Бурята беше ужасна. Пътищата бяха залети – нито да минеш, нито да преминеш. Вратата на входа не се отваряше: напълно засипана с три метра сняг, дори да се опиташ да се изкопаеш, нямаше как. Все пак градът не беше северен, а къщите не бяха проектирани за такива капризи на природата. Наистина беше бедствие, без шеги.
И точно тази нощ бащата на Ралица умираше.
Инсулт. Нямаше нито „бърза помощ“, нито спасители да помогнат. Само тя, млада невроложка, и малкия домашен запас от лекарства и инструменти.
Баща й падна в кухнята, докато поставяше чайника на печката. Ралица не видя как се случи, но да диагностицираш инсулт е задача даже за първокурсник. На нея й беше лесно да разпознае удара и да разбере, че извън болница баща й няма да издържи до сутринта.
Обади се на всички, до които можа да се свърже, дори в полицията. И отговорът беше един и същ: „Вашият сигнал е приет. Щом има възможност, ще изпратим екип.“
Ясно беше, че никой няма да дойде на помощ. Но тя нямаше да си прости, ако не опита всичко. Дълго и мъчително влачеше баща си до леглото, а той само мънкаше, напълно парализиран. Антикоагуланти – невъзможни. Значи аспирин, после преднизолон венозно, против отока на мозъка. Измери кръвното – ниско. Значи бисопролол не е нужен.
Остана само да чака. Ралица действаше като машина. По инструкциите, по учебника. Без емоции, само празнота отвътре.
И тогава, за върхове на всичко, изгасна електричеството. В апартамента стана тъмно и някак тесно. Сякаш мебелите се бяха подули половин път, а въздухът се сгъсти до степен на сироп, а звуците станаха рязки и силни. Баща й дишаше. Дълбоко, но равномерно. Без стонове – вече добре. А самата Ралица изглежда изобщо не дишаше.
— Дано скоро стане утро… – прошепна тя. Само за да чуе собствения си глас, да се увери, че още е жива.
И точно в този момент в вратата се чу оглушителен почук.
Ралица се уплаши и се зарадва едновременно. Помощта дойде – кой друг би почукал така! Срина се към вратата, удряйки се във всички ъгли по пътя си. Намери ключалката, отвори. В очите й удари ярката бяла светлина на фенерче.
— Здрасти – каза от другия страна на ослепителното петно мъжки глас, додето познат.
Беше просто съседът. Гаден тип на име Васил, страдащ от безсрамно инфантилно поведение. Не го понасяше. Четиридесетгодишен мъж, но се държеше като петнадесетгодишно момче, освободено от родителски надзор. Беше разпилян човек, който можеше да ходи половин година с неухранена брада като дивак, после да се избръсне на ирокез и да си боядиса косата в ярко зелено, можеше да се скара с участъков, можеше да стотици други глупости. Можеше да не работи никъде. И въпреки това – да живее.
За нея, прекарала детството и юношеството си в конспекти и скици на черва, кости и черепи, неговият начин на живот беше обиден. Такива като него не трябва да съществуват в нормално общество.
Искаше да му хлопне вратата в лицето, но Васил безцеремонно сложи крак на прага. Наглост и нарушение на границата на престъпление.
— Всичко наред ли е? – попита той.
— Махни си крака! – каза тя строго.
Страхуваше се от него и всеки път, когато се сблъскваха, тя категорично го избягваше.
— Добре – той наистина си махна крака и заедно с това спусна фенера. – Просто си помислих, че може да ви трябва помощ.
— Не от вас.
— Значи все пак трябва – прояви проницателност Васил. – С вода ли сте? Имате ли вода?
— Боже, да в чайника! Ако не – от чешмата ще взема! – възмути се тя и отново се опита да затвори вратата.
Безсрамен тип! Но този път Васил не сложи крак. Постави петлитрова бутилка вода на прага. После се върна в апартамента си. Който беше точно до нейния. До стената, която не го предпазваше от неговите пияни викове, неумели китарни акорди и провалени експерименти с хармоника.
— Непоносим гад – проворча си Ралица.
После замисли се. Отиде в кухнята. И така и се оказа – чешмите възтъжяха от празни тръби. Петлитровката остана да стои на границата между апартамента й и външния свят.
А после Васил донесе пакет батерии и фенер. За което тя, лекарката, изобщо не беше помислила. А всъщност именно на нея би било уместно да бъде спасителка, дори само в рамките на блока.
— Искам да ви пратя по дяволите – призна си Ралица, когато Васил й подаде заредения фенер.
— Пращайте – сви рамене той. – Само кажете: как е баща ви?
— Вие с него пиехте ли, че ли? Какво ви е до него?
— Не пих. С него. Как е? – пита пряко и твърдо Васил.
— Инсулт… – избяга й от устата. – Трябва „бърза“…
Васил рязко се обърна на петите си натъртени хавлии и изчезна зад своята овехтяла врата. Ралица остана сама. С умиращия си баща. С петлитровата вода и фенера.
— Гад е, тате. Наистина, гад. Квартален пияница – ти сам си ги изчистил колкото един полк…
Фенерчето, между другото, беше истинско благословие. Успя да измери кръвното на баща си, да намери в запасите си бутилка с глюкоза и да подготви система. Опита се да запали чайника – не стана! Дори газът спря!
Искаше й се да плаче. Дипломирана невроложка, аРалица усети как нещо топло и неочаквано се просмуква в сърцето й, докато гледаше Васил, който без думка подготвяше носилките за баща й, и за първи път осъзна, че понякога помощта идва от най-неочакваните места.
