Върна се не сам
Тодорка Илиева отложи плетенцето и се заслуша. Някой бъркаше с ключалката на входната врата. Звукът и бе познат, но не очакваше никого в такъв час. Половина десет вечерта, съседите вече спеха, а внучката Сия приезжаваше само през уикендите.
Ключалката щракна, вратата скърца. В коридора се чуха тежки крачки и нечие потръпване.
– Кой е там? – извика Тодорка, хващайки се за бастуна.
– Майко, аз съм – отговори познат глас.
Сърцето и се сви. Този глас не бе чувала вече година и половина. Син и Калоян беше излязъл от вкъщи след една от пиянските му изцепки и не бе се показвал оттогава. Пращаше рядко съобщения, че е жив и здрав, и толкова.
– Кало? – промърмори тя несигурно.
– Да, майко, аз съм. Не се плаши.
Тодорка стана от столчето и, облегната на бастуна, пое към коридора. Цъкна лампата. На прага стоеше син и, обрасъл с брада, в омачкано яке и мръсни дънки. Изглеждаше зле, но важното бе, че бе трезвен.
– Калояне! – Тя го прегърна, въпреки неприятната му миризма. – Сине, колко ли съм те изпитвала!
– И аз, майко. Прости ми – той я притисна към себе си. – Знам какви работи съм вършил.
Тодорка се отдръпна и го огледа внимателно. Отслабнал бе, очите му бяха паднали, но погледът му бе ясен. Не бе пиян.
– Влизай, влизай – забърза тя. – Сядай на масата, ще затопля нещо за ядене.
– Майко, почакай – Калоян и хвана ръката. – Не съм сам дошъл.
– Как така не си сам?
Той се обърна към вратата и тихо повика:
– Влизай, не се страхувай.
Отзад него се показа едно малко момиченце. На пет-шест години, в мръсно розово рокльо и износени сандъчета. Косите руси, къдричките и се спускаха до раменете, а големите сиви очи гледаха уплашено.
Тодорка възкликна.
– Кое е това?
– Майко, запознай се. Това е Милена – Калоян положи ръка на рамото на момиченцето. – Моето дете.
– Дете? – Тодорка седна на пейката в коридора. – Какво дете? Откъде?
– Дълга е историята, майко. Първо нека нахраним и изкъпаме момиченцето. Уморена е, целият път пеша бяхме.
Милена се лепеше до баща си и мълчеше. Само очите и бягаха настрани, оглеждайки непознатото място.
– Да, разбира се – освести се Тодорка. – Момиченце, гладна ли си? Искаш ли да хапнеш?
Момичето кивна, но не се отдръпна от Калоян.
– Влизайте в кухнята – Тодорка, окуцявайки, тръгна напред. – Сега ще приготвя нещо.
Калоян настани дъщеря си на масата и седна до нея. Милена оглеждаше любопитно стаята. Кухнята на Тодорка бе малка, но уютна. Цветя на прозореца, дантелено завесче, медник на рафта.
– Майко, имаш ли нещо за деца? Мляко, каша? – попита Калоян.
– Мляко има, сега ще затопля. А кашата бързо ще сготвя – забърза Тодорка. – Овесена харесваш ли, момиченце?
Милена пак кивна.
Докато бабата готвеше, Калоян разправяше на дъщеря си къде са.
– Това е къщата на баба ти – говореше тихо. – Тук аз израстнах. Виждаш ли красивите цветя? А утре сутрин, ако времето е хубаво, ще ти покажа двора. Има въжена люлка.
– А мама кога ще дойде? – проговори за първи път Милена с тънък глас.
Калоян се заколеба.
– Миленке, мама няма да дойде. Помниш ли, говорихме за това?
Момиченцето свали очи.
– Умря ли?
– Да, малка. Умря.
Тодорка, която стоеше с гръб към тях при печката, се сепна. КоТодорка затвори очи и пое дълбоко въздишка, усещайки как малкото момиченце се притисна към нея с пълна доверба – в този миг тя разбра, че животът и отново има смисъл.
