Огнян, ти се шегуваш, нали? Кажи ми, че това е глупава шега и скоро ще се смееш. Моля те.
Марица се замръсти с черпак в ръка, с късмета да е забравила, че тепърва щеше да налее супа. Пара от тенджерата се издигаше, обхващайки бляскавия фронт на кухненския гарнитур, но тя не забелязваше нищо друго освен мъжа си, който седеше на крихката масичка и виновно пробождаше салата с вилица, без да вдигне очи.
Мари, какво мога да направя? пробъгна Огнян, притискайки челото към раменете си. Това е леля Валя. Тя се обади, каза: Взели сме билети, тръгваме за София, да покажем внука на лекарите и да разгледаме града. Не можех да кажа на своята роднина: Не идвайте. Това е не е човешко.
Не е човешко? Марица бавно постави черпака обратно в тенджерата. Звукът на метал срещу метал прозвуча като гонг пред битка. А човешко би било да натъпкаеш три души в нашата едностаенска? Огнян, имаме тринадесет квадратни метра! Тринадесет! С балкона, където стоят лопатите и кутии със боя!
Тя обрисува със смях малкия си дом. Студентската едностаенка, купена от Марица преди брака, с всички спестени пари и пет години строг режим. Тя обожаваше всяко ѝ сантиметър: скрито леглософа, вградени гардероби до тавана, късно, но уютно кухняхол. Перфектно гнездо за един, максимум за двама, ако живеят в мир и не разхвърлят чорапите.
Трябва да са само за три дни, се опита да се защити Огнян. Ще издържим. В теснота, без обида.
Кой те? Дай пълен списък, Марица скръсти ръце, усещайки как ѝ вибрира левото око.
Леля Валя, чичо Пашо и Светла с малкия.
Марица усети, че земята се отдръпва под краката ѝ. Падна в столчето пред мъжа, без да се притеснява за отворения кимоно.
Четирима? Огнян, в ума си ли си? Леля Валя е как да кажа, пълна като къща. Чичо Пашо пуши като паровоз и храни се, че стените трепнат. Светла е тридесетгодишната им дъщеря, а малкият вече има пет години и, както ти казваш, разваля всичко, до което се стигне. Искаш ли този лагер в нашия дом? Къде ще спим? На лампата?
Не по започна Огнян, огорчен. Можем да сложим надуваем матрак в кухнята. А на тях да дадем стаята. Те са гости, от пътя. На детето е нужен режим.
В кухнята? изрече Марица в истерично смях, гледайки петквадратния простор, където едва се побираха масата и два столчета. Под масата, ли? Или трябва краката ми в печката?
Мари, спри. Това са роднини. Майка ми ще се ядосва, ако разбере, че ги не пуснахме. Те ни носят подаръци, салми, краставици
Аз не ям салми, Огнян! И краставиците ни са от магазина на промоцията! изръмжи тя, минавайки от прозореца към вратата, три крачки напред и три назад. Не, това няма да се случи. Не ще им позволя да пренощуват. Чай да попият, вечеря ще преживея. Но нощувка не! Нека търсят хотел.
Нямат пари за хотел, Мари! Те са селяци, нашите цени им са като космос. Сложи се на мястото им!
Кой ще се сложи на мястото ми? Работя цяла седмица. Утре имам единствения си почивен ден, искам просто да спя и да се отпусна в банята. Вместо това ме карат да спя на пода в кухнята и да слушам храпа на чичо Пашо? Не, Огнян. Обади им се и кажи, че имаме спукана тръба, че сме болни от ебола, че ни изгонват каквото и да е. Но не идват да пренощуват.
Огнян тежко въздъхна, отдръпна чинията и погледна жената със очи като разбита кучка.
Не мога. Те вече са в влака. Утре сутринта ще са на гарата. Обещах им да ги посрещна.
Марица разбра, че той няма да се обади. Полесно му е да търпи дискомфорта, отколкото да каже категорично не на настъпващите роднини. Това беше неговата вечна борба да бъде добър за всички, освен за собственото си семейство.
Добре, произнесе тя студено. Ще ги посрещнеш. Но предупреждавам: няма да се поддадем да им осигурим легла. И ако смятат, че ще стоя три дни пред котлона обслужвайки орда, грешат тежко.
Нощта премина неспокоено. Марица се върти в съня, представяйки си как ще изглежда нейният безупречен, бял жилищен кът след нашествието на роднините. На сутринта Огнян тръгна към гарата, а Марица остана у дома, подготвяйки се за битка. Не си направи традиционния салат Таратора и пайове, както обича българското гостоприемство, а сварила кафе, направила препечени филийки и се захвана с книга, демонстрирайки, че денят минава по нейния план.
Звъна на домофона прозвуча като сирена. Марица се придвижи към телефона.
Марице, това сме ние! Отвори! радостен глас на Огнян звучеше като че донесе не роднини, а купон от пари.
След минута се чу гласов шум, смях и бутане. Датата се разтърси, вратата се разтваря и в коридора влезе тълпа.
Първа влезе леля Валя огромна жена в цъфтяща рокля, със скалки на колела, която едва се придвижи по бялата плочка, оставяйки мръсна следа.
Ох, Мариночо! Здрасти, скъпа! извика тя, разтваряйки ръце за прегръдка. Ароматът й бе от влак, варена наденица и евтини парфюми Лилия. Каква си тънка, бога! Този град те изсъхна! Нищо, ние сме тук, ще нахраним!
След него се промъкна чичо Пашо, носещ на рамо огромен чувал, от който излизаше нещо, приличащо на свинска крака.
Здравей, домакинко! Къде да лутаме? измърморил той, стряхвайки пепел от цигара, която, благодарение на Бога, бе изгасена пред входа, но миризмата му се залепи в дрехите.
След тях влезе Светла жена с изтощено лице и задръжливи устни, държала в ръка петгодишен момченце. Детето мигом извика: Къде са анимациите?! и избяга към стаята, без да се раззавива.
Стой! извика Марица, но бе късно. Мръсните кецове вече бяха натъпкали пухкавия килим пред софата.
Ох, нека, това е дете, отвърна Светла, мачкайки обувките си по средата на прохода, почти като да е подхвърляла ги на Марица. Нямате ли мокет? Трябва ни да се сменим, от пътя сме потни.
Коридорът, проектиран за двама, се превърна в натоварено метро в час пик. Чанти, раници, хора всичко се сля, като купчина. Марица усети как клаустрофобия, от която никога не е страдала, се натрапва в гърлото й.
Влизайте, изрече тя, опитвайки се да запази учтивостта. Само обувките, моля, оставете на рафта. Якетата в гардероба.
Хайде, спри тези церемонии! влезе леля Валя в кухнята. А каква е тази къщичка! Как ще готвиш, бедна? Две домакини не се навъртат съвсем!
Тя хвърли чантиа си директно на масата за хранене.
Валя, премести, моля, чашата от масата, нареди Марица твърдо, като минаваше напред. Това е маса за ядене.
Тя е чиста, съм я поставила в влака на пола, имаше вестник! се разправя роднината, но премести чантата на стол. Добре, даваи! Мъже, гладни сме, от сутринта само чай имаме. Оги, ти казваш, че ни чакаш.
Марица погледна към съпруга. Той стоеше в порога, опитвайки се да се сшепне.
Поставих чайника, каза тя. Има сандвичи. Не съм приготвила обяд, мислех, че сте от влака, може да искате да се освежите, да се къпете, а после да решим къде ще хапнете.
Пауза. Леля Валя стегна ръце в бедрата.
Какво означава къде ще ядем? Ние не сме у дома? Пристигнахме при роднината! Ти какво, Марице, посрещаш гостите с празен стол? При нас в селото така не се прави! Ако гост е на прага, всичко найподобро се поставя на масата!
При нас в София е обичайно да се предупреждава за посещение предварително, не издържа Марица. И да питаме дали е удобно за домакините.
Ние предупредихме! Оги предупреди! втъкна чичо Пашо, вече отворил хладилника и разглеждал съдържанието. О, бира! Студена! Твоя, Оги?
Моя, изсипа Оги.
Е, ще бъдем здрави! Пашо издигна кутия, отворил я с гръм и вдигна голям глът.
Марица затвори очи и брои до десет. Не помогна.
Добре, скъпи гости, викаше тя на глас. Квартирата ни е малка. Спални места само един диван. Ние сме двама, вие четирима. Няма къде да пренощувате.
Как е няма къде? удиви се Светла, поглеждайки в стаята. Диванът е голям, ще се легнем с мама и Димчо. Папа може на разтегателно кресло, което видяхме на балкона. А вие, млади, може да спите на пода, да сложите матрак. Или попитайте съседите, няма ли някой свободен?
Това предложение беше толкова дрезгаво, че Марица загуби дара си за миг. Те не искаха просто да се настанят вече разпределяха леглата. Предлагаше се да спят на пода в своя собствен дом, купен с нейни пари, или да се карат при съседите.
Не, каза Марица. Такова решение не минава. Диванът е нашето спално място. И аз няма да го отдавам.
Ти виж! избухна леля Валя. Какво! Роднината дойде от три далечни земи, а ти се жалиш за диван! Ние ти сменяхме памперси на Олежко! Пратяхме му пратки в армията! А сега не ни пускаш на прага?
Валя, никой ви не гоня, се опита да се намеси Оги. Просто Мари тя е уморена, а местата са наистина малко
Млъкни, подкаблучник! изкрещя тетята. Жена ти ни не уважава, а ти клюкиш! Ние дойдохме при теб, а не при нея! Къщата е чия? Общата! Значи и ти имаш право!
Къщата е моя, прошепна Марица ясно. Купена преди брака, на мое име. Ипотеката плащах аз. Оги живее тук, защото е мой съпруг. Но това не дава право да превръщаш дома ми в общежитие.
Тишина се спуснаМарица се усмихна, защото найнакрая успя да възвърне спокойствието и собствеността в своя малък, но любим дом.
