Беше тихи понеделник след седем часа вечерта в *Перлата*, един от най-луксозните ресторанти на булевард Витоша в София. Въздухът беше изпълнен с аромата на мусака, кебапчета, шопска салата и високи бутилки вино от Тракия. В ъгъла на заведението, сама на маса, седеше Радослава, облечена в елегантна рокля, която блещеше под меките светлини. Носеше златна гривна, диамантени обеци и токчета, които подчертаваха статуса ѝ като самостоятелна милионерка. Но нито един от тези луксозни аксесоари не можеше да скрие празнотата в сърцето ѝ.
Радослава беше изпълнителен директор на верига бутици и дизайнерски работилници в София и извън нея. Изгради империята си от нулата, задвижвана от разочарование и предателство. Преди години мъжете я изоставили, когато нямала нищо, подигравайки се на мечтите ѝ. Тя превърна болката в сила и се закле никога да не бъде уязвима отново. Сега, с богатство и слава, мъжете се завърнаха но не от любов. Идваха за парите ѝ, за статуса ѝ. И всеки път тя ги изпитваше: правеше се на бедна и ги гледаше как си отиват, разкривайки истинските им намерения. Затова оставаше сама.
Тази вечер Радослава гледаше без да вижда чинията си с мусака и салата. Виното си оставаше недопито. Вдигна вилицата, готове да отхапе, когато един глас я прекъсна. Беше мек, треперещ и смирено състрадателен: Може ли да ми дадете остатъците, госпожо?
Радослава замръзна, вилицата във въздуха, и се объдна към мъж, клекнал до масата ѝ. Не беше на повече от тридесет и пет, но животът го беше изостарил. На гърдите му, завързани с парче плат, бяха завързани две малки бебета бледни и недохранени. Носеше скъсани дънки и изтъркана тениска, оцветена от прах и пот. Трепереше, не от страх, а от изтощение. Но в очите му нямаше срам, само отчаяната любов на баща.
Бебетата гледаха неподвижно към храната. Около тях музиката в ресторанта и звънчетата на чиниите продължаваха, но гласът му прекъсна шепотенията и привлече погледи. Охранител се приближи, готов да го изхвърли *Перлата* беше за богати, не за просяци. Но Радослава вдигна ръка, нямаща заповед. Охранителът спря, а тя погледна отново мъжа.
В лицето му видя нещо автентично и сурово. Не молеше за себе си, а за децата си. Напрегнатостта в погледа му, както ги защитаваше, любовта, която прозираше през изтощението всичко това проби дупки в стените, които Радослава беше изградила около сърцето си. От години се беше предпазвала от болка, но сега тези бариери започваха да падат. Видя себе си в него някой, който е страдал, загубил, но все още обичаше силно.
Без да каже нищо, тласна чинията си пълна към него. Вземи, прошепна.
Мъжът я прие с треперещи ръце. Постави едното бебе на скута си, а другото до себе си, издърпа стара пластмасова лъжичка. Внимателно хранеше децата, лъжичка по лъжичка. Малките уста се отваряха нетърпеливо, а лицата им светеха от щастие радост, която Радослава не беше виждала от години. Събра остатъците в износена найлонова торбичка, сякаш беше скъпоценност, и отново завърза бебетата на гърдите си, преди да стане.
Погледна я в очите и каза: Благодаря. После излезе през стъклените врати към нощта, без да пипне виното или да поиска още нещо. Радослава остана неподвижна, сърцето ѝ биеше силно. Усети как нещо се развълнува в нея копнеж, връз
