Животът ми в малкия град Белица беше пълен с щастие: грижовни майка и баща, уютен дом, детски смях. Но трагедията раздели всичко на „преди“ и „след“. Майка ми се разболя и си отиде, оставяйки ни с баща ми в голяма празнота. Той не успя да се справи с мъката — започна да пие, и скоро бутилката стана единственото му утешение. Животът ни се превърна в кошмар, а аз, малко момче, останах на ръба на пропастта.
Хладилникът беше празен, храна нямаше. Одеждата ми беше износена и мръсна, а съучениците ме сочеха с пръсти и шепнеха зад гърба ми. Срамът ме върна вкъщи — спрях да ходя на училище, страхувайки се от присмех. Съседите забелязаха какво става и заплашиха баща ми с социалните служби. Социалните работници дойдоха и за малко баща ми се оправи: готвеше, почистваше, опитваше се да изглежда нормален. Но това беше само маска. Пиеше още повече, а скоро в дома ни се появи нова жена.
Казваше се Мария. Аз, десетгодишният Георги, я гледах с недоверие. Как баща ми може да доведе някого в нашия дом след майка ми? Но знаех — ако се ожени, социалните ще ни оставят на мира. Така Мария влезе в живота ни и, за моя изненада, се оказа добра. Тя имаше син, Иван, на моите години, и бързо се сприятелихме. Баща ми даваше квартирата си под наем, а ние четиримата живеехме в просторния апартамент на Мария. Животът сякаш се оправяше, а аз започнах да вярвам в по-добро.
Но щастието беше крехко. След два месеца баща ми почина. Сърцето му не издържа на алкохола и скръбта. Останах сам и светът ми рухна. Веднага след погребението ме заведоха в сиропиталище — баща ми и Мария не бяха успели да се оженят, и аз не бях неин кръвен. Седях в студената стая на сиропиталището, гледайки през прозореца, и чувствам как надеждата умира. Струваше ми се, че никой не ме желае, че животът ми е свършил.
Но Мария не ме изостави. Всеки ден идваше в сиропиталището, носеше ми сладкиши, говореше ми, прегръщаше ме. Тя се бореше за мен, събираше документи за осиновяване, обикаляше институциите. Не вярвах, че е възможно — твърде често бях предаван. Но един ден възпитателката каза: „Георги, събирай вещите. Майка ти дойде за теб.“ Излязох до портата, видях сМария и Иван стояха там, и когато се втурнах към тях, усетих, че най-накрая съм вкъщи.
