В малко градче край река, където стари липи шепнеха с вятъра, Радка варвеше пача. Ароматът на подправки изпълваше кухнята, а през прозореца догаряше залез. Внезапно тишината беше разкъсана от звънеца на телефона. Беше внукът ѝ Борис.
– Бабо, здрасти! Ти и дядо нямате ли нещо против, ако утре мина да ви видя? Само че няма да съм сам… – гласът му носеше загадъчност, като че ли криеше тайна, от която сърцето на Радка се сви.
– Разбира се, ела! А с кой ще дойдеш? – в тона ѝ се усещаше любопитство и леко вълнение.
– Изненада е! – усмихна се лукаво Борис и затвори.
На следващия ден звънна вратата. Радка, бързейки си ръцете в престилката, се втурна да отвори. На прага стоеше Борис, а до него – непознато момиче със срамежлива усмивка.
– Бабо, това е Мила – представи я внукът, а в очите му проблясна искра. Радка, чувайки името, замръзна, сякаш времето спря.
Обикновено след училище внуците на Радка и мъжът ѝ Стоян идваха при тях. По-голямата Цвета, щом прекосяваше прага, се втурваше към дядо си:
– Дядо, с математиката имам проблем! Ще ми помогнеш ли?
Стоян, оставяйки вестника, усмихваше се:
– Е, какъв проблем? Вземи тетрадката, да го решим. Това е лесно, виж: тук е уравнението, тук прехвърляме… Е, какво ще кажеш? Как се решава? – Гледаше внучка си с гордост. – Браво, Цвета, сама го измисли! А казваше, че е трудно. Умничка си, и на всичкото отгоре красавица!
Стоян се любуваше на Цвета – колко прилича на Радка в младостта си! Същите упорити искри в очите, същият стремеж към целта, дори когато силите са на изчерпване. Бузите горят, а усмивката – като на Радка онези дни, когато тепърва започваха да се срещат.
– Хайде, да играем дама? – кимна Стоян.
– Дядо, миналия път загубих… – колебливо каза Цвета.
– И какво? Загуби и не играеш вече? Е, добре, тогава няма – усмихна се хитро.
– Не, хайде! Къде са шашките? – Цвета вече разстилаше дъската. – Избирай, дядо! Аха, моите черни! Днес ще те победя, а после ще свирим на китара, стана ли?
А по-малкият внук, Борис, винаги тичаше при Радка. От Стоян се плашеше – дядо бе строг, но справедлив.
– Бабо, помогни ми с българския, пак написах криво, четворка ми сложиха – шепнеше Борис, избеглявайки поглед. – На дядо не казвай, аз ще го поправя, става ли? А какво има за вечеря? Таратор? Обичам го! Бабо, гледай как пиша, така ще излезе хубаво.
Радка, сядайки до него, наблюдаваше как Борис старателно изписва буквите. Внукът бе копие на Стоян – същият бърз поглед, същата схватка. Още на пет години Борис броеше до сто, събираше и изваждаше като възрастен.
– Бабо, виж, стана! – Борис вдигна тетрадката. – Чисто, хубаво! Ти си ми помогнала! – Прегърна я. – А знаеш ли защо дойдох сам? Исках изненада – купих баници с ягоди за всички! Татко ми даде пари за обяд, а аз спестих.
– Ах, мойто добро момче! Викай дядо и Цвета, да вечеряме, а после ще пием чай с твоите баници.
– Чакай, бабо, още имам тайна – Борис се приближи и прошепна: – Харесвам едно момиче от класа, Мила. Искам да ѝ дам парфюм, тя си го мечтае. Вече спестявам.
– Сериозно ли, мили? А Мила с теб говори ли?
– Не, бабо, аз съм още малък – въздъхна той.
– По-голяма ли е? Вие сте съученици.
– Не, аз съм по-голям, на десет съм, а тя – на девет и половина. Но тя е по-висока от мен, бабо, много по-висока. Ако ѝ дам парфюм, може би ще се влюби в мен?
Радка се усмихна:
– Разбира се, че ще се влюби! Ти какъв си мъжкар! А ръстът – работа е навремето, ти тренираш баскетбол. Ние с дядо ще ти добавим за парфюма, не се притеснявай. А сега викай всички на масата!
Времето лети неумолимо. Цвета завърши училище и замина да учи в друг град. Борис вече бе в последния клас, зает с изпити и баскетбол. Но веднъж седмично все пак идваше при баба и дядо си. Пораснал, самостоятелен, здрав, като Стоян в младостта си.
Снощи се обади, гласът му трепереше от вълнение:
– Бабо, вие и дядо нямате ли нещо против, ако утре мина? Само че няма да съм сам. Изненада! Утре ще ви разкажа.
– С момиче ще дойде, усещам – прошепна Радка на Стоян, като затвори телефона.
– Тогава ти, РСтоян усмихна се хитро и каза: “Добре, че взехме онази стара снимка, на която аз съм с ръце в джобовете, а ти се смееш – да види Мила, че и на мен ми беше тежко да те надминавам по ръст.”
