Денят беше сряда, закусвахме. Павел ме помоли за картата гласът му беше спокоен, уж леко тревожен.
Кате, трябва да направя фирмен превод, блокираха ми картата за два дни, помогни ми.
Изтрих ръце в престилката, извадих картата си от портфейла. Той я взе светкавично, сякаш се страхуваше да не размисля, и ме целуна по темето.
Благодаря ти, любима. Винаги ме спасяваш.
Двайсет години брак са ме научили да не задавам много въпроси. Доверявах му се. Или се преструвах.
В петък вечер, докато гладях спалното бельо, чух Павел да говори по телефона в хола.
Вратата отворена, гласът му весел, различен от този, с който ми говореше.
Мамо, не се тревожи, всичко е уредено. Ресторантът е запазен, маса за шестима, меню страхотно, коктейли и пенливо, както обичаш. Не, не знае. Защо да знае? Казах й, че ще празнуваме вкъщи, в тесен кръг.
Ютията замря в ръката ми.
Наивната ми съпруга дори няма да се усети. Провинциална жена е, нали помниш от някакво село е родом. Двайсет години в София, а пак си е село. Да, плащам с нейната карта, разбира се.
Моята още е блокирана. А какъв купон ще се извие в “Златния бряг”! Няма шанс да стъпи там, не се притеснявай. Ще си стои у дома и ще гледа телевизия.
Изключих ютията. Отидох в кухнята, налях си вода, изпих я наведнъж. Ръцете ми бяха стабилни. Но в душата стана студено и празно, сякаш някой беше изгребал всичко живо вътре.
Наивна съпруга Провинциална С нейната карта
Оставих чашата в мивката и се загледах през прозореца вече се стъмваше. Може би имаше право. Може би бях толкова наивна и кротка като мишле. Но мишките, като ги притиснеш в ъгъла, хапят.
Сутринта в събота блокирах картата. Каза в банката, че съм я загубила и се страхувам някой да не злоупотреби.
Оттам отидох в Студентски град, в един от старите блокове предния ми квартал.
Васил отвори врата по домашни пантофи, леко учуден.
Кате? Сто години не сме се виждали! Влизай, какво чакаш?
Седяхме в кухничката му, пиехме чай. Разказах му всичко накратко, без да украсявам. Той слушаше мълчаливо.
Ясно, каза. Кате, помниш ли, че ти ни спаси цялото семейство някога? Когато татко бе без работа, ти донесе чувал картофи и каза, че имаш излишък.
А ние знаехме, че е последното, което имаш Сега е мой ред. Празненството им е в понеделник, нали?
В девет започва банкета. Ще ти звънна, когато поръчат и поискат сметката. Влез тогава. С управителя ще уредя.
В понеделник вечер си сложих роклята бордо, сама си я ших преди три години, но не съм я обличала. Оправих прическата, гримирах се. Огледах се в огледалото. Не съм мишле.
Телефонът звънна към десет и половина Васко.
Давай, идвай. Вече искат сметката, скоро ще пробват с твоята карта.
Таксито ме закара за двайсет минути. Ресторантът блестеше в злато и стъкло. Васко ме посрещна във фоайето, кимна към залата:
Третата маса от прозореца.
Влязох. Навсякъде хора, смях, звън на чаши. Бавно тръгнах между масите и ги видях.
Павел седеше начело, до него Тамара Петрова в кафяв костюм; сестра му Марина с мъжа си. По масата: празни чинии, чаши, остатъци от десерт.
Келнерът донесе сметката. Павел дори не видя сумата, извади картата от джоба си и я подаде като свои пари.
Обслужването е чудесно каза високо. Мамо, нали ти казах, че ще ти направя истински празник. Не някое мижаво тържество, а царско.
Тамара Петрова кимваше гордо и оправяше косата си.
Браво, синко. Това разбирам аз! Не като някои, дето само на шевна машина тракат и мишкуват в ъгъла
Марина се засмя, Павел сияеше доволен.
Знаеш, мамо, за теб само най-доброто. Добре че имам възможности!
Келнерът занесе картата, плъзна я веднъж. После пак. Гледа екрана, намръщи се, върна се на масата.
Съжалявам, картата е блокирана.
Павел побледня.
Как така? Това няма как да е! Опитайте пак.
Опитах три пъти. Картата е невалидна.
Доближих се. Тамара Петрова първа ме видя. Лицето й се изкриви.
Катерина?! заекна Павел, изправяйки се. Ти какво правиш тук?
Погледнах го хладнокръвно.
Дойдох на празника. Точно този, който организира за моя сметка. Без мен.
На масата настъпи такава тишина, че чувах как дрънчат чашите на съседната маса.
Кате, чуй ме, някакво недоразумение е протегна ръка Павел, отдръпнах се.
Не е недоразумение. Това е лъжа. Чух петъчния ти разговор с майка ти всяка дума.
За провинциалната За селото. Че съм наивна, ще си гледам вкъщи телевизора, докато вие пирувате.
Марина сведе очи към чинията. Тамара Петрова стисна салфетка.
Подслушвала си?! гневно изсъска Павел. Шпионираш ме?
Гладях бельото, а ти се хвалеше как умело си ме измамил, дърдореше на висок глас. Не съм подслушвала, просто мислеше, че мишката не хапе.
Павел взе да се съвзема.
Добре, признавам, сгреших. Но да не обсъждаме това тук хайде вкъщи, спокойно ще поговорим.
Не. Тук ще си кажем всичко. Аз блокирах картата в събота, казах в банката, че е открадната. Ти я взе с измама и щеше да похарчиш парите ми тайно. Така че, уважаеми съпруже, сега плащаш. В брой.
Васко се приближи ръцете скръстени.
Ако има проблем, ще трябва да повикам полиция. Сметката трябва да се покрие.
Лицето на Павел стана ту бяло, ту червено.
Осъзнаваш ли какво правиш, Катя? Излагаш ме!
Аз ли? Сам се изложи. Като реши, че селската съпруга не заслужава дори истината.
Тамара Петрова скочи, сочейки ме с пръст.
Как можа да му говориш така! Нищожество! Без него си никоя!
Погледнах я дълго и тихо отвърнах:
Може и така да е. Но сега поне не се преструвам. Това е по-добре, отколкото да бъда наивна съпруга на някого.
Следващите двайсет минути брояха стотинки. Павел изтупа портфейла, Тамара чантата, Марина и мъжът й ровеха джобове.
Сметаха на масата, шепнеха, търсеха жълти стотинки. Келнерът стоеше непоколебим. Хората от другите маси поглеждаха с любопитство.
Стоях отстрани и гледах как показния разкош и цялата лъжа се разпиляха пред мен.
Като събраха парите, извадих от чантата плик и го сложих пред Павел.
Документите за развод. Прочети ги у дома.
Обърнах се и тръгнах към изхода. Гръб изправен, крачката твърда. Васко отвори вратата и прошепна:
Браво, Катерина, дръж се!
Нощна София ме посрещна с хладен вятър, но в гърдите ми се разля топлина свободата.
Разведохме се след три месеца. Павел звъня, извиняваше се, но не му вдигах. Получих половината от апартамента след продажбата му.
Година по-късно пак се обади.
Кате, осъзнах, че сбърках. Мама живее при мен, пилее ме, останах без работа. Нека да се опитаме пак?
Не, Павел.
Затворих и повече не се сетих за него.
Понякога се сещам за онази вечер в ресторанта как вървях през залата, как гледах Павел, как сложих плика на масата. И разбирам не беше край. Беше ново начало.
Преди дни срещнах Марина в магазина. Отвърна глава. Не я повиках какво да си кажем? Живеем в различни светове.
Васко дойде на гости вчера.
Е, Катерина, разкая ли се?
Погледнах през прозореца. Навън пролет, слънце, живот.
Нито за миг, Васко.
Той се усмихна.
Така трябва.
Защото човек съжалява не за това, което е направил. А за онова, което не е посмял.
