Слънчев лъч се промъкна през пердетета, осветявайки напрегнатите лица около масата, но дори той не успя да разтопли леда, залегнал в просторната всекидневна.
— Искаме да живеем тук известно време, — каза Борис твърдо, опитвайки се да скрие трептене в гласа си. — Ще ни помогне да спестим за собствен апартамент.
Радостина, седнала до него, нервно си играеше с ръба на покривката. Срещу тях Мария Георгиева, майка му, замръзна с ножа в ръка, сякаш щеше да отреже не хляба, а самата идея. Виктор, баща му, замислено пиеше чай, избягвайки погледите.
— Да живеете тук? — Мария Георгиева бавно спусна ножа. — С нея… с твоята жена?
— Да, майко, с моята жена, — подчерта Борис. — Уморихме се да наемаме. Ще е временно, докато не вземем ипотека.
— Имаме място, — неочаквано се включи Виктор, отмествайки чашата. — Две стаи са празни. Защо да не помогнем на децата?
Мария Георгиева хвърли на съпруга си упрекващ поглед:
— А мене попита ли някой? Да търпя чужда жена в моя дом?
— Радостина не е чужда, — Борис усети как гневът влиза в него. — Тя е моето семейство.
— Семейство! — изръмжа майка му. — Привличане е, Борис. Виждам я наскроз. Мислиш, че те обича? Иска нашата квартира, парите ти, твоята част!
Борис стисна юмруци. Този разговор се повтаряше откакто се запознаха. Още от първия ден майка му я намрази — без обяснение, без причина. Може би защото Радостина наруши реда, в който Борис беше под пълен контрол.
— Майко, — каза той кротко, — една трет от този апартамент е мой. По завещание на баба. Имам право да живея тук.
Мария Георгиева пребледня:
— Заплашваш ме? Своя майка? Тя ли те научи, а? Да шантажираш!
— Стига, Мари, — повдигна глас Виктор. — Борис е прав. Това е и негов дом.
— Тогава нека живее в своята трет! — Мария Георгиева скочи. — В килера! Или на балкона!
Борис бавно стана, търпението му свърши:
— Добре. Ако не искаш по хубаво, ще продам своята част. И повярвай, ще намеря такива съседи, че ще съжаляваш. Представи си — шумни музиканти или колекционери на змии?
— Няма да посмееш, — прошепна тя.
— Имаш седмица да решиш, — Борис тръгна към вратата. — После звъня на брокер.
Във вестибюла спря, опитвайки се да укроти тремора си. Никога не беше предизал на майка си такова предизвикателство. Но заради Радостина, заради бъдещето им, беше готов на всичко.
Когато се върна в наема си, видя безпокойството в очите на Радостина.
— Как мина? — попита тя, вече знаейки отмраченото му лице.
— Както винаги, — издиша той. — Баща ми е за нас, майка ми е против. Но й дах да разбере — или живеем там, или продавам частта си.
Радостина намръщи чело:
— Борис, може би не трябва… Ще се справим…
— Не, — отсече той. — Няма да отстъпя. Трябва да те приеме.
Седмицата мина без отговор. На осмия ден Борис звънна на брокера:
— Искам да продам третата част от апартамента. Бързо и евтино.
След три дни в жилището се появиха първите „купувачи“ — двама татуирани мъже с миризма на алкохол. Виктор ги посрещна с усмивка:
— Влизайте, огледайте се! Дял в хубав апартамент, центъра на града!
— А къде е нашата трет? — промърмори единият, оглеждайки всекидневната. — Да спиме във ваната?
— Това е юридически въпрос, — кимна Виктор. — Технически целият апартамент е общ.
Мария Георгиева, чула шума, излезе от спалнята:
— Какви са тия? — гласът й трепереше от гняв.
— Купувачи, скъпа, — спокойно отвърна съпругът й. — Интересуват се от частта на Борис.
— Вон! — изкрещя тя. — Никой няма да живее в моя дом!
На следващия ден дойдоха други — двойка с чудат външен вид, разказващи за колекцията си от тропични бръмбари. Мария Георгиева пребледня, чула за „безобидни паяци с размерите на длан“. Третото посещение бе още по-лошо — мъж, който се представи като любител на нощни медитации с барабани.
На четвъртия ден Мария Георгиева не издържа и се обади на сина:
— Наистина ли ще продадеш апартамента на някакви лунатици?
— Предупредих те, — отвърна той студено. — Имаше шанс.
— Добре, — прошепна тя. — Нека твоята Радостина дойде. Но ще има правила!
Вечерта Борис отиде сам, за да обсъдят условията. Радостина остана вкъщи — не искаше да я излага на нови унижения.
— Казвай правилата, — каза той, гледайки майка си в очите.
— Никакви нещии по общите места, — започна тя. — Готви — почиства. И без гости!
— А сега моите условия, — кръстоса ръце Борис. — Взимаме спалнята и кабинета. Ползваме целия апартамент наравно с вас. И най-важното — спираш да я обиждаш. Една забележка — и продавам своята част. Без предупреждение.
Мария Георгиева стисна зъби, но кивна:
— Добре. Но е временно.
Преместиха се седмица по-късно. Радостина и Борис донесоха само най-необходимото, оставяйки мебелите в наема. Виктор помогна с кутиите:
— Ето ви стаята. Наставете се.
— Благодаря, тате, — Борис прегърна баща сиМария Георгиева стоеше настрани с кръстосани ръце, докато Радостина се опита да проговори: „Здравейте, Мария Георгиева, благодаря ви, че ни приехте“, на което тя отвърна рязко: „Не защо“ и излезе кухнята, оставяйки зад себе си тишина, която беше по-тежка от всяка дума.
