Надя излезе от магазина и слизаше по стълбите, когато пред нея спря червена кола – скъпо чуждестранно коли. От нея излезе млада жена. Подухът на вятър надуха полата й като камбана, а кичур от коса й закри лицето. Жената с усещано движение отхвърли косата, с ръце оправи полата и мина покрай Надя.
“Лени? Ленчо!” — извика Надя.
Лена се обърна, потърси с поглед кой я вика и спря очите си върху Надя. За момент двете се взираха една в друга.
“Не ме позна?” – Надя се изкачи отново към входа на магазина.
“Аз съм Надя, Надя Димитрова.”
“Надя… Наистина не те познах. Да живееш дълго,” – отговори Лена спокойно.
“А ти къде се мъкнеш…?” – Надя я дръпна настрани от вратата. – “Да се отместим, пречим. Колко си се променила!”
Лена се усмихна снизходително.
“Живееш ли наоколо?” – попита тя.
“Не, работя тук. Излязох по време на почивка. А ти?” – попита Надя.
“Слушай, защо стоим тук? Имаш ли време? Да влезем в кафене, да поразговаряме. Кога ще се видим пак?”
“Давай,” – кимна Надя.
Влязоха в малко полупразно кафене в съседна сграда, приличащо повече на заведение за бърза храна. Седоха на маса до прозореца. Лена извика сервитьорката, която, дъвчейки дъвка, неохотно се приближи и недоволно пусна менютата пред тях.
“Няма нужда.” – Лена отстрани пластмасовия лист. – “Две салати, две бисквитени сладкиши и чай. И по-бързо.”
Погледна Надя и се усмихна. Сервитьорката се отнесе, клатейки се със слабите си бедра.
“Е, как си?” – Лена се настани по-удобно на пластмасовия стол.
“Добре. Бях омъжена, но не за дълго. Деца нямам. Виждам, че на теб всичко е страхотно,” – отговори Надя.
“Не се оплаквам.” – Лена се изхити и показа безименния си пръст с годежен пръстен.
“А деца?” – попита Надя.
Сервитьорката донесе поднос и постави на масата две чинийки с мънички сладкиши, чаши и малък порцеланов чайник.
“Слушай, родителите ти живи ли са?” – Лена изведнъж попита, след като сервитьорката си тръгна.
“Баща ми почина преди няколко години, а майка ми… Още е жива, но се пречупи след смъртта му,” – каза Надя тъжно и завъртя чашката върху блюдцето си.
Лена нале чай. Аромат на мента изпълни въздуха.
“Жалко. Харесваха ми много родителите ти. Не като моята майка. Вечно недоволна, нито дума приветлива. Нищо чудно, че баща ми я напусна. Колко много обичах у вас вкъщи. Тихо и спокойно.” – Очите на Лена се измъглиха от спомени.
Надя въздъхна…
***
Тя и Димитър живееха в една и съща сграда – Надя на четвъртия етаж, той на третия. Първо заедно ходеха в детската градина, после в същия клас. Бащата на Димитър пиеше и често крещеше. Тогава момчето изтичваше при Надя.
В девети клас в групата им дойде ново момиче. Родителите й се разведоха, след размяна на жилища се премести с майка си в съседната сграда. Ярката и красива Лена веднага привлече вниманието на Димитър. Надя ревнуваше и страдаше. Преди всичко бяха заедно – до училище, обратно. А сега…
“Какво? Забрави ли нещо?” – попита Надя, когато той спря в средата на двора.
“Да почакаме.”
“За какво?” – Надя вече започваше да се дразни.
В този момент вратата на съседната сграда се отвори и излезе Лена. Тя подтича към тях, усмихната, гледайки само Димитър. До нея той ставаше весел и бърборлив, и Надя не го познаваше. Шутове, шеги, Лена се смееше гласно, а тъжната Надя вървеше до тях.
След училище Димитър изтичваше в съблекалнята, обличаше се и чакаше Лена с якето й в ръка. Те си вървеха заедно, забравяйки за Надя. На междучасията Лена си приказваше с нея, сякаш нищо не се беше случило.
Веднъж излязоха в кино на трима. Когато светлините се запалиха, Надя видя, че Лена и Димитър се държат за ръце. Така си вървяха до вкъщи. Надя остана назад, а те дори не забелязаха. След това повече не излизаше с тях.
След гимназията всеки тръгна по свой път – Надя в университета (икономика), Димитър в техникума (машиностроене), Лена в професионалното училище (шивачество).
През зимата Надя се разболя, пропусна няколко дни. Навън валяше сняг, наближаваше Нова година. Гледаше през прозореца и изведнъж видя Лена – бързаше към нейната сграда. Надя отвори вратата и чака на прага. Но бързите крачки спряха етаж по-долу. Чу се гласът на Димитър: “Най-сетне…” Вратата затрупна…
Надя я изгори отвътре. Седна на раклата под шкафа и заплака. Значи, Лена идваше при Димитър, докато родителите му са на работа. Самата мисъл какво правят я измъчваше.
Един ден майка й се завърна от магазина и разказа, че е срещнала майката на Димитър. Тя се оплака, че мъжът й пие още повече, а синът й се изнеслил – наел си апартамент и живеел с Лена.
На последния си курс Надя се омъжи за състудент. Живееха в неговия апартамент заедно с майка му. Свекървата постоянно сеТой вечер Надя усети, че сърцето й пак е свободно да обича, и че времето никой не може да върне, но всичко може да бъде изкупено с искреност.
