Пак ли сервизът на баба доста? Казах ти дай онзи, дето ни го подариха за годишнината, със златния кант. По-елегантно е, изглежда по-тържествено мръдна с устни Димитър, докато наблюдаваше чинията, която Силвия тъкмо остави върху бялата покривка.
Силвия застина за миг с китка магданоз в ръка. Изкуши се да отговори рязко че златният сервиз не става за миялната, а да стои до полунощ над мивката, докато гостите си тръгнат, просто няма сили. Но се въздържа. Днес Димитър имаше юбилей петдесет години, и не й се искаше да разваля празника още от началото.
Мите, сервизът е за дванадесет души, а ние сме четирима. Тези чинии са по-дълбоки, за сочното месо стават идеално спокойно отвърна тя и продължи да украсява желираното с магданоз. По-добре погледни ракията дали се е охладила. Илиана и Пламен скоро пристигат.
Димитър мърмори нещо под носа си и отиде към хладилника. Погледнах го в гърба и тежко въздъхнах. Цялата седмица живеех в ритъм да свърша всичко. Счетоводството привършваше тримесечието отчети, нерви, а и юбилеят надвисваше като облак. Митко твърдо отказа ресторант Никой не готви като теб, Силве, а и за какво да плащаме излишно.
Хубаво е, когато съпругът ти хвали гозбите, но зад комплиментите се криеше обикновена икономия и нежелание да поглежда цените в менюто. Така три вечери наред след работа редих маринатата, белих картофи, пекох блатове за Наполеон, и правих рулца от патладжани любимото на рожденика. Краката ми гълчаха, гърбът болеше, а маникюрът остана само прозрачен лак.
Звънецът на вратата ме стряска.
Идвам! викна Димитър, като мигновено сменяше изражение от намръщен домакин в усмихнат юбиляр.
Коридорът се изпълни с Илиана по-скоро се носеше, отколкото вървеше. Жената на Пламен, най-добрия приятел на Димитър, винаги бе като от корица на списание стегната, поддържана, стилна бежова рокля по тялото й, а в ръка пакетче от скъп бутик. След нея пристъпяше Пламен, натоварен с подаръци и бутилки.
Силве, мила! Илиана ме целуна по бузата, обгръщайки ме с аромат на скъп парфюм. Ох, колко хубаво ухае! Ти пак героично си готвила? Аз не бих издържала веднага казах на Пламен, искаш празник води ме в ресторант, аз на печката не сядам, маникюрът ми е приоритет.
Неделяно прибрах ръцете си зад гърба.
Някой трябва да се грижи за домашния уют усмихнах се, взимайки палтото й. Влизайте, масата е готова.
Празненството започна традиционно. Наздравици за юбиляра, обсъждане на подаръците (Пламен му донесе ултрамодерен спининг, който Димитър искаше от месеци), шеги, смях. Силвия тичаше от кухнята до хола, сменяше чинии, добавяше мезета и внимаваше всички чаши да са пълни. Самата тя хапна само лъжица руска салата и парче кашкавал.
Димитър, вече приповдигнат от първата ракия, се отпускна. Отметна се на стола и възхитен погледна към Илиана, която сръчно с вилица отрязваше парче риба.
Или, ти си прекрасна изгърмя той. Гледам те и се чудя как го правиш? Хапваш, а си като момиченце! А роклята браво! Личи жена, която се грижи за себе си.
Илиана кокетно оправи косата си.
О, Мите, преувеличаваш. Най-важно е дисциплина фитнес три пъти седмично, никакви тестени неща след пет часа. И, разбира се, грижата намерих фантастичен крем за лице, чудеса прави.
Ето! вдигна пръст Димитър, сякаш разкри тайна. Дисциплина! Чу ли, Силве? Дисциплина! А ти все уморена съм, работа, няма време. Ето, Илиана също работи, а е като ученичка!
Силвия тъкмо слагаше огромно плато с печен свински бут на масата и застина. Тя бе главен счетоводител в голяма фирма, водеше домакинството, грижеше се за вилата и помагаше на внуците с домашните, когато ги водеха. Докато Илиана работеше администратор в салон по график и с Пламен нямат деца.
Мите, нека не се сравняваме меко каза Силвия, опитвайки да избегне конфликт пред гостите. Животът на всеки е различен. Но опитай буча по нова рецепта е, с сини сливи.
Но явно вече нищо не можеше да го спре. Алкохолът развърза език, а глупаво мъжко хвалене и стари обиди изплуваха.
Какво бучо! махна с ръка той, сервирайки си голямо парче. Яденето си е ядене. Но естетиката… Пламене, късметлия си. Прибираш се у вас и не готвачка по халат, фея посреща. Радваш окото. А тука? Вечно тенджери, мирис на пържен лук… Казвам на Силвия запиши се на фитнес, разкърши се малко. Боли ме гърбът, имам високо, все оправдания. Мързел!
Пламен усети неловкост и се намеси:
Мите, стига, Силвия ти е златна домакиня! Какво месо! Илианка не може така, ние почти само с доставки се оправяме.
Така е опита се да смекчи Илиана, но стана само по-лошо. Готвенето не ми е страст, признавам си. Но винаги имам време за себе си. Важно е мъжът да обича с очите, нали, Мите?
Димитър се усмихна мазно към жената на приятеля си.
Златни думи! С очите да се обича! А тука като погледнеш… презрително посочи Силвия, която седна срещу него с изморени ръце в скута. Силве, макар че си сложила рокля, прическа, пак изглеждаш… навъсена. Селска леля. При Илиана очите блестят, енергия кипи. А ти само цените от Била.
Последва напрегната тишина. Пламен гледаше в чинията, Илиана нервно кършеше салфетка. Силвия усещаше все едно шамар е получила. Спомни си как снощи Димитър мърмореше за липса на чисти ризи, а тя гладила до късно синята риза, с която той сега я унижава. Спомни си как пести от козметик, за да купи спининг на рождения му ден.
Мите, стига тихо изрече тя. Прекалено беше.
Не е прекарано! избухна той. Казвам истината! Приятел се познава в беда, а жена в сравнение. Гледам и сравнявам. Жалко, че не си на нивото. Пламен може да се гордее с Илиана, а аз само ме е срам. С поглед се вижда разплула си се, бръчки… А сте връстнички!
Илиана е на тридесет и осем, Мите, аз съм на четиридесет и осем студено го поправи Силвия. Илиана не влачи торби по петия етаж, когато асансьорът не работи защото ти лежиш.
Е, пак започваш театрално преобърна очи Димитър. Аз работя! Пари нося! Имам право жената ми да изглежда както подобава. А ти… кокошка. Салати режеш само. Даже салата не можеш нормално да направиш! На Коледа у Илиана беше ефирна при теб, майонезна каша. Както ти се получава.
Това беше последната капка. Нещо в Силвия се скъса. Безкрайното търпение, с което бе крепила брака двадесет и пет години, изчезна, оставяйки ледена ярост.
Тя бавно се изправи. Димитър, без да усеща промяната, продължи към Пламен:
Пламене, кажи не съм ли прав? Жената трябва да вдъхновява! А тука скука. Халат, пантофи и супа. Умряла работа
Силвия взе голямото плато със сельодка под шуба. Салата беше сочна, напоена с майонеза и украса от цвекло. Над кило и половина.
Обиколи масата и застана до мъжа си. Той най-после млъкна и я погледна.
Какво става? подхвърли предизвикателно. Сол ли няма? Или майонезата ти е малко?
Не, Мите отвърна спокойно тя. Всичко си е както трябва. Реших, че си прав аз само салати умея. Щом искаш естетика и лекота ето, салата ти трябва най-много.
И я обърна върху коленете му.
Времето спря. Пламен отвори уста за беззвучен вик. Илиана ахна, закривайки устата си. А дебелата, розова маса бавно, тежко се изсипа върху светлите, нови панталони на Димитър, купени специално за юбилея.
*Цвак.*
Звучеше мазно и соковито. Майонезата потече по крачолите, цвеклото попи в скъпия плат, рибата украси ципа.
Настана гробна тишина. Димитър гледаше коленете си, невярващ. Сокът от цвекло растеше като абстрактна картина върху бежовите панталони.
Какво направи?! изрева той, подскачайки. Салатата падна по пода, килима и обувките. Що полудя?! Това бяха нови панталони, луда жена!
Силвия внимателно постави празното плато на масата.
Поне беше вкусно, Мите. И много натурално. Без никаква химия свои ръце го направиха.
Ще те…! замахна, но Пламен го хвана за ръката.
Димитре, стига! Ти се сам предизвика!
Аз?! Аз?! крещеше Димитър, тресейки изцапаните панталони. Казах истината, а тя ми изсипа храна на коленете! Прибирай! Веднага го почисти! Лази и чисти!
Илиана, пребледняла, се сви в стола си. Празникът свърши.
Силвия го погледна с отвращение, като към хлебарка.
Ти чисти отсече тя. Или викни фирма. Нали статутен мъж си, сам си изкарваш. Аз излизам. Имам да се погрижа за себе си. Както ти каза вдъхновявам се.
Обърна се и излезе. В коридора спокойно облече шлифер, хвана чантата. Гласове на Димитър и успокояващия тон на Пламен се чуваха от хола.
Силве, къде тръгваш? Илиана се появи в коридора, препарирана от страх. Не си тръгвай, той е изпил малко, не го мисли…
Мисля, Или погледна я Силвия. Без злост, само жал. Той винаги е мислил така, просто когато е трезвен мълчи. Благодаря, че дойде отвори ми очите.
Излязох в хладната есенна вечер. Нямаше къде да отида, но и в апартамента не желаех повече да се върна. Седнах на пейката пред блока, пуснах телефона и викнах такси. До мама реших. Майка ми почина преди две години, но апартамента й още не съм дала под наем. Е, стана нужда.
Димитър ми звъня десетки пъти през вечерта в началото за да крещи, после като изтрезня. Не вдигнах. Купих си от денонощен магазин бутилка Малиново вино, шоколад и отидох в апартамента на мама, където ухаеше на стари книги, и за първи път от години легнах на дивана, без мисъл за пране или готвене за утре.
Следващите две седмици бяха ад за Димитър.
Не се върнах на другит ден, нито след това. Останах у мама, ходех на работа, а на вечеря… записах се на масаж този, за който три години пестих.
Димитър остана сам в жилището. Оказа се, че храната не сама влиза в хладилника, чорапите не скачат нито в пералнята, нито обратно.
Първите три дни се държеше геройски замразени пелмени, носеше джинси (панталоните от химчистката така и не станаха, гаранция отказаха). На Пламен по телефона редеше, каква е Силвия истерична, лоша.
Ще се прибере хвалеше се. Къде ще ходи? На петдесет кой ще я вземе? Ще се върне, а аз ще видя дали да я приема.
Но на четвъртия ден чистите ризи свършиха. Не можеше да глади, и не обичаше. На петия стомахът се обади от евтините пелмени. На шестия изчезна тоалетната хартия, а и не купи. Квартирата се затлачи с мръсотия, петното от салатата по килима започна да смърди на развален майонез и риба. Уюта, който мислеше за даденост, се разпадна.
А Силвия… разцъфтя. Не влачеше торби, защото готвеше само за себе си. Спеше достатъчно. Колегите забелязаха промяна.
Силвия Георгиева, да не си се влюбила? Очите ти блестят шегуваха се в счетоводния отдел.
Влюбих се, момичета отвръщаше тя. В себе си. Най-сетне в себе си.
След две седмици Димитър ме причака пред офиса. Изглеждаше жалко смачкана риза, брада, очи като на пребита котка. В ръка жалък букет с червени карамфили.
Силве… накуцваше.
Погледнах го спокойно.
Какво искаш, Мите?
Стига! Стига вече. Край на шегата. Върни се. Нужно е да полееш цветята. И котката тъгува.
Котка никога нямахме.
Няма да се върна, Мите казах просто. Подадох молба за развод. След дни ще ти дойде призовка.
Челюстта му увисна.
Какъв развод?! Полудя ли? Заради някаква салата? Няколко думи? Двадесет и пет години сме!
Точно така. Двадесет и пет години на удобство. Готвене, пране, чистене. Никога не стана човек за теб. Фея ли искаше, Мите? Търси си фея. Илиана, например. Макар че Пламен няма да ти прости. Намери друга да пори, да ухае и да не работи. Но знай феите не чистят тоалетни и не готвят супи.
Силве, моля! вкопчи ме за ръкава, а минувачите потръпваха. Глупак съм, ляпнах без мисъл, дяволът ме подмами! Хубаво, ще ти купя ново палто, карта за фитнес, както искаше!
Силвия се засмя горчиво и весело в едно.
Фитнес? За да приличам на Илиана, да не те е срам с жена ти? Не, Мите. Вече ходя за себе си. Палтото мога сама да си купя, парите ми стигат, ако не харча за твоите хобита, скъпи въдици и деликатеси за другарите ти.
А аз? несигурно попита той. Аз ще изчезна. Дори пералнята не знам как да включа…
Има инструкции онлайн, Мите. Или си наеми чистачка. Аз се уморих. Уволнявам се като твоя съпруга. Без обезщетение.
Отскубнах ръкава си и тръгнах към метрото. Гърбът ми изправен, походката свободна.
Димитър стоя дълго на тротоара с увехнали карамфили. Спомняше си онази вечер, сочната буча, топлия светлинен кръг и мига, когато салатата бавно се стичаше по крака.
Луда жена… прошепна, но това прозвуча по-скоро като признание. Голяма луда…
Влезе в празната миризлива квартира, раковината претъпкана с чинии и остатъци от храна, и тогава се почувства глупав. Звънна на Пламен.
Пламене, мога ли да дойда у вас? Да хапна домашно нещо?
Съжалявам, брато гласът на Пламен беше твърд. С Илиана се скарахме. Казах й, че поне веднъж да свари кюфтета, а тя се разкрещя че я записвам за готвачка. По-добре да не готвя, да не свърша като Силвия с буча по гащите. Аз се оправям с Инстантна супа.
Димитър затвори и вгледа се в петното на килима напомнящо сърце, разбито, мръсно, оцветено с цвекло.
Минаха шест месеца.
Силвия и Димитър се разведоха тихо. Децата първо се опитваха да ги съберат, но, виждайки озарената майка и вечно намръщения баща, застанаха на страната на майка си.
Димитър така и не се научи да готви. Отслабна, посърна, носеше ризи, които му гладиха в ателието скъпо, но нямаше избор. Пробва срещи с жени една не можеше панирани кюфтета, друга искаше ресторант всяка вечер, трета изпитно попита за заплатата и се намуси.
А Силвия отпразнува четиридесет и девет години в малко кокетно кафене с приятелки. Ново облекло, нова прическа.
Силве, съжаляваш ли? Все пак толкова години…
Силвия разбърка кафето си и се усмихна.
Съжалява призна. Съжалява, че не го отлях с тази салата отдавна. Толкова време изгубих да бъда удобна за човек, който никога не оцени.
Погледна през прозореца. По пролетната улица се разхождаха двойки щастливи или не, но тя знаеше щастието й зависи вече само от нея. От нея самата. И тези ръце вече не миришат на лук. Миришат на свобода и хубав крем.
А бучо? Бучо си купуваше отвреме навреме само когато ми се прииска.
В този ден си дадох сметка уважението и любовта не са гарантирани, а са нещо, което човек дължи първо на себе си. Никой не заслужава да бъде мачкан за чуждите стандарти, особено в собствения си дом. Свободата започва с уважението към себе си.
