчето било родено „не такова“. — Измисляйте още! Моят син е най-красивото дете на света! — Никой не спори! Само умник няма да стане… — Това ще видим! — и Катя милваше личицето на бебето си и плачеше. Първите две години непрекъснато водеше Сашко по лекари и постигна това, че детето най-сетне получи достойно лечение. Тътреше се до града, друсана от стария автобус, силно гушнала в себе си вързопчето със сина си. На съжалителните погледи не обръщаше внимание, а ако някой се опиташе да я утеши или й даваше съвети, превръщаше се в яростна вълчица: — Твоя си дай в дом за деца! Не? Тогава не ми трябва твоят акъл! Сама си знам пътя! До две годинки Сашко се оправи, напълня и по развитие почти не се различаваше от останалите деца. Но красавец не стана — голяма, леко сплескана глава, тънки ръчички-крачета и слабост, срещу която Катя се бореше с всички възможни средства. Лишаваше се от всичко, а на сина даваше най-доброто, което се отрази на здравето му. Въпреки вида си, Сашко почти спря да тревожи лекарите, които само поклащаха глава, виждайки как крехката, като горска фея, Катя прегръща своя Коник. — Такива майки се броят на пръсти! Дете почти инвалид, а сега — виж го! Геройче! Истински умник! — Да! Момчето ми е такова! — Не, Катенце, не момчето — тебе хвалим! Истинска майка си! Катя се усмихваше неразбиращо — какви похвали, просто майка прави каквото трябва… Когато Сашко трябваше да тръгне на училище, вече четеше, пишеше и смяташе, но заекваше. Това понякога обезсилваше целия му талант. — Достатъчно, Сашко, благодаря! – прекъсваше го учителката, давайки думата на други ученици. После се оплакваше в учителската стая, че момчето е добро, но да го слушаш на дъската е мъчение. За щастие на Сашко, тя остана само две години, омъжи се и излезе по майчинство, а паралелката беше дадена на друга преподавателка. Мария Илиева беше вече възрастна, но не беше изгубила нито твърдостта, нито обичта си към децата. Схвана веднага кой е Коник, поговори с Катя и я насочи към добър логопед, а на Коника уж между другото даваше задачите писмено. — Пишеш красиво — удоволствие да чета! Сашко светваше от похвалата, Мария Илиева четеше на глас неговите отговори и всеки път подчертаваше какъв талантлив ученик е спечелила. Катя плачеше от благодарност и искаше да целува ръцете, които сякаш на шега, нежно милваха сина й, но Мария Илиева с усмивка я прекъсваше: — Луда ли сте?! Това е работата ми! Хлапето ви е прекрасно и всичко му предстои! Ще видите! Сашко тичаше към училище с отскок, радвайки съседите. — Олеле, нашият Коник подскочи! Значи и ние трябва да се приготвим! Боже, защо природата така го е наказала?! Защо не си го прибра?! Какво си мислеха съседите за нея и детето й Катя естествено знаеше, но не харесваше караниците и вярваше, че ако човек няма сърце и душа, няма как да го научиш да бъде човечен. Затова не си хабеше времето със злите приказки. По-добре да оправя къщата, или да засади още една роза пред дома си. Големият двор, с лехи под всяко прозорче и с малко дворче накрая, никой никога дори не си помисляше да дели. Съществуваше неписано правило, че „петачето“ пред входа си е територия на съответния апартамент. Катерининото „петаче“ беше най-хубаво. Там цъфтяха рози, растеше буен люляк, а Катя беше наредила стъпалата с парчета плочки, изпросени от директора на местното читалище, където правеха ремонт. Голямата купчина натрошени плочки толкова я очарова, блестяха на слънце като съкровище от далечна страна. — Дайте ми ги на мен! — нахлу тя в кабинета. — Какво да ти дам? — изненада се директорът. — Плочките! Дайте ми ги! Нахални желания, но директорът се посмя и й позволи. Катя, взела количката от съседите, копаше из купчината до вечера, избирайки годно за мозайката. После гордо тътреше количката из цялото село, в която седеше важният Коник. — За какво й е тоя боклук? — дивяха се съседките. Но след седмица-две ахнаха от красивата мозайка, която Катя измайстори отпред на входа. Тя никога не беше ходила по музеи, не беше виждала гръцки фрески или храмове във византийски стил, но вкусът й безпогрешно я водеше. Стълбите към дома, наредени с плочки, се превърнаха в истинско произведение, на което се радваше цялото село. — Ама това си е шедьовър… Катя не реагираше на удивлението. Какво й пукаше кой какво мисли? Най-големият комплимент за нея бяха думите на сина: — Мамо, колко е красиво… Сашко милваше мозайката по плочките и сияеше, а Катя пак се разплакваше. Защото нейното момченце беше щастливо… А радостите в живота му не бяха много — малко похвали в училище, нежна майчина ласка или вкусна гозба. Това му беше щастието. Коник почти нямаше приятели — не догонваше връстниците, не обичаше ританицата, четеше повече. Момичетата го избягваха, най-вече заради съседката — леля Клавдия, която имаше три внучки — пет, седем и дванадесет. — Да не си я доближил! — заплашваше го тя с юмрук. — Не са за теб тия момичета! Какво имаше в главата си леля Клавдия беше загадка, но Катя настоятелно инструктира Сашко да стои настрана. — Защо да я изнервяме? Нали ще се разболее… Коник се съгласяваше и през глава не поглеждаше към двора на Клавдия. Дори в деня, когато тя се готвеше за празник, просто минаваше оттам, изобщо не искаше да се присъедини към веселбата. — Ей, моите тежки грехове! — мърмореше Клавдия, покривайки питките с бродирана кърпа. — После ще кажат, че съм скъперница! По-чакай! Тя избра две-три питки и догони момчето. — На! Но да не си ми припарил във двора! Днес сме на празник! Стой у вас кротко, докато дойде майка ти, ясно?! Сашко кимна, благодари и тръгна, а Клавдия вече нямаха време. Чакаха празнуващите — рожден ден на най-малката й и любима внучка Светланка, а Сашко-Коник изобщо не й трябваше! Как ще плаши децата с този изплашен поглед! Ще сънуват кошмари! Клавдия въздъхна, спомняйки си как убеждаваше съседката да даде детето си. — Кате, защо ти е дете?! Път не можеш да му дадеш! Ще започне да пие и ще замръзне до някой канал! — Да си ме виждала с чашка? — Катя не оставаше длъжна. — Това не значи нищо! От такъв живот една пътека има! Ти си без майка, той ще стане същият! Не ти стиска да си майка! Не знаеш какво е… Защо да го мъчиш детето си? Отърви се, докато можеш! — И още какво?! Не ви е срам?! Вие сте майка! — Не ти е жал! Аз децата си сама отгледах. А ти? Какво ще му дадеш? Нищо! Помисли си! Оттогава Катя не поздравяваше Клавдия, минаваше с високо вдигната глава, носейки своя обемист, някак неловък корем, без да поглежда към съседката. — Защо ми се сърдиш, глупаво момиче? Добро ти мисля! — мърмореше Клавдия. — Вашето добро лошо мирише! Имам гадене! — отвръщаше Катя и галеше корема си: — Не се бой, малък! Никой няма да те нарани! А какво и кой го е наранявал през осемте му години, Коник никога не разкриваше на мама. Жалеше я… Ако много го обидеха — плачеше в някой ъгъл, но никога не казваше. Знаеше, че мама ще тъжи повече от него. На него обидата му се изплъзваше като вода от гъска, без горчивина или злоба. Чистите детски сълзи я алаха от душата му, и след половин час вече не помнеше кой какво е казал — само му беше жал за възрастните, които не разбираха най-простото. Без обиди и злост се живее по-леко… Клавдия Стоянова Сашко отдавна не се страхуваше, но не я обичаше. Когато заплашваше с пръстче и го обиждаше, Сашко бягаше, за да не вижда лошите й очи и острите, като бръснач, думи. И ако тя беше го попитала какво мисли за всичко това, Коник щеше да я изненада. Той я жалеше. От цялото си сърце, както само той умееше. Жал му беше тази жена, която пилее минути от живота си в злоба. Минута Сашко ценеше най-много на света. Разбра, че нищо не е по-ценно. Всичко можеш да върнеш, но не и времето. — Тик-так! — казва часовникът. И край… Няма я минутката! Хвани — не ще я хванеш! Изчезна… Не се връща! Не се купува, дори за най-красивия бонбонен етикет. Но възрастните не го схващаха… Качен на прозореца си, Сашко дъвчеше питка и гледаше как внучките на Клавдия и другите деца се гонят зад къщата. Рожденичката сияеше като принцеса в розова рокличка, а Сашко я гледаше като омагьосан — бе му фея от приказка. Възрастните празнуваха, децата тичаха из тревата — а щом се изниза и Светла до кладенеца, вниманието на Коник се насочи натам. Знаеше, че край стария кладенец е опасно — Катя често го предупреждаваше. Той обещаваше да не припарва. Моментът, в който Светланка се подхлъзна до кладенеца и изчезна от поглед, Сашко изпусна. Гледаше друго. После — търси с поглед розовата петънце, няма я… Къде е? Няма я и при гостите… Защо не извика за помощ, по-късно не знаеше да каже. Просто полетя по стъпалата и хукна към кладенеца. Децата не забелязаха липсата на Светла, не и че Коник се втурна към кладенеца и като надникна, видя, че в тъмнината свети нещо розово — закрещя: — Хвани се за стената! Плашейки се да не я бутне, легна на ръба, провеси крака надолу и, носейки се по гнилите трупчета, се плъзна в тъмното. В кладенеца скочи, знаейки, че Светла не може да плува. Това беше сигурен — често я гледаше, когато баба й се опитваше да я учи в плитчините. Светла не се научи, а от Сашко се страхуваше заради приказките на баба си. И все пак, надишала се с вода, като се хвана здраво за слабите рамене на Коник. — Спокойно! Държа те! — прошепна и хванал я, както го беше учила майка му, — дръж се, аз ще викам! Ръцете му се хлъзгаха по хлъзгавите трупчета, водата я дърпаше надолу — но все пак успя да извика: — Помощ! Не знаеше, че децата вече бяха избягали от поляната, веднага щом тъмната вода ги изплаши. Не знаеше дали ще му стигнат силите до помощ. Не знаеше дали изобщо някой ще го чуе… Знаеше само, че смешното момиченце в розова рокля трябва да живее! Защото красота — и минути — не са много в този свят. Най-после някой го чу. Клавдия, тъкмо носеща гъската, се огледа — Светла я няма! Гостите не разбраха първо защо домакинята крещи така. Но викът на Коник — „Мамо…“ — го чу и Катя, която без да спира се втурна у дома. Тъкмо прекрачи прага, когато Клавдия падна на стъпалата, а Катя, без да разбира какво става, хукна в двора. Чу гласа на сина си. Изведнъж Катя разбра всичко… Още в родилното беше викала към небето: „Господи, не го взимай!“ Сега, с последни сили ровейки в тъмните води, усети нещо тънко и хлъзгаво, дръпна — и извади сина си. Крещя: — Тегли! И вече над водата чу хрипкавото: — Мамо… След почти две седмици в болница Сашко се върна герой. Светла беше добре, плакала, надишала се с вода, но въобще не пострада сериозно. Сашко беше прекарал по-тежко: счупена ръка, трудно дишане, но мама беше до него и страхът за Светла, която го посети в болницата, мина. — Момченцето ми! Господи! Ако не беше ти… — рида Клавдия, прегръщайки го. — Всичко бих ти дала! — Защо? — попита Сашко, свивайки рамене. — Просто направих каквото трябваше. Нали съм вече мъж? Клавдия го прегърна, още незнаейки, че този слабичък, незграбен Коник, който и като голям ще носи прякорчето, след няколко години ще кара БТР с ранени под куршуми. После ще направи всичко, за да облекчи болката на тези, които — както и той някога — ще викат „мамо“… А на въпроса защо го прави, той ще каже: — Лекар съм. Трябва. Животът трябва. Така е правилно! *** Накрая, мили читатели — майчината обич наистина граници не познава! Катерина, въпреки всичко и всички, обичаше сина си безмерно. Неуморната й вяра му помогна да израсне добър човек. Истинският герой е вътре — Сашко, въпреки външността, стана герой. Именно добротата, смелостта и милосърдието са истинските качества. Съседите, които пренебрегваха Катя и сина й, признаха достойното след героичната му постъпка. Поуката: пред истинските качества предразсъдъците се топят, прошката ни прави хора, дори да сме били наранявани. Както каза Сашко: „Лекар съм. Трябва. Животът трябва. Така е правилно!“ Тази история ни кара да си спомним — човечността и състраданието побеждават злобата и равнодушието, а красотата блести отвътре. А вие вярвате ли, че добротата винаги пробива път и света към по-добро го обръща? Имате ли примери, че външността лъже, а богатството е в душата?

07

— В нашето семейство четири поколения мъже работиха в БДЖ! А ти какво ни донесе? — Галинка, — тихо отговори Анна, галейки корема си. — Ще я кръстим Галинка — Пак момиче? Да не е на шега! — Елена Михайлова хвърли резултата от ехографията на масата. — В нашето семейство четири поколения мъже работиха в железниците! А ти какво постигна? — Галинка, — тихо каза Анна, галейки коремчето си. — Ще я кръстим Галинка. — Галя… — проточи свекървата. — Е, поне името е нормално. Ама каква полза ще има? Кой ще се интересува от твоята Галя? Максим мълчеше, забил поглед в телефона. Когато жена му го попита за мнението му, само сви рамене: — Това е положението. Може другия път да е момче. Анна усети как нещо се стяга вътре в нея. Другия път? А тази малка принцеса какво е — репетиция? Галя се появи през януари — мъничка, с големи очи и гъста тъмна коса. Максим дойде само за изписването, донесе букет карамфили и торба с бебешки дрешки… (И така нататък…) **Адаптация на заглавието за българската култура с български имена и специфики:** — В нашето семейство четири поколения мъже работиха в железниците! А ти какво даде? — Галя… — прошепна Анна, като милваше коремчето си. — Ще я кръстим Галя

062

— В нашето семейство четири поколения мъже работиха в Българските държавни железници! А ти какво донесе? — Галинка, — тихо отвърна Анна, милвайки корема си. — Ще я кръстим Галинка — Пак момиче? Това е подигравка! — госпожа Еленка хвърли резултата от ехографията на масата. — В нашето семейство четири поколения мъже работиха в железниците! А ти какво донесе? — Галинка, — тихо отвърна Анна, милвайки корема си. — Ще я кръстим Галинка. — Галина… — проточи свекървата. — Е, поне името си го бива. Но каква полза от нея? На кого ще е нужна твоя Галина? Максим мълчеше, забил очи в телефона. Когато жена му го попита за мнението му, само вдигна рамене: — Каквото е, това е. Може следващият да е момче. Анна усети как нещо се стегна вътре в нея. Следващият ли? А тази мъничка, какво — генерална репетиция? Галинка се роди през януари — дребничка, с огромни очи и тъмна коса. Максим се появи само за изписването, донесе карамфили и торба с бебешки неща. — Красива е — измънка той, поглеждайки в количката. — На теб прилича. — Носът ти е, — усмихна се Анна. — И инатливата брадичка. — Айде сега, — отмахна се Максим. — Всичките бебета еднакви на тази възраст. Госпожа Еленка ги посрещна у дома със сбръчкано лице. — Съседката Ваня пита — внуче или внучка. Срам ме беше да кажа — промърмори тя. — На моите години да си играя с кукли… Анна се заключи в детската и го изплака тихо, стискайки дъщеря си до гърдите. Максим работеше все повече. Хващаше извънредни смени в депото, връщаше се късно и почти не говореше. — Тя те чака — казваше му Анна, когато преминаваше покрай детската, без да се обърне дори. — Галинка винаги се оживява, като чуе стъпките ти. — Уморен съм, Анче. Утре ставам рано. — Не я поздрави дори… — Малка е, няма да разбере. Но Галинка разбираше. Анна виждаше как дъщеря ѝ върти глава към вратата при всяка стъпка на баща си. После дълго гледаше в празното, когато той си отиде. На осем месеца Галинка се разболя. Температурата стигна до 39, после до 40. Анна звънна на бърза помощ, но докторът каза да дават температуропонижаващи вкъщи. Сутринта стана още по-зле. — Максиме, ставай! — разтърси го Анна. — Галинка е много зле! — Колко е часът? — едва отвори очи Максим. — Седем. Не съм мигнала! Трябва спешно в болница! — Толкова рано? Да не изчакаме до вечерта? Имам важна смяна… Анна го гледаше като непознат. — Дъщеря ти гори от температура, а ти мислиш за смяната? — Няма да умре! Всички деца боледуват. Анна сама извика такси. В болницата веднага сложиха Галинка в инфекциозното. Подозираха усложнения — трябваше лумбална пункция и подпис от двамата родители. — Къде е бащата? — попита докторът. — Трябва съгласие от двамата. — Работи… Ще дойде. Цял ден Анна го търси. Телефонът изключен. В седем вечерта най-накрая вдигна. — Анче, в депото съм, работа… — Максиме, Галинка е с менингит! Нужно е съгласието ти за пункцията! Лекарите чакат! — К‘ва пункция? Нищо не разбирам… — Ела сега! Веднага! — Не мога, имам смяна до единайсет. После съм с мъжете… Анна затвори. Подписа сама. Пункцията направиха под упойка. Галинка изглеждаше толкова мъничка на операционното легло. — Резултатите — утре, — каза докторът. — Ако е менингит, лечението ще е дълго. Анна пренощува при дъщеря си. Галинка беше бледа и неподвижна, мъничкото ѝ телце едва мърдаше. На следващия ден Максим дойде за обяд, смачкан и небръснат. — Как е малката? — не смееше да влезе. — Зле. Чакаме резултати. — Какво ѝ правиха? Там… пункция? — Да. Под упойка, не е разбрала. Максим пребледня. — Боля я ли? — Не е разбрала нищо. Той се приближи до леглото. Малката ръчичка с катетъра върху одеялото. — Тя… толкова малка… — изръмжа Максим. — Не предполагах… Анна мълчеше. Резултатите излязоха добри — менингит нямаше, тежка вирусна инфекция. Можеше да се лекува вкъщи. — Късметлии сте, — каза завеждащият. — Още ден-два забавяне, щеше да е много по-зле. На връщане Максим мълчеше. Пред блока тихо попита: — Наистина ли съм такъв лош баща? Анна придържа спящата дъщеря внимателно и го погледна. — А ти как мислиш? — Мислех, че има време. Че е малка, нищо не чувства. А всъщност… — млъкна той. — Като я видях там с тия тръбички… разбрах, че може да я изгубя. И че има какво да губя. — Максиме, тя има нужда от баща. Не само издръжка, нито пари. Баща, който знае кое е любимото ѝ мече. — Кое е? — попита тихо той. — Гумен таралеж и дрънкалка със звънчета. Когато се прибереш, винаги пълзи към вратата. Чака да я вдигнеш. Максим наведе глава. — Не знаех… — Вече знаеш. В дома Галинка се събуди и заплака тихичко. Максим пое към нея — и спря. — Мога ли? — попита Анна. — Твоя дъщеря е. Той взе Галинка в ръце. Мъничето спря да плаче, гледайки го сериозно. — Здравей, съкровище, — прошепна Максим. — Извинявай, че не бях до теб, когато беше страшно. Малката посегна към лицето му. Максим едва се сдържа. — Тати, — изрече Галинка. — Първата ѝ дума. Максим зяпна към Анна. — Каза… тя каза… — Казва вече седмица — усмихна се Анна. — Но само когато теб те няма. Може би е чакала подходящ момент. Вечерта, докато Галинка заспиваше в ръцете на баща си, Максим я отнесе внимателно в леглото. Момичето не се събуди, просто хванато за пръста му. — Не ще да пусне, — изненада се Максим. — Бой се, че пак ще изчезнеш, — каза Анна. Той седя до нея още половин час, без да дръпне ръката си. — Утре ще взема отпуск — каза на жена си. — И вдругиден. Искам да я опозная. — А работата? Смени? — Ще измислим друго. Или ще живеем по-скромно. Важно е да не изпусна, докато расте. Анна го прегърна. — По-добре късно, отколкото никога. — Никога няма да си простя, ако не знаех, че тя може да казва „тати“, — тихо каза Максим, гледайки дъщеря си. — Или че обича гумения таралеж. Седмица след като Галинка оздравя, тримата отидоха в парка. Момичето седеше на раменете на татко си и се смееше, грабейки есенните листа. — Виж, Гале! — им показваше Максим красивите кестени. — А там катеричка! Анна вървеше до тях и мислеше, че понякога трябва почти да изгубиш най-скъпото, за да разбереш колко ценно е. Госпожа Еленка ги посрещна у дома с кисела физиономия. — Синко, Ваня каза, че нейният внук играе футбол. А твоята… само с кукли. — Моята дъщеря е най-добра на света, — спокойно каза Максим, поставяйки Галинка на пода и ѝ подаде гумения таралеж. — А куклите са страхотни. — Но фамилията ще се прекъсне… — Няма да се прекъсне. Ще продължи. Иначе, но ще продължи. Свекървата искаше да възрази, но Галинка пропълзя към баба си и посегна с ръце. — Бабо! — каза и се усмихна. Свекървата се смути, но я взе. — Тя… тя говори! — възкликна. — Нашата Галинка е много умна, — гордо потвърди Максим. — Нали, Галинче? — Тати! — зарадвано отвърна Галинка и плясна с ръце. Анна гледаше това и мислеше, че понякога щастието идва чрез изпитания. И че най-голямата любов се ражда бавно — през болка и страх от загуба. Вечерта, докато приспиваше дъщеря си, Максим ѝ пя приспивна песен — не много гласовито, малко хрипливо, но Галинка слушаше широко отворени очи. — Не си ѝ пял досега, — каза Анна. — Много неща не съм правил досега, — отвърна Максим. — Но сега имам време да наваксам. Галинка заспа, стискайки бащиния пръст. И Максим не си го отдръпна — седеше в тъмното, слушаше дишането ѝ и осъзнаваше колко много можеш да изпуснеш, ако не спреш навреме и не видиш какво е важно. А Галинка спеше и се усмихваше насън — сигурна, че татко ѝ няма да си тръгне никога. Тази история ни изпрати една от нашите читателки. Понякога съдбата изисква не просто избор, а сериозно изпитание, за да събуди най-светлите чувства у човека. Вярвате ли, че човек може истински да се промени, когато разбере, че може да изгуби най-скъпото?

023