След развода с мъжа си, Мария отнесе доста време да се съвземе. Обичаше своя Иван безрезервно – така е по натура. Когато обича, обича цялото си сърце, отдаваше се изцяло на съпруга си и сина си. Е, със сина е ясно – той е единственият мъж в живота на всяка жена, когото е невъзможно да *не* обичаш, каквито и да са обстоятелствата.
Олег, след като завърши гимназия, реши да посвети живота си на хората и влезе в медицинския университет. Мария си мислеше, че винаги ще бъде близо до нея, но синът ѝ избра друго – университет в друг град, далеч от дома. На Иван му беше все едно, той като цяло се отнасяше равнодушно към почти всичко.
— Ами, Марийке, синът ти иска да бъде лекар, нека си живее живота. Това са неговите решения и негови проблеми.
А Олег наистина мечтаеше за това още от дете.
— Мамо, знаеш, че винаги съм искал да помагам на хората. Не ти е изненада. Разбирам, че искаш да съм винаги до теб, но няма как – аз съм мъж. Ще се виждаме по-рядко, но обещавам да идвам, когато мога. Обичам те, знаеш ли? Ти си най-прекрасната и най-любима майка на света. Винаги помни това. И знай, че ще съм до теб, ако ти потрябвам.
Той си сгъна багажа и тръгна.
Това бяха последните му ваканции преди дипломирането.
— Синко, знам, че мога да разчитам на теб. Благодаря за хубавите думи. Но аз имам и баща ти наблизо. Всичко ще бъде наред. Не се притеснявай за нас, особено за мен.
След като завърши, Олег се ожени, започна работа в София и се роди дъщеря му. Мария искаше да ги вижда по-често, но те бяха далеч, затова чакаше отпускта му.
С Иван бяха живели двадесет и пет години. Изглеждаше, че всичко е наред – тя беше красива, образована, умна. Иван, между другото, я ухажваше дълго в университета и по някакъв начин се промъкна в живота ѝ, въпреки че имаше много други кандидати.
Тя не беше кавгаджийка, умееше да изглажда конфликти и вкъщи, и на работа – тактична и учтива. А той беше груб и рязък. Но тя успя да намери ключа към сърцето му. Помогна му да се издигне – тя измисли бизнес плана за сервиза му за автомобили, тя помагаше в работата му от началото до край.
Един ден Мария се срещна с приятелките си в кафене – Катя имаше повод, роди се първото ѝ внуче. Тримата бяха приятелки отдавна. Оля работеше в същата фирма като Мария, а Катя беше домакиня, омъжена, с голяма къща извън града. Понякога се събираха там, но този път решиха да се видят за кратко в кафенето – Катя беше дошла в града.
Седяха, обсъждаха живота, децата, мъжете. И тогава Катя изненадващо попита:
— Марийке, слушай… ти изобщо вярваш ли на своя Иван?
— Е, да, нямаме тайни. Защо ме питаш? — Мария се настръхна.
Катя и Оля си размениха погледи.
— Виждала съм го няколко пъти в кафене и супермаркета с младо момиче. Държеше я под ръка. Гледах им след това, Иван не ме забеляза, беше завладян от нея. Но това беше същото момиче.
Мария ги гледаше объркана.
— Може да е от офиса му, там има няколко момичета. Не знам, не съм забелязвала нищо странно. Да, понякога закъснява, но има много клиенти.
След разговора тя започна да наблюдава съпруга си по-внимателно, питаше го защо закъснява, но после пак се успокояваше.
И ето че дойде денят, в който едно младо момиче, бременна, се появи пред вратата им.
— Добър ден!
— Здравейте, но Вие към кого… сигурно сте се объркали? — попита Мария.
— Ох, колко сте симпатична и млада! Вие сте Мария? Иван ми каза, че жена му е по-възрастна и болнава… — забърбора момичето. — Вие точно сте Мария, жената на Иван?
— Да. Точна съм. И, както виждате, не съм нито възрастна, нито болнава. А Вие коя сте?
— Аз съм Деси. Чакам дете от Иван. Отдавна сме заедно. Той не може да Ви каже за мен, макар че обещава всеки път. На мен ми обеща да се разведе с Вас и после ще се оженим. Скоро ще имаме бебето.
Мария не можеше да проуми нито дума. Деси продължаваше:
— Бях изненадана, като Ви видях. Мислех, че ще срещна една баба, след като Иван е на 48. Той, разбира се, изглежда млад, но предполагах, че жена му е вече стара…
— Деси, на колко си години? И къде се запознахте? — Мария се опита да се стегне.
— На 21. Запознахме се по интернет, естествено! — отговори гордо момичето.
— И как на 21 си избрала мъж на 48? Синът ми е на 25! — Мария се сдържаше с усилие.
— О, не ми чете— О, не ми четеш нотации, нямам угризения – имам нужда от възрастен мъж с пари, защо да се мъча с някой беден и млад? – завъртя очи Деси. – Така че, освободете Иван за мен, той и без това не Ви обича, казва, че не го пускате да се разведе.
Мария я изпъди без да промълви дума, а после се фърли на дивана и плака – плака от обида, от изневяра, от всичките години, които му отдаде. Но след това събра силите си и когато той се прибра, просто му посочи куфара.
— Всичките ти неща са там. Вземи ги и си върви.
Той се опита да се измъкне с извинения, но тя беше непреклонна – затвори вратата зад него и усети, че е свободна.
Срещнаха се месец по-късно за последен път – Иван се опита да претендира за половината от апартамента, който беше подарък от баща ѝ, но тя го спря:
— Или си тръгваш само със сервиза, или влизаме в съд – изборът е твой.
Той отстъпи.
Половина година по-късно Мария вече беше свикнала с самостоятелния живот, осъзнавайки, че е грешка да обичаш някого повече от себе си.
А после, по случайност, в един влак за София, тя срещна Иван – не съпруга си, а друг: с тих баритон и топъл поглед, който ѝ предложи да я закара с колата си.
И когато той ѝ подаде ръка с усмивка, тя усети, че животът ѝ всъщност тепърва започва.
