„Колко ми липсваш…“ — прошепна Радка, потреперана от собствения си глас в мълчанието на стаята. Пръстите ѝ замръзнаха над стария фотоалбум. На избелялата снимка Стоян се усмихваше, държейки на раменете си малкия Борис. Радка леко докосна изображението му. Девет години минаха, но болката бе също толкова остра.
През прозореца бушеваше виелица, засипвайки стъклата със снежни рохки. Радка стана и се приближи до перваза, където горяше свещ. Годишнината. В такива нощи отсъствието му тежеше особено.
— „Справям се, чуваш ли?“ — проговори тя към празнотата. — „Борис вече почти те е стигнал по ръст. А Митко… толкова прилича на теб.“
В ъгъла пукаше печката. Радка се уви в стария ът и седна в креслото. Старата къща скърцаше под поривите на вятъра.
Не усети как заспа. Може би бяха минали минути или часове, когато три силни удара по вратата разкъсаха тишината.
Радка се тръшна будна, сърцето и лудеше. Кой може да идва в такава вьюга? Най-близките съседи бяха на километър разстояние.
Ударът се повтори — три ясни потупания, сякаш някой настояваше.
Радка се отправи по коридора, пипайки стените в тъмното. Погледът ѝ падна върху кухненския нож на масата. Грабна го и стисна дръжката.
— „Кой е?“ — гласът ѝ се трепереше.
Тишина. После отново — три удара, още по-настойчиви.
Радка притисна ножа към бедрото си и с другата ръка завъртя ключалката. Студеният въздух нахлу в коридора заедно с вихър от сняг, а на прага…
— „Раде, аз съм. Върнах се.“
Стоян. Нейният Стоян. Същият, който изчезна преди девет години. Обрасъл, уморени очи, познатата усмивка.
Ножът падна от вкочанените ѝ пръсти. Радка залюля се, едва не падайки.
— „Това не…“ — дишаше тежко. — „Теб вече те няма.“
— „Тук съм.“ — той направи крачка напред и я прегърна.
Топъл. Истински. Миришеше на студ и земя. Радка се вкопчи в якето му, заби лицето си в рамото му и сълзите ѝ проръснаха.
— „Как?“ — успя да прошепне.
— „Знам, че не разбираш.“ — Стоян я погали по косата. — „Но ще ти обясня. Първо да затворим вратата. Студено е.“
Помогна ѝ да стане. Радка не го пускаше, сякаш се страхуваше, че ще изчезне.
— „Децата?“ — попита той, оглеждайки се.
— „Спят.“ — Радка не можеше да откъсне поглед от лицето му. — „Пораснаха.“
— „Знам.“ — той се усмихна с лека тъга.
— „Как е възможно?“ — тя докосна бузата му с треперещи пръсти. — „Теб… теб вече те нямаше. Аз бях там.“
— „Хайде.“ — той я хвана за ръка. — „Трябва да поговорим. Времето ни е малко.“
Влязоха в стаята. Радка запали още една лампа. Стоян седна на ръба на масата, оглеждайки се, сякаш се опитваше да запомни всеки детайл.
— „Добре пазиш къщата.“ — каза той с топлина в гласа.
— „За какво говориш?“ — Радка се измоли. — „Къде беше? Защо сега?“
Стоян въздъхна дълбоко и я погледна право в очите.
— „Ще ти разкажа. Само седни.“
Радка подхвърли няколко парчета дърва в печката. Пла
