Петък вечер в ресторанта Роза и Гранит беше върхът на изискаността.
Кристалните чаши блестяха под лустрите, цигулките изпълваха въздуха с нежни мелодии, а сервитьорите се движеха с перфектна точност. В залата се носиха смях, звън на прибори и тихата самоувереност на хора, които принадлежат на такова място.
Тогава вратата се отвори.
Влезе студена вятърна пория, а след нея възрастна жена. Пуловерът ѝ беше изтъркан, полата отегчена, а ботушите разцепени по шевовете. Държеше износена платнена чанта с кръпка на ъгъла, притисната към гърдите, а сребристата ѝ коса беше спретнато прибрана, въпреки умората по лицето ѝ.
Залта замлъкна.
Мъж в тъмносин костюм се наведе към своята съпруга. Да не би да е сбъркала мястото?
Жената до него отпи от виното си. Никога не съм виждала някой да влиза тук, облечен така.
При бара бизнесменът прошепна: Дори да има пари за хляба, няма да ги даде.
Рецепционистката Деси запази професионалната си усмивка. Добър вечер. Имате ли резервация?
Жената поклати глава. Не но ми казаха, ако някога имам нужда от помощ, да дойда тук и да потърся Борис.
Борис? прошепна един от гостите. Кой е Борис?
Деси предаде съобщението към кухнята. Готвачът Борис Славов замръзна, очите му се разшириха.
Цветана Илиева? попита той.
Да, потвърди Деси.
Борис остави ножа си. Наставете я на някое топло място. Идвам веднага.
Борис излезе в залата. Погледът му падна върху дребната фигура, седнала на пейката до входа, с чаша вода в ръцете.
Цветана? каза той с тих, но сигурен глас.
Тя вдигна поглед и се усмихна. Борис.
С две крачки беше до нея, клекнал на едно колено. Намери ме.
Каза ми да го направя, ако някога имам нужда от помощ.
Борис стана и подаде ръка. Ела с мен.
Гостите гледаха как главният готвач я отвежда до Славовата маса малката ниша до огнището, обикновено запазена за най-близките му приятели. Разговорите зашумеха отново, но този път с различен тон.
След като я настани, Борис лично донесе първото ястие: топла чорба от целина и прясно изпечен хляб.
Ти готви за мен веднъж, каза той тихо. Сега е мой ред.
Ядоха, а между хапките той започна да говори и към нея, и към залата.
Когато бях на деветнадесет, живеех в развалина, без пари и гладен. Една снежна нощ храната ми се разсипа по улицата. Цветана ме повика вътре, даде ми чорба и ме научи как да превърна остатъци в нещо, което си заслужава да се яде. Хранеше ме седмици и ме подтикна да кандидатствам в кулинарно училище. Дори ми даде малкото спестявания, които имаше.
Погледна я с лека усмивка. Каза ми да върна доброто. Тази вечер започвам да ти връщам.
Когато донесоха последното ястие, Борис се обърна към гостите.
От тази вечер всяка петък тук ще има Златна маса маса, запазена за всеки, който има нужда. Платена от нас, подкрепена от тези, които искат да помогнат. Без въпроси.
Шум от одобрение се разнесе. Сервитьорите сложиха малки картички на всяка маса. Гостите започнаха да подписват имената си, обещавайки да спонсорират ястия, напитки, дори превози до ресторанта.
Цветана гледаше, очите ѝ блестяха. Помниш, прошепна тя.
Как бих могъл да забравя? отвърна Борис.
След седмици Златната маса стана традиция.
Цветана често се присъединяваше, посрещайки гостите със същата топлина, с която беше посрещнала Борис. Хората идваха не само заради храната, а зара
