Апартамент
Когато Мария и съпругът ѝ се нанесоха в къщата, на първия етаж вече живееше двойка пенсионери – Елка Димитрова и Стоян Петров. Те винаги вървяха за се: до магазина, до лекаря, на разходка. Държаха се под ръка, подкрепяха се. Рядко ги виждаха поотделно.
Един ден Мария и Борис се прибираха от гости. Пред входа чакаше линейка, а от вратата изнасяха някого на носилки. Отзад се промъкваше дяди Стоян, едва поспирайки.
Всички го наричаха дяди Стоян, но към жена му се обръщаха с „Елка Димитрова“, и никак иначе. Дядото бе напълно поседел, дори бръчките по лицето му бяха сребристи. Очите му, бледи и прозрачни, гледаха изгубено и уплашено.
„Какво стана?“ – попита Борис, приближил се.
Дядото само махна с ръка – или за да покаже, че нещата са лоши, или за да го отблъсне. Борис се обърна към единия от медиците, който изкусно вдигаше носилки с крехката старица, за да я натовари.
„Вие кой сте?“ – попита неохотно мъжът.
„Съсед съм, притесних се“ – отговори Борис.
„Не пречите, съсед. Притеснявайте се настрани.“ – Носилките изчезнаха в линейката, медицинският работник влезе след и затвори вратата.
Дяди Стоян се опита да се качи.
„Къде? По-добре останете. Не можете да помогнете. Ще я сложат в реанимация, а вие няма да влезете. Само ще пречите. Съседе, отведете го вътре, нагледайте го, всяко може да стане“ – каза медикът и заключи вратата.
Колата тръгна със сирена и светлини, докато се изгуби в далечината. Дядото, Борис и Мария стояха и слушаха, докато звукът не затихна.
„Хайде, дядо, влизайте. Не е лято, ще се разболите. Излязохте само с риза“ – каза Борис.
Старецът се остави да го отведат.
„Искате ли да дойдете при нас? По-леко е, когато някой е до вас“ – предложи Борис пред отворената врата на апартамента на първия етаж.
„Благодаря. Ще се прибера. Ще чакам моята Елка“ – отвърна той с потънал поглед.
„Както искате. Ако нещо, ние сме в седемнадесета“ – напомни Борис.
Дядото кимна и затвори вратата зад себе си.
„Жалко го. Цял живот заедно“ – въздъхна Мария, качвайки се по стълбите. – „Трябва да се обадим на роднините, да дойдат, да го погледат.“
„Няма никакви роднини“ – обади се Борис.
„Откъде знаеш?“ – усъмни се Мария.
„Говорих с него веднъж. Брат му загина млад. Има някакъв племенник, но кой се грижи за стари хора? Нямали деца. Ако нещо му стане, ще остане съвсем сам. А старите не издържат дълго сами – като лебедите. Ако загуби половинката си, ще умре от мъка.“
„Ей, не знаех, че си такъв романтик. Като лебеди…“ – подсмихна се Мария.
На следващия ден Борис се приготви да отиде при дядото.
„Иди, виж дали няма нужда от помощ. Да не би и той да замисли нещо…“ – съгласи се Мария.
Борис слезе на първия етаж. Вратата бе отключена. Той бързо влезе.
„Дядо, жив ли си?“ – извика той към стаята.
От кухнята се появи дяди Стоян, прегърбен и потиснат.
„Извинявай, дойдох да те погледна. Защо вратата не е заключена?“
„Забравих“ – махна той с ръка. – „Влизай, ще пием ли чай?“
„Не, тъквам вечерях. Ти обаче ял ли си?“
„Не минава. Мисля за моята Елка“ – дядото седна тежко на стария табурет.
Борис влезе в малката чиста кухня. На масата чаша с чай, украсена с червени макове и златни листа.
„Елката ми обичаше красивите чаши“ – каза той с въздишка. – „Я няма я, а аз не мога да не я послушам, да пия от обикновена. Свикнал съм. Харесваш ли?“
„Не се отчайвай предварително. Лекарите сега са по-добри…“
„Цял живот заедно. Не мога да си представя живота без нея… Никога не е боляла сериозно. Винаги на крака. Сигурно си изчерпа силите.“ – Дядото или въздъхна, или се просълзи, без да слуша. – „Мислех, че аз ще си отида пръв. Но сега разбирам, че по-добре е така. На нея щеше да ѝ е по-тежко. Аз съм мъж, по-силен. Върви си, всичко ще бъде наред.“
„Как е дядото?“ – попита Мария, когато Борис се върна.
„Държи се. Казва, че тя никога не е боледувала.“
„Значи ще се оправи“ – каза оптимистично съпругата му.
Но на следващия ден дядото ги посети и каза, че Елка Димитрова „предаде духа“. Така той я нарече – по име и бащино. Помоли ги да му помогнат с погребението.
„Разбира се, влизай, да уредим“ – съгласи се Борис.
След две седмици Мария седна до Борис на дивана.
„Жалко за стареца. Остана съвсем сам“ – започна тя.
Борис кимна, без да откъсне поглед от телевизора, където гледаше футбол.
„Ето какво си помислих…“
Той пак кимна, без да дочуе.
„Какво кимна? Още нищо не съм казала. Махни се от телевизора!“ – настоя тя.
„Не може ли после?“ – Борис следеше играта.
„Не. Георги навършва петнайсет след два месеца. След няколко години ще е възрастен. Ако се ожени? Ще доведе жена си тук, в същия този апартамент“ – обясни Мария.
Дядо Стоян усмихна се кротко, погледна ги с мъдростта на годините и каза: “Животът е дар – ценете всяка минута заедно.”
