Екатерина бавно вървеше към супермаркета, наблюдавайки как всички около нея се втурват, особено мъжете – утре беше 8 март. Тя винаги обичаше този празник, когато мъжът ѝ ѝ носеше букет цветя и те го празнуваха заедно. Но откакто той почина, Екатерина живееше сама.
На петдесет и осем години, виждайки как се разпадат браковете на познатите, тя и не мислеше да започва нещо ново с някого.
“Всички свестни мъже отдавна са женени. А да живееш с някакъв си – не е за мен. Не ми се занимава с глупости. Да, понякога е тъжно, самотно, но децата и внуците ме посещават,” – казваше тя на приятелката си, докато сядаха в кафенето. “Знаеш ли, Ваня, свикнах да живея така след смъртта на мъжа ми и не искам нищо да променям.”
Приятелката ѝ беше омъжена, мъжът ѝ я подкрепяше във всичко, и затова ѝ беше жал за Екатерина – добра жена, а останала вдовица толкова рано.
“Може би още ще срещнеш някого,” – опита се да ѝ даде надежда Ваня.
“О, Ваньо, за какво говориш? Откъде да взема свестен мъж? Дори не искам да мисля за това. По-добре да сменим тема,” – и те започнаха да си приказват за децата и внуците, за живота и женското щастие.
Екатерина наистина беше свикнала да живее сама. Суетата я изморяваше, но трябваше да отиде до магазина. Навън беше късен следобед, ранна пролет, и мокър сняг падаше на хлопья. През деня я посети синът ѝ, поздрави я с празника.
“Мамо, ето ти букет, утре няма да мога – отиваме на вилата с приятели… Ако искаш, ела и ти, ще се радваме.”
“Благодаря, сине, но предпочитам да си остана вкъщи, и главата ме боли малко,” – отказа се тя учтиво.
С тези мисли тя влезе в супермаркета, накупи необходимите неща и се нареди на опашката, безразлична към празничната треска. Беше ѝ смешно да гледа как мъжете се втурват:
“Изведнъж всички си спомнят, че имат скъпи и любими жени, бързат да купят букет мимози или рози. На мъжете им е лесно – само един ден в годината са така заети. А жените постоянно бързат – какво да купят, какво да сготвят, какво да облекат…”
Вниманието на Екатерина беше привлечено от приятен аромат на парфюм, идващ от мъжа пред нея, който държеше пълна количка с продукти. Висок, с проседели къдрави коси, тя се опита да си го представи:
“С такъв аромат сигурно е и гледан,” – мислеше си, докато бавно напредваха в опашката.
Огледа се – на всички каси имаше опашки. Но мислите ѝ непрекъснато се връщаха към мъжа.
“Облечен е спретнато,” – погледна го отстрани. – “Нечий мъж, сигурно, накупил храна за цялото семейство.”
Виждаше как той държи количката с едната ръка, а с другата говори по телефона, отговаряйки едносрично:
“Да, купих. Да, и това също. Да, скоро ще съм там.”
“Със съпругата си говори, а с кого иначе…” – помисли си тя.
Непознатият, приключил разговора, искаше да прибере телефона, но изпусна го. Екатерина реагира бързо и успя да го хване преди да падне на кафения под. Мъжът се обърна рязко и я погледна с такъв поглед, че в нея проблясна искра.
“Това ли ми липсваше след петдесет и пет години?” – мина ѝ през ума, и тя остана зашеметена.
“Благодаря ви,” – каза той, взе телефона от ръцете ѝ и се усмихна. – “Сега ви дължа услуга.”
“Моля,” – отвърна тя.
На ред дойде неговият ред на касата, и той бързо си тръгна с количката, вероятно към колата.
“Е, това беше всичко, защо се развълнувах?” – помисли си Екатерина, плащайки на касата.
Сложи продуктите в торбата и бавно излезе от магазина – и изведнъж се столкна с непознатия. С качулка на главата, той я чакаше.
“Георги,” – се представи той.
“Екатерина,” – отново се развълнува тя.
“Много съм ви благодарен, че хванахте телефона ми,” – усмихна се той. – “Искам да ви попитам – бихте ли ми дали вашия номер?”
Под неговия поглед тя, като в хипноза, проговори номера си. Той ѝ благодари, сбогува се и се отправи към колата си. След минута тя изчезна в вихъра на снежинките.
“Какво беше това?” – чудеше се тя, тръгвайки към вкъщи. – “Толкова бързо всичко се случи, без да се замисля му дадох номера си.”
Влезнала у дома, разпакетира пазаруването и се преди в домашни дрехи. Навън вече се смрачаваше, затова реши да си приготви лека вечеря и да почете нещо.
Но включи телевизора и попадна на любимото си предаване – истории за обикновени хора с необикновени съдби, за това как всеки намира щастието по свой начин.
Докато гледаше, чу звънене на телефона. Взе го и чу познатия баритонален глас:
“Георги е. Мога ли да дойда при вас?” – попита той, и тя почти изпусна телефона.
“Да, разбира се,” – отговори, но се изненада от собственото си бързо съгласие.
“Благодаря, но няма да съм сам.”
“Добре,” – прошепна тя, а той затвори разговора.
“Еха! Значи няма да е сам. Ще дойде със съпругата си да ми благодари?”
Представи си хубава, поддържана жена до него – при такива мъже съпругите често са по-млади.
“Трябва да се преоблека…” – мина ѝ през ума. – “Но защо? �
