Мария не издържаше зет си. Дервен мъж, със съвсем неналичен възпитание, работеше комивояжор и вечер пишеха телефонни игри. Постара се Еличка да му избяга от такъв брак, но той я зачене и тогава ставаше всичко друго – оставаше дете и нямаше как да се измъкнат. Случайно научи, че бъдещият неин снах е от Рузен и почти цял живот не е виждал дори компютър. Сигурно затова веднага се загрижи да ги настани в дома си, за да се смени лечението на Еличка.
След три месеца, когато силно се изяде с компетентната процедура, която Еличка беше избягала, почна да търсят стая в София. А Еличка беше заета – мирото, което си беше мечтала да има, изчезна. Сега не й оставаше нищо друго освен да ги приюти, дори да им предостави лъскава стая.
„Ели, кога отново ще се захване със същите гадости?“ — измърмори Мария, докато кършеше купата си. „Ти цял ден се грижиш за Юлия, а тои ти вдига гръб!“
„Мама, той се отпокоява така. След края на урока ще я легне и ще я прибереш,“ — отвърна дъщеря й със силата на своята вяра. „Не го ругай повече.“
Не че беше толкова лош човек, Стефани. Мария беше вдовица от десет години и още не беше правила консервата си на собствени ръце. Накрая ще видя, че този човек почиства кухнята, че купи нов кран, без да споменавам какво друго. Но все пак, по-добре да живее с някакви ненадеждни врати, отколкото допусне Ели да падне под влиянието на човек, който търси мира, а не работата. А и Ели беше действително талантлив майстор. Отдавна беше изоставила съществуването в Школата по балет, но когато имаше дете, нямаше грижа за нейното бъдеще. Сега й оставаше да работи като инструктор в Дома на културата – и то с по-малко пълнене.
А бъдещият я закри от тъгата, сякаш всичко беше наред. Стоеше и казваше „мамо“, така че за него се чувстваше естествено.
„Мамо, как си приготвила вкусна закуска!“ — възхити се той. Мария вътрешно се загрижи, че на Еличка й се харесваше кюфетата, а й даваше истинска телешка, а на него – кълцани кури и хляб.
„Другите хора седят зад компютрите не просто, а за цел да спечелят пари,“ — заяви Мария един ден, докато наливаше обеда – по-плътен за дъщеря и по-разредения за зета. „Съсединият Радомир се превърна в рошав програмист.“
„Аз също съм се записал за програмист,“ — каза Стефан, докато смачкваше късен парченца хляб, като вършече тоя стар елемент на замислената тъкачка. „Но ще видя, мама.“
„Значи какво, не си се записал?“ — засмехи се Мария.
„Не, се записах,“ — отвърна зетът. „Но не успях да следвам.“
„Пропускаше, за да играеш същите глупости,“ — каза Мария.
„Е, мамо!“ — въздъхна Ели. „Стефан работеше нощем, как да живее? Е, казвам му, че ще си свършиш учебата на съветски път, но не иска.“
„Разбира се,“ — каза Мария, „така че трябва да мислиш, а не само да култивираш жълците си.“
Дъщеря й кръстеше, а Мария гордо си отиде в стаята.
Майката обаче изпитваше омраза към родителите на зета, които бяха видели веднъж, на сватбата, но това беше достатъчно. Затова, когато Стефан се извини, че родителите му ще идат за един ден в София, Мария се почувства органично предизвикана.
„Нека в хотела и преспят,“ — каза Мария безкомпромисно.
„Прав съм казал и на тях,“ — каза Стефан. „Но искат да вечерят с нас, за да се запознаят по-добре.“
Мария беше готова да каже, че това няма да се случи, но Ели веднага се намеси:
„Чудесно! Ще направя пирог и кокошчето с пиле, а ти, мамо, плов!“
Към това, Мария въздъхна — как да огорчи дъщеря си, когато се грижи за нея. „Добре,“ — каза тя, „няма да им следвам.“
Оказа се, че гостите бяха груби, шумни, и носеха нищо, дори никакъв подарък за внучката. Имаха намерение да се отразят, че хотела е скъп, а в дома на Мария място трябва да се почиства.
Веднага след обяд, майката на Стефан, като забеляза как Мария подава плов, каза:
„Сватьо, този човек не яде толкова! Той беше тук от детето, и всеки ден се храни. Не мислеше за братя си!“
Мария се обърна към Стефан, после към дъщеря си. И по лицето на Ели се виждаше, че не знаеше за това.
„Не съм те чувала за това,“ — каза тя.
„Чакай!“ — възкликна свекрата. „Не благодарен! Те го хранеха и го ht караха! Но после избягаше. Учи, беше му хрумнало. Ние бързо го научихме, че съществува паричен вклад, а имаме дълги научни цели. Той работи, затова извадихме една, а тук идем за втората!“
Гостите не пренощуваха. Мария ги изпрати, когато Ели здрахинеше Юлия, и тя подвика на Стефан:
„И как, той бе училене заради това, че трябваше да работи за тези?“ — каза тя, като махна към вратата.
„Не съм искал да говоря зле за тях, мамо,“ — помоли Стефан. „Те ми дадоха огромен дом и хранение — никога не съм ял по-добре!“ — той се замисли и добави: „Ако трябва да бъде честно, храната при вас е по-хубава, вие ягате чудесно!“
„А работеше по своя воля?“ — с подозрение попита Мария.
„И да, исках,“ — каза Стефан. „Но първо трябваше да отгледам сестра си, а сега има Еличка и Юлия.“
„Ясно,“ — каза Мария и си отиде.
От този ден кюфета на Стефан станаха по цветнички, както на Еличка. А на следващата седмица Мария небрежно каза:
„Стефан, намерих работа за теб като администратор. Умееш ли да настройваш компютри?“
„Умея,“ — изненадана отвърна той.
„Е, това е добре. Ще получаваш същата заплата, но повече времето. Единственото мое условие е…“
„Съгласен съм,“ — прекъсна я Стефан. „На всичко съм съгласен!“
„Ще се възстановиш и ще продължиш с учебата,“ — приключи Мария.
Ели хукна към мамичка и каза с благодарност:
„Мамо, ти си най-милата ми!“
„А ядеш по-хубаво отпреди,“ — каза Стефан.
Мария смъкна рамене и се остави, че по този начин е предизвикана от същата задача. Няма число това да е достатъчно заради Стефани.
„Поразителен е мирото.“
