Ябълките на съдбата: завръщане у дома
Ралица Иванова стоеше в градината си в село Брезово, гледайки ябълковите дървета, превити под тежестта на плодовете. Бирата тази година беше невиждана. Ябълките – червени, жълти, с румени бузи – падаха на земята, напълвайки въздуха със сладък аромат. Да ги бера дори не си и помисляше – нямаше кой да ги яде.
В селото почти не останаха хора. Младите бяха избягали в големите градове за по-добър живот, а старите можеше да се преброят на пръсти. Зимата в Брезово светеха прозорците само в четири-пет къщи.
—За какво си се замислила, Ралице? — чу се глас зад гърба ѝ. — Не би ли променила мнението си да заминаваш?
Стоянка, съседката ѝ, дойде с кошница за ябълки.
—Ти ли си, Стоянке? — въздъхна Ралица. — Вземи, вземи ябълките. Нека поне козата ти се наглези. Вземи колкото можеш… Да си променя решението? Иска ми се, но синът ми вече е договорил продажбата на къщата, дори взел капаро.
—Жалко ще ни е да те губим — поклати глава Стоянка. — Кой друг ще дойде тук? Не се знае какви хора ще се нахвърлят. И да живеят постоянно — малко вероятно, някакви градски гости.
Стоянка замълча и започна да бере ябълки. Ралица, гледайки я, тихо каза:
—Бирата каква! Не помня такава. Тъкмо реших да замина, а градината, земята ми, сякаш ме държат… Господи, колко трудно беше да реша. И още не разбирам защо го правя.
—На сина ти му е по-удобно — отвърна Стоянка. — Няма да се мотае насам, всичко му е под ръка: магазини, лекари. И работа няма — ни дърва, ни градина.
—Вярно — съгласи се Ралица, но гласът ѝ трепереше. — Само че душата ми ще остане тук. Умът ми разбира, а сърцето не ме пуска. Стоянке, оставям на теб котката Пушка и кучето Шаро. Погрижи се за тях, докато се оправя. Пушка може би ще взема в града, а Шаро е стар, в апартамент няма да му е място. Ех, зор…
—Не се тревожи, Ралице — кимна Стоянка. — Утре ще взема Шаро при нас, а Пушка ще дойде сама, тя е хитра. Само не закъснявай за автобуса. Надявам се, пак ще се видим. Може би ще се върнеш… А за гости обеща да идваш, аз ще чакам.
—Да, да… — прошепна Ралица. — Чантата си събрах, за останалото синът ще дойде през уикенда.
Обиколи къщата, застоя се пред печката в кухнята. Сълзи заслепиха очите ѝ, но времето натискаше. Излезе на пътя и седна на стар пън край шосето.
Скоро се дотъркаля малък автобус, скърцащ и дрънчащ. Ралица, поздравила шофьора, се настани до прозореца. Беше единственият пътник — Брезово беше последната спирка.
Пътят, както винаги, беше неравен. След дъждовете дупките се бяха напълнили с вода, и автобусът пълзеше бавно. Изведнъж на една неравност издаде тъп скрежет и спря. Шофьорът, промърморвайки нещо, слезе от кабината.
—Какво става? — крикна Ралица, подавайки се през прозореца.
Шофьорът, клекнал пред предното колело, поклати глава:
—Зле са работите, трябва да викаме помощ, иначе ще пренощуваме тук.
Започна да се обажда, а Ралица, към своя изненада, усети облекчение. Слезе от автобуса и каза:
—Не сме стигнали далеч, ще се върна у дома. Ако помощта не дойде, елате да пренощувате в селото. Късно е вече.
—След час-два ще дойдат — отговори шофьорът. — Може би ще изчакаш? Но ще трябва и да поправяме.
—Не, няма да чакам — отсече Ралица. — До вкъщи са два километра, ще стигна.
—Ще успееш ли? — усъмни се шофьорът.
—Ама че! — усмихна се тя. — Не съм по-слаба — за гъби ли, за хляб ли в съседното село, пътеките съм ги вървяла.
Ралица бодро пое обратния път към Брезово. Чантата в ръката ѝ изглеждаше лека, а сърцето ѝ пееше от радост. Стоянка, връщайки се с кошницата, я видя на пътя.
—Еха! — възкликна тя. — Какво означава това?
—Ами, че къщата не ме пусна — засмя се Ралица. — Сега ще се обадя на сина, да не ме чака. Автобусът се повреди извън селото, нещо с колелото. Знаеш нашите дупки.
—Е, и хубаво! — зарадва се Стоянка. — Хайде у нас да вечеряме. При теб сигурно е пусто, а при мен всичко е топло. Ще си посидим, да побъбрим.
Шаро, като я видя, радостно залае и размърда опашката. Пушка се промъкна в къщата, право до купата си.
Ралица остави чантата и проговори ясно:
—Господи, прости ми! Какво правя? Няма да ходя никъде, точка.
Пушка мяука в отговор.
—Ти ли говориш от името на Бога, Пушка? — усмихна се Ралица. — Или подкрепяш решението ми?
Котката се търкаляше около краката ѝ и скочи на скута.
—Чакай, трябва да се обадя на Борис, че да не се тревожи — каза Ралица, набирайки номера на сина си.
—Борис, слушай, автобусът се счупи… Да, точно извън селото. Не ми е писано, явно, да идвам. Вече съм си у дома. Не ме чакай”И тъй, когато залезът обгърна селото със златисти блясъци, Ралица разбра, че домът ѝ винаги ще я чака тук, сред ябълковите дървета и спомените, които няма сила да изкорени.”
