Снегът падаше като ледени иглички от сивото небе, покривайки напукания асфалт на страничния път с дебел слой белота. В тази безкрайна бяла пустош се движеше мъничка фигура, олюляваща се като сянка, готова да изчезне.
Емилия беше само на пет години.
Тялото ѝ, твърде крехко и слабо, за да издържи зимна буря, се превиваше над две завивки, увити в дрипави одеяла. В тях бяха новородените ѝ братче и сестриче Любомир и Любка. Бузите им бяха почервенели от студа, устните едно движение и те щяха да заспят завинаги. Те не знаеха, че смъртта крачеше близо.
Емилия знаеше.
Всеки крачка я боли. Краката ѝ, обути в скъсани чорапи и износени пантофи, вече не усещаха земята. Но тя продължаваше, защото трябваше да ги пази. Беше обещала на майка си.
Грижи се за тях. Каквото и да става, не ги оставяй сами.
Това бяха последните думи, които чу от нея, преди линейката да я заведе през нощта. И тя не се върна.
Часове по-този ден, в сиропазилището Света Анна, Емилия чу г-жа Димитрова директорката да говори със сух тон:
Утре ще ги разделим. Момичето ще отиде в приемно семейство в Пловдив. Момчето във Вършец.
Емилия, скрита зад стълбите, усети как сърцето ѝ се разпада на хиляди парчета.
Не! Не може да ги разделяте! Те са бебета. Те са моето семейство.
През нощта, докато всички спеха, тя се промъкна до легенчето, където спяха близнаците. Ови ги с най-дебелите одеяла, които намери, и с усилие ги взе в ръце. Излезе през задната врата тази, която готвачите винаги забравяха да заключат добре.
Бягаше без цел.
Сега, на замръзналия път, Емилия едва се държеше на крака. Парчето хляб, което беше спестила от закуската, даде на Любка преди часове. Оттогава не беше яла нищо. Вятърът є гризеше кожата. Сълзите ѝ замръзваха, преди да допрат до брадичката.
Не се притеснявайте шепнеше. Ще бъдем добре.
Повтаряше го отново и отново, сякаш думите можеха да се превърнат в истина.
Изведнъж в мъглата се появиха далечни светлини. Черна луксозна кола се приближаваше бавно. Емилия, с последните си сили, застана по средата на пътя, вдигайки трепереща ръка.
Колата спря рязко.
От нея слезе и висок, млад, добре обле
